「別動手動腳。」他扭頭避開她的魔爪，惱羞成怒。
「嘖，你越長大，越不可愛。」小時候比較逆來順受，掐他的臉也不敢反抗，現在越來越小氣。「信燒了也不打緊，何必怕我知道？」
因為平日與她無話不談，今天心裡卻梗了個吳鐵匠啊。看她似乎不在意，他問：「他怎麼知道你是女子？」
「他當然知道，他認識我娘，從小看我長大，知道我是女人。」
「怎麼從來沒聽你提起這事？」
「因為我和他不算有什麼交情，他是看在我娘分上，把我當成自己女兒，不過，我不想承這份人情，要不是有要緊事，不太上他那裡。」鐵匠曾暗戀過她母親，但人既過世，情也該散了，她不想有太多牽扯。「他跟你說了什麼？」
「他說，我不是孩子了，不該繼續跟你住。」
「他也這麼跟我說，勸我送走你，說我繼續跟你住，對名聲不好，將來難以找親事。」她無所謂地笑笑。「我沒理他，反正，我本來就不想嫁人。」
「為什麼？」
「我懶。」她斜他一眼。「為師被人伺候慣了，不想去伺候別人。」
「認真點。」又在胡說八道了，他不悅。
「我很認真啊……」他又露出那種教人難以抗拒弱威嚴眼神，她歎口氣。
「我這副病體不能負擔家計，也難以生育，娶我只是供在家裡消耗米糧罷了，說不定辦完喜事沒多久，就得辦喪事，多不划算啊？」她又來了，性命都能拿來開玩笑。
「別亂說，你會長命百歲。」最不喜歡她隨意把生死掛在口邊，輕率得讓他惱怒，不願想像她會死……他不願想像。
她搖搖頭，美目一溜，忽然笑了。「別談這個了，來來，我有禮物給你。」她捧來長木盒。「你猜，這裡頭是什麼？」
「鋤頭，讓我墾地用的。」以她的懶人性子，送他禮物，必定是為了他操持勞務更方便，好孝敬她這個師父。
「不對，再猜。」
「弓箭，讓我打獵用的。」
「不對，」她給暗示。「除了種菜打獵，「為師」還教過你什麼？」
「……菜刀？」她教他做飯燒菜，常嘮叨家裡就一把菜刀，不夠兩人用。
「都不對。唉，有這麼難猜嗎？」她打開盒蓋。
他愣住，盒內是刀沒錯，但不是菜刀，是兵刀，是一把精光燦爛、刀口鋒銳的長刀。
他提起刀，入手極是沉重，跟他平日練武用的木刀大不相同。
「這刀是爹留下的。刀柄有點損壞，我跟吳大叔研究好久，他沒打造過兵器，花了點時間才修好，還因此對兵器產生興趣了。」才會在信上要她多去鋪子走動，想再跟她討論。「我想，是時候把它給你了，大俠怎能沒有稱手的兵器呢？」
「謝謝。」他心下感動，這不只是父親的遺物，也是她的心意。
「我也有禮物送你。」
「送我？」她驚詫。「今天又不是我生日……」
「不是生日也可以送禮。」他把藏在床底的布包拿給她。
第一次有人送禮給她，她好興奮，咻咻咻拆開布包，是個毛茸茸的中空圓筒，兔毛做的，不大，但觸手柔軟，放在眼前，可以看到另一端。
她茫然。「這是什麼？」
他微笑，將她雙手拉過來，從圓筒兩側伸入，兩手在圓筒中變握，被柔細的兔毛簇擁著，原本幾乎凍僵的手立刻生出暖意。
「啊！是暖手的！」她驚喜地嚷。「是你做的？」不曾見過有人賣這種東西，當然是他做的，也只有他才做得出來。他知道她雙手經常冰涼，因此做了這麼窩心的禮物，用料雖簡單，用心卻深，這份禮雖輕，但情意重。
情意啊……
她望向他，爐火烘暖了他俊臉。他向來少話，似乎不知該說什麼，只點了點頭，靦腆微笑，但映著火光的深邃墨眸，似有千言萬語。
她心怦地一跳，當然有情……與他相處兩年，有家人之情，也有師徒之情，娘親辭世後，她孤身一人，幾乎忘了和另一人相互關心是這麼好，可是，對著娘時，心跳不會這麼快，越跳越快、越熱……是因為太感動了嗎？
「謝謝。」她學他，簡短兩字滿載氾濫的心緒與感情。她把手筒舉到臉邊蹭了又蹭，戀戀不捨地擱下它。「好，我也來幫忙做晚飯，這燒鴨是去你最喜歡的鋪子買的，趁熱……」
「我要改吃素了。」
她傻眼。「為什麼？你今早不是還在吃雞肉嗎？」
「我想改吃素。」
「那這只燒鴨……」
「你吃。」
「這麼大一隻，我一個人怎麼吃得完？」這是特地為他買的，他不吃，她失望。「不能明天才開始吃素嗎？」
第3章(1)
他遲疑了下，聞到香噴噴的燒鴨是有點饞，但他下定決心，搖頭。
「好端端的怎麼想改吃素？」
「這樣打來的獵物就可以全拿去賣，多賺點錢。」他瞧她一眼，低聲道：「不過，你不必跟著我吃素，你身體不好，需要肉食滋補。」
她微張著唇，搖搖頭。「好吧，你高興就好。」她挽起衣袖，走到爐邊。
他跟過去幫忙。送她禮物是一時起念，她從不抱怨自己的體弱多病，是比武過招時，兩人肢體接觸，他才發現她雙手冰涼，冷得教他心驚。初見時，她個子比他高，又有武功，當時覺得她好強悍，如今卻覺她柔弱，忘不了她的手，小小的、軟軟的，像是花，一朵惹人憐惜的花，很需要他照顧……
目光鎖住她側面，便移不開了，他近來常不知不覺就盯著她看，看得出神，這樣沒有原因、忘我的凝視……會是喜歡嗎？
他忽見她素手在自己面前連晃幾下。
「你在看什麼？」瞧他失魂落魄的。
他一震，俊臉發熱。「沒什麼。」
她納悶，但也沒多問，轉身尋菜刀。
她忙著與燒鴨搏鬥，他洗菜，沒多久，目光又回到她身上，悄悄的、久久的，流連不去。