公主根本懶得聽他的客套話，單刀直入地說：「我只是來看清楚是哪個民女，敢處處與本公主爭。」
話說完，便移駕到忻桐身前，用一種睥睨的姿態，上上下下地將她仔細打量一遍，讓她有些不安。
「我知道你在皇宮的御膳房裡待了年餘，不過我今天才看清楚你……不過爾爾嘛。」公主見她那副楚楚可憐、小家子氣的模樣，就一肚子不悅。
「稟公主，不管忻桐長相如何，她都是臣的愛妻。」雖不滿公主批評忻桐，但穆弘儒忍住氣，不想再自找麻煩上身。
何況就他看來，公主的艷光四射也不過就是有華衣美飾加身，若是去除了這一切，清秀自然的忻桐肯定比公主還怡人可愛。
「我不明白，你為何寧可娶一個長相平平的民女，也不願本公主……加諸給你的殊榮？」公主話說得很漂亮，是因為她不願承認穆弘儒不娶她。「硬要說這忻氏有什麼優點，也就只是廚藝比別人好一點罷了。」
公主住在皇宮裡，自然吃過忻桐的手藝，不得不說那是種會令人上癮的味道。
即便如現在，穆府花廳裡的桌面上，幾道菜香就隱隱勾誘著她腹中的饞蟲，要不是自尊心甚高再加上不服輸，她說不定就涎著臉坐下來吃了。
「在臣的心中，忻桐這樣子就已經是完美了。」穆弘儒就事論事地解釋，「要比美、比才華，甚至是比權勢、比家產，永遠有人更美、更有才氣、更有權力，甚至是更富有。如果臣見一個愛一個，那麼永遠沒有停止的餘地。人的情感不是這樣的，只要感覺契合，心有靈犀，自然會心生戀慕而不可自己。忻桐是我明媒正娶的妻子，也是我衷心愛慕的對象，臣只認定了她。」
他說的有理，可是傲氣比天高的儀安公主如何能接受這個結果。他口口聲聲愛著別的女人，在她耳中無疑相當刺耳。她可是迷戀了他好多年，甚至在他妻子出現之前，她就心儀於他了啊。
「如果我告訴你，我還沒死心呢？」言下之意就是，她可還沒放棄對付忻桐。
「公主，你……」這女人簡直不講理！轉眼穆弘儒就要動氣，語氣已經有些沖了。
第10章(2)
忻桐溫柔地按住他的手，低聲向他說：「夫君，讓我向公主說說吧？」
女人最瞭解女人的心事，她有禮地向公主一福，柔柔地道：「公主萬福。臣妾想和公主說個故事，關於穆家一個五百年來的傳說，這是身為穆家人的妻子都要受的考驗，公主可願一聽？」
她的說法，引起儀安公主的興趣，於是紆尊降貴地正視她。「你說說看。」
「傳言五百年前，穆家某代先祖與妻子十分恩愛，妻子手上常年配戴一隻碧玉鐲子，久而久之，鐲子便感染了人的靈氣。一朝妻子染上惡疾，在彌留之際，對穆家先祖許下了一個咒誓，與他相約來生再娶，並以玉鐲為憑。若穆家後代所娶之妻非命定之人，那麼該名妻子便會死於非命。」
說著忻桐捲起袖子，露出腕上那一隻碧綠玉鐲。
「這便是那隻玉鐲，穆家的上一代女眷，也就是我的婆婆，同樣戴過此鐲，只是卻因病往生。而夫君的前妻琴音，也是戴著這只鐲子，在生產時過世。巧的是，在她們死後，這取不下的玉鐲都自動脫落了。」
暗自觀察公主越來越陰沉的表情，忻桐仍是不疾不徐，甚至還溫柔地微笑著。
「公主，穆家媳婦都要接受的考驗，你願意接受嗎？連臣妾自己都險些因一場宮中獻藝而喪了命，好不容易才得到皇上赦免……公主，若是換成你，你敢戴這鐲子嗎？」
她敢嗎？敢嗎？公主在心裡問著自己，看著忻桐手腕上的綠澤，她居然有了一絲心怯。
她是高高在上的公主，何須因一個傳說而丟了命？而若是霸王硬上弓，遂了自己的願嫁進穆家，之後她豈非必須成天提心吊膽地擔憂著，就怕哪天橫禍當頭？
她甚至驚覺，當她有著這個想法的同時，便代表了她也認為自己根本不是穆弘儒的命定之人。
她壓根沒有那個勇氣，像忻桐一樣把鐲子戴上去。
「我明白了。」雖是終於放棄，公主仍沒有放下她的驕傲。「你穆家麻煩事太多了，萬一影響到皇室怎麼行？告訴你們，是我自己想通了，什麼鍋配什麼蓋，你們兩個在一起剛好。我皇室的尊榮，穆弘儒你是無福消受了。」她一揮手，滿室的侍衛與宮女，便排成一列等著她離去。
臨走之前，儀安公主停了一下，咬著牙，低聲撂下一句不服氣的話。
「我就不信找不到比你更好的男人！」又冷哼一聲，她才頭也不回地離開。
穆弘儒和忻桐送公主到門外，直到關上了門，他才放下心中大石，似笑非笑地調侃，「原來這成天煩擾我的鐲子有這功能，我怎麼都沒想到還有這一招呢？」
「那是夫君當局著迷，何況，有一個關於這鐲子的秘密，我也尚未告訴你。」忻桐神秘地笑著。
他眉梢一挑。「願聞其詳。」
纖手一抬，她不知做了什麼手腳，突然一個輕微的機關之聲出現，他便傻眼地看著玉鐲突然打了開來，被她由腕上解下。
解下玉鐲後，忻桐又將它重新還原，恢復成一絲裂痕也沒有的完整鐲子，而後又戴回自己手上。
「這便是……這只鐲子的秘密嘍。」
「這、這、這……到底是怎麼回事？」良久，穆弘儒才找回自己的聲音。
忻桐又演示了遍給他看，然後慢條斯理地解釋，「其實這鐲子是可以打開的，我會發現這個秘密，也是個巧合。」
思緒回到先前的苦日子，她的語氣不禁變得有些澀然。
「在流放到江南的時候，我的手被枷鎖磨出了血，想不到這玉鐲居然就自己打開了。之後我反覆研究，才發現其實只要碰到人血，玉鐲便會自動開啟。」