元牧臉色一僵。站在他身後的柳延秀更是吃驚，太子怎會問起她？
短暫的閃神後，他快速地恢復自若神情，緩緩的退開身子，露出柳延秀纖細的身影。
「上前向爹問安吧。」他丟給她一個要她安心的眼神。太子並未見過她，只要鎮定應對就會沒事。
柳延秀屏住氣息，很快的屈膝落地，低聲道：「民女叩見太子。」她的聲音刻意添上一絲絲輕顫。
太子審視打量她，暗忖，此女生得珠輝玉麗、星眼柳眉，確實是個美人胚子，但這不是重點，重點是他這兒子之前才為了一個泉州姓柳的女子而鬧得天翻地覆，這會父皇對他的禁令未解，竟又私藏女人在宮裡…嘖嘖！這對他來說可是個好消息。
「你伺候皇太孫多久了？」太子劈頭就問。
太子將她當成是元牧的女人了，柳延秀輕吸了幾口氣，不知如何回答才好？
「不久，孩兒是近日才讓她入宮相伴的。」元牧代她回答了。
「喔？這是哪家的女兒？」太子防備的問。他可不願元牧與某大臣攀上，借此壯大他自己的勢力。
「她來自民間，並無家人在朝為官，孩兒不過圖個喜歡，將她留在身邊了。」元牧淡定的解釋。
原來是無名之輩…這下太子更安心了，這才又露出矯情的笑容。「既然如此，你就好好伺候皇太孫吧，若能為他生下一兒半女，本宮亦有重賞！」
若不是重臣之女，他樂見兒子找女人，若能生下子嗣更好，他直接就能摒去威脅自己的兒子，改而扶植對自己無害的幼孫。
聞言，柳延秀臉都燙了，只能輕輕點首，卻什麼話也答不上。
太子當她是歡喜得說不出話了，冷嗤的笑了一聲，心想畢竟是粗野的民間女子，見了他怎能不失態。
「你過去雖然身份低下，不過既然跟了皇太孫，下個月太子妃壽誕你就與牧兒一道來吧，多些見識，也能少為他丟人。」他這擺明了譏她上不了檯面。
柳延秀雙眼瞪大了，有些惶恐。羞辱她無妨，但讓她去參加太子妃的壽宴，這怎麼成？這不是增加她身份曝光的危險？但太子都發話了，她如何能拒絕？
果然，元牧也只能點頭，「好的，孩兒當日會帶她出席。」
「嗯，那就這樣吧。」太子不再多瞧柳延秀一眼，轉身離去，大批隨他來的宮入也跟著走了。
人都走盡後，柳延秀還呆跪在地，牧心疼的上前輕撫她的頭頂。「受驚了嗎？」
她仰首望他，一臉的憂色。「怎麼辦？我怎能隨你去向太子妃賀壽？」她如何能出現在那麼多人面前？
他溫柔的將她扶起來，彎身親自為她拍去粘在膝上的塵土。「放心吧，只要咱們小心應對，不會有人發現你是柳延秀的。」他撫去她眉心因憂慮而皺起的細紋，他不喜見她煩惱。「就算身份真的暴光，我也會保你周全。」
聽他這麼說，杏眼微瞪向他。「我難道怕死嗎？我只是不想連累你，這可不是我出現在京城的本意。」自己是來幫他的，不是來害他的。
他低笑一聲。「我明白你是真心為我。」他雙眸帶笑，空蕩多時的心，因她的到來，徹底填滿。
這女人，他是再不能放手了，此時就算傅挽聲再來強搶，他也絕不相讓！
柳延秀正全神貫注的臨摹謄寫李峰的手稿，而一旁的元牧則負責在受損嚴重到不知所云的稿子上，事先幫她猜字填補上，好讓她能順利動筆寫出新稿。
幸虧這些手稿之前也無人見過，若要用來應付太子，只要內容通順應該就能矇混過關，最重要的是字體，一定要臨摹的十成像，才不會教人瞧出端倪，所以她不敢大意，每一筆每一劃都精心落下，務求逼真。
兩人正忙碌著，驀地，平時最為持重的張勞竟神色緊張的衝進書房來。「殿下、柳姑娘，糟了！」
元牧冷眸緊咪，馬上猜出答案，「莫不是李峰留有密詔復本之事教爹得知了？」
張勞忙點頭。「沒錯，太子得到消息了，正找了借口要親自去李峰住處搜查！」他們派人緊盯東宮，得知太子一刻鐘前已經出宮了。
「這些謄過的手稿還未送回原處，甚至有一部分末完成，那現下該如何是好？」柳延秀也急了。
她日夜趕著謄寫就是擔心太子隨時會得知消息，元牧會來不及將這些手稿送回，果然，這天來得真快。
「別慌，就算有些短缺，我爹並不曉得李峰的手稿到底有多少，你寫的這些應該足夠應付，現在只要趕在我爹抵達李峰住處前，將這些東西送達即可！」元牧冷靜的說。
「那是不是讓老奴派人先去攔太子，才能爭取到時間讓人將東西送回原處？」張勞急問。
「攔人的事我親自去，除了我誰能攔住他的行動？勞叔，你立即帶著已完成的手稿抄近路趕去，務必在我爹趕到前將東西歸回原位。」元牧迅速的吩咐。
「遵命！」張勞雖然不放心主子親自冒險，但確實是無人膽敢攔阻太子的去向，時間緊急，他沒有異議，抱著一迭手稿急急出門。
元牧隨後也準備要趕去絆住太子，讓張勞有時間將東西放回去。他讓人牽來坐騎，打算騎馬趕去才能節省時間，但在上了馬背後，他瞧見柳延秀竟也騎上了一匹馬？
「我一道去。」她要求。
他訝然。「不行，你還是在錦華宮等消息。」他不想她跟著去冒險。
「不，讓我去，我也許幫得上忙。」她很堅持。
原還想拒絕，但她已騎著馬往前走了。
他心驚，只得策馬跟上。時間急追，再也沒法將她勸回。
第11章(2)
他們出了宮後，直往大街上去，跑了幾條街在接近李峰住處前，終於看見太子一行人的行蹤，太子坐的是馬車，速度頗快的趕路。
發現太子坐駕後，元牧跟在後頭，評估要用何種方法才能將人攔下？若這理由太牽強，必遭懷疑，反而弄巧成拙。他斟酌著方法，但眼看馬車再行幾個街口就能抵達李峰住處了，他額上滲出冷汗。