「王！」赤珠怔傻住……
紅萼？那個來自大唐皇朝的漢族王后？
她曾聽說格薩王為了討紅萼歡心而大興土木，建築一座仿唐的華麗宮殿；她更聽說格薩王為了紅萼，不惜揮兵入侵安西四鎮。
而，剛才，當格薩王欲與她行魚水之歡時，不知怎地，猛想起這個陰魂不散的紅萼，當下視她如敝屣，一腳踢開。
論美貌論身段論才情，她自信一點也不輸紅萼，唯一比不上的是紅萼乃富國公主，而她是窮國公主，是否因此導致兩人在格薩王心中雲泥殊途？
自卑、嫉妒、猜忌，有如熱鐵烙膚般把赤珠烙得體無完膚，她惡毒地算計著：如果我能挑掉紅萼這根眼中釘肉中刺，就可以獨佔格薩王，到時候，格薩王就會死心塌地地愛著我。呃……為此，我得盡快想出一個既能讓給紅萼永遠從這世上消失又能促保全自己的計謀才行。
赤珠漏夜搜索枯腸，直至東方天際露出魚肚白，計謀總算有了雛形。赤珠誘人的唇角勾著一抹冷笑，想著：若要執行這個計謀，首先她必須找機會親近紅萼，先博取信任後，再伺機下手。
至於親近紅萼的機會嘛……若有，她就抓緊，若沒有，就由她來製造一個。
事在人為，不是嗎？
第4章(1)
一個燠熱無風的午後。
「嗯啊。」紅萼嘴裡含糊不清地嘟噥著，眼瞼顫了顫，半張眼，一個翻身又合眼繼續睡。
「王后，奴婢能不能請您甭睡了？」青兒的聲音聽起來有些焦急。自從小喜兒被送進內務司，青兒就取代小喜兒的位置侍候她。
「哦。」紅萼不置可否，懶懶漫應了聲。
「王后，王在花廳等您睡醒呢。」
「嚇？！你說什麼？你……這奴才！好大的膽子！竟敢讓王枯坐乾等也不叫醒本宮？」紅萼一驚，骨碌坐起，低頭套上繡花鞋。
「奴婢想叫醒您，可是，王不准奴婢這麼做。」青兒為自己提出辯解。
「王來多久了？」
「大概半個時辰了。」
「天啊！王不准，你就不會偷偷叫醒本宮？！」紅萼沒好氣地想著：還是小喜兒好，懂得拿捏輕重。
「奴婢、奴婢……」青兒滿腹委屈地噘起嘴。
「你愣在哪裡做什麼？！還不快點過來幫本宮梳頭！」紅萼開口催著，覺得這個青兒簡直像個傀儡，事事都得她開口才知道該做什麼。
「是。」青兒手執梳篦，俐落地梳挽一朵油亮水滑的髮髻，斜斜插上一支珠翠步搖，一梳理妥當，紅萼顧不得攬鏡，逕往花廳疾走。
「你睡醒啦？」當紅萼的右腳才跨入花廳門檻，原本坐在長桌前的格薩王心有靈犀地抬起頭，合上書，走向朝她走過去。
「臣妾叩見王。請王恕臣妾無狀，讓您久候。」瞥見他臉上掛著很溫柔很縱容的一抹笑，紅萼惴惴不安的心這才穩定下來，同時不忘回頭瞪青兒一眼。
「不打緊。孤正好可以趁著等你時間閱讀這本書。」他揚了揚手上的書冊，已然從孤獨飛鷹所引發的不快中走出來。
「是。」紅萼瞄了眼他手裡的書，那是東漢班昭所寫，教導婦女要嫻熟婦禮恪守婦道的【女誡七篇】。
「漢族文化博大精深，孤打算把這本【女誡七篇】推廣給我寶迦國婦女閱讀。」
「王睿智。」
「孤今天來，是要你陪孤一起去探望定國夫人。」他表明來意。
「定國夫人？」
「定國夫人是孤的姨娘，她老人家是個虔誠的佛教徒，去年前往天竺朝聖，直到昨晚才回來。」
「既是王的姨娘，紅萼理應前去拜會她老人家。」
「嗯。」他很滿意地露出一臉燦笑。
「臣妾可否請王稍候一下？」
「好。」他滿口答應，拿一對點漆烏眸定定望著她……
歇午初醒的她渾身散發一股慵懶的嬌柔韻味，令他怦然心動，恨不得將她納入懷中。
紅萼郝然避開他灼灼目光，琢磨著該準備什麼見面禮去探望定國夫人……
啊！有了，她福至心靈地吩咐青兒：「你到側廳取出那尊羊脂白玉觀音，我要將它送給定國夫人。」
「是。」
馬蹄聲噠噠。
格薩王單手執轡，親自駕御一輛輕便馬車繞著蜿蜒山路往後山前進。他睇了眼坐在身邊的紅萼，但見她眸子晶然生光，興奮地東張西望。
「為什麼姨娘她老人家不住在宮裡？」紅萼忽別過臉問著。
「姨娘喜歡與人研討佛經，常有同參道友探訪，她老人家認為若住在戒備森嚴的宮裡，恐將造成訪客諸多不便，才會選擇住在後山的別苑裡。」
「姨娘所考慮的不無道理。」她點頭表示認同，這時候，馬車跑過一個大彎道後，整個視野更加遼闊，紅萼翹首遠眺澄淨如鏡的湖泊在夕陽餘暉下波光粼粼，襯托滿山遍野盛開著五顏六色的不知名野花，耳裡不斷傳來枝頭上頭歸巢的倦鳥啁啾，她發自肺腑由衷讚美著：
「好美的山光水色。」
「哦？孤原本還擔心你忘不了長安城的繁華。」
「才不呢！臣妾喜歡山清水秀，猶勝喧嘩的車水馬龍。」她嬌瞥他一眼。
「太好了。呃……你喜歡打獵嗎？」
「不知道。」她搖頭，坦承：
「臣妾不曾打過獵。不過，聽飛……」獨孤飛鷹造訪風波過後，獨孤飛鷹這個名字儼然成為格薩王與紅萼兩人這間的禁忌，所以，她警覺地把到唇的「飛鷹表哥」嚥下，免得惹格薩王不悅，改口道：
「臣妾聽說打獵從尋找、鎖定到射中獵物，過程緊湊、刺激，一氣呵成，快意極了！聽得臣妾躍躍欲試。」
「躍躍欲試？好！下次，孤帶你一起打獵。」一提起打獵，格薩王兩隻黑瞳子灼亮如星。
「嗯！」她笑得眉彎眼瞇，倏地想起了什麼似的探頭四下張望，卻不見半個人影，困惑地歪著腦袋瓜不解道：
「奇怪了……」
「何事奇怪？」
「這一路上怎不見隨從的人影？」也難怪她會這麼問，因為在大唐，皇族成員出宮是件多麼隆重的大事，大批隨從前呼後擁不說，御林軍亦如臨大敵般層層戒備護衛。紅萼不想勞師動眾，因而很少出宮，宮廷外的天地對她而言是陌生且新奇的。