第二章
芙蓉在飄浮。
這是一種難以言喻的體驗，除非親身經歷，否則說出來也實在令人難以置信。她正飄浮在自己昏倒在床的軀體的正上方，像是躺在天花板上似的，俯看著床上臉色鐵青的軀殼──她的肉體。
她死了嗎？
芙蓉的靈魂看著廂房內急急切切的人們。元卿蒙著雙眼卻鎮定的指揮著慌亂的下人們，安撫失措無助的母親，詢問替他治眼睛的宮中第一御前神醫顧太醫，左右兩床倒著的人還有沒有挽回的希望。
挽回？她死了嗎？
奇怪，她一點悲傷的感覺也沒有，宛如一切愛慾情仇全自靈魂內抽空。她只能靜靜的在天花板上躺著，俯看所有人間事，甚至可以看見人類眼睛所看不見的境界。
她看得見元卿心底暗暗相思的愛戀對象是誰，甚至連對方現在在哪兒也看得見。她的視覺似乎沒有疆野，可以透過一個小小媒介，就隨思緒飛向海角天邊。
她想回家，至少再見母親最後一面。這個思緒才剛興起，她就已飄浮在母親臥房的炕床上方。元卿家與她家如此的遙遙距離，似乎對一個靈魂毫無差距。
「額娘！額娘，我是芙蓉，你醒醒啊！」她飄浮著，不斷喚著躺在炕上安穩小憩的母親。
「額娘，你聽得見我的聲音嗎？」她緩緩飄落下來，直直立在母親福態的身體旁邊。
「嗯？嗯？」炕床上圓圓胖胖的左夫人好像突然在睡夢中被人潑了桶冷水似的，彈坐起來四處張望，可是兩眼依舊睡意朦朧。
「額娘。」不知道為什麼，芙蓉很想伸手摸向自己的母親，卻動彈不得。她似乎只能以這種直直懸立、雙手垂在身側的形態處在母親面前──就像她現在躺在元卿家廂房床上的軀體姿勢。
「芙蓉？你今兒個怎麼這麼晚才回來？」左夫人胖手微掩，打了個大大的呵欠。「你這些日子天天跑去敬謹親王府，到底在鬼混什麼？」
「額娘！額娘！」她無法自己的，重複的叫喚著母親。她還有多少時間可以如此喚母親？她已經感覺到一股無形的拉力正在將她吸去。「額娘！額娘，救我！」
救我！
這個意念強烈的震撼著芙蓉。對，她不想被吸走，她不想死！她到現在才赫然發覺自己的意圖：她不想死！
「你瞧瞧，外頭天都黑了你才回來，你阿瑪不打死你才怪，我可救不了你羅！」左夫人半笑半諷的起身下炕，完全沒發現芙蓉的異狀。
「額娘！我不要走，你快救我！」她直直立在左夫人身側，急切的呼喚中帶著幾乎慟哭狂喊的恐懼感。
「芙蓉？」左夫人一愣，察覺女兒情況不對。「你怎麼了？發生什麼事了？」
「額娘！救我！我不要死！」
「芙蓉！」左夫人刷白了臉色失聲大喊，慌張的向女兒摟去。「你怎麼了？快過來額娘這裡，快！」
伸手！快伸手！只要她把手抬起來，立刻就可以衝入額娘溫暖安全的懷抱裡。
她動不了！她連手都抬不起來！身後的拉力卻越來越強勁，她要被吸走了。
「芙蓉──」左夫人一個不小心，被炕邊尚未穿妥的鞋子絆倒，手卻依舊倉皇的伸向逐漸透明的女兒。「芙蓉，過來，牽住額娘！你別走啊！」
「救我！額娘！」她一邊驚恐的嘶喊，一邊無助的垂著兩手，親眼看著摔在地上的母親哭號吶喊。
「芙蓉！手快伸出來，別走！」
快伸手！快動！
芙蓉咬緊牙根使盡全力，拚命的想要抬手。額娘近在眼前，要得救就得盡快抓住她的手，否則芙蓉覺得自己快被一股強大的拉力拉得四分五裂。
伸手！快伸手！芙蓉死命的集中意志力，整張臉皺成一團，緊閉著眼睛硬要把手抬起來。
「芙蓉！」
動呀！快動呀！額娘一聲聲的呼喚，只怕今生今世再也聽不見了。快把手抬起來，額娘伸來的手掌就近在眼前！
「芙蓉！」
她抓到了！自她掌中傳來的另一股溫熱體溫，迅速竄達四肢百骸的每個角落，整個人像是突然被灌入了劇烈強猛的能量，震得她兩眼大張，重重的喘息著。
原來呼吸的感覺是如此踏實、如此實在。
她還活著！她終於感覺到她還活著！
「別哭！醒來就好，一切都沒事了。額娘陪著你，一切都沒事了。」
這個陌生的聲音不斷在耳畔迴盪，連同一隻溫柔的手不斷的撫去她臉上不自覺狂湧而出的淚。
她回來了。她的靈魂回歸肉體了！由她現在張眼所見的床柱和天花板，她知道自己回歸到躺在元卿家廂房床上的軀體內，手中仍緊緊握著額娘溫暖而纖瘦的小手。
纖瘦？不對吧。她額娘的體形足足有她兩倍大，肥肥軟軟的大白手宛若雪貂手套，哪能任她一手緊緊的完全包握在掌中？
「總算……」遠處有聲終於放了心的歎息。「顧太醫，多謝您救命之恩，我先代家兄及芙蓉格格謝過您了。」
「好說好說，元卿貝勒。」
啊，原來是顧太醫救回她的。可是額娘──
芙蓉虛弱的抬起握著一隻溫潤玉手的右拳。這是她額娘的手嗎？她額娘的「熊掌」怎麼會變得如此纖弱細瘦？
「乖孩子，額娘會一直在這兒陪你，我不會離開的。」
這陣陌生的柔細嗓音，連同她掌中小手緊緊回握的柔弱力道，令她大惑不解。
「請問……」她才發了個聲就咳了好一陣，似乎感冒了。「請問您是誰？我額娘在哪兒？」她對著自己握著的那位陌生貴婦有禮的詢問。
「你……你說什麼？」美若天仙的中年貴婦一臉崩潰的神情凝視著她。「你連額娘也不認得了嗎？是我啊，孩子！我不就是你的額娘嗎？」
「這……我想您可能認錯人了。」芙蓉有點尷尬的慢慢坐起身子。眼前這位貴婦憔悴的容顏實在令人心疼，不忍傷她，但她的確不是她的母親。「時候不早了，我想我也該回家去，不便在此叨擾……」