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他是不是腦袋有問題，幹嘛一直衝著她笑？她自己也好像不太正常，竟然有點享受這種隨時被他「關注」的感覺。
「你沒事就好，我還擔心今晚會不會只有我一個人來赴約呢。」他的語調愈來愈低柔，身形也愈來愈迫近亭蘭。
「本……本格格說話算話！我們講好要來，我當然會到。」她趕緊躲到元卿身後，大言不慚地對宣慈開炮。
宣慈挑眉凝視閃躲著他的亭蘭，不知是自信，或是嘲諷地輕輕笑起。「芙蓉格格可就沒你這麼神勇豪氣了。」
「什麼？」亭蘭張望四周，只見宣慈後方站著一位陌生女子和提燈的小廝們，沒有芙蓉的蹤影。「芙蓉沒來？」她簡直不敢相信。
「還差一刻就子時了，咱們等著瞧吧。」宣慈志得意滿的瞅著亭蘭，孤傲而自信的架式擺明了他對一切局勢的掌控力。
「你怎麼多帶個人來？」一直靜靜站在亭蘭身側的元卿，溫文淡雅的掃了宣慈身後女子一眼，露出應酬式的斯文笑顏，朝她輕輕點點頭。
亭蘭這才想到，她是誰啊？
「這是多羅郡王的六格格雍華，想和我們一同探險。」宣慈意興闌珊的將雍華帶到亭蘭面前。
好個高挑清麗的佳人！亭蘭輕輕嚥下口水。她自認已經夠修長的了，沒想到有人會比她高那麼多──幾乎只矮宣慈一丁點！
雍華更是看直了雙眼。她聽說過碩王府一門盡出俊男美女，「四府美男子」中，亭蘭的雙生哥哥就是其中一府，但她從未料到被傳說也挺「好看」的亭蘭格格，會艷麗到連「好看」這兩個字都為之遜色的地步。
以北方人看女子的眼光來看，亭蘭算是嬌小的那一類，但是她艷光逼人的強悍性格，讓她看來像是天生高高在上的公主。華貴輕暖的白狐大雙包裡著亭蘭的身子，紅貂領巾滾在她絕色的臉龐邊，襯得她一臉白皙柔嫩的肌膚更加嬌艷。尤其是她晶粲有神的琥珀雙眸，配上一對濃密的劍眉，眉尾一個有個性的翹角，完全顯示出她悍烈剛直的性情。
「我是碩王府的亭蘭，幸會。」
「啊……彼此彼此。」與亭蘭鏗鏘有力的清靈嗓音相較，雍華低柔的聲調充滿了性格上的溫弱退縮。
「她是宣慈貝勒的未婚妻。」
宣慈狠狠瞪了沒事多嘴的元卿一眼，元卿只是一逕顧著呵呵笑，根本不把宣慈的威嚇放在眼裡。
他早有未婚妻了？！
一股不知名的震撼與被欺騙的感覺突然湧上亭蘭心頭。原來他已經有未婚妻了！她突然覺得宣慈之前的迷人、煽惑的笑容與凝眸都變得骯髒又齷齪，而她竟然還會對他的這份挑逗感到心動！她還以為自己在宣慈眼中是特別的、備受矚目的……
「先分配人員吧。」元卿接過小廝們手上的燈籠，「我和亭蘭一組往東廂開頭。宣慈，你和雍華一組往西廂開頭，最後在正堂會合。」
「不成。」宣慈一句冷冽的否定引起所有人的不解。
「我和雍華一組，亭蘭和你一組？」他陰冷的盯著元卿輕笑，「要是你和亭蘭之中又有人身體不舒服而藉故逃跑，或是串通好先躲在正堂偷偷等著會合，我豈不是虧大了？」
「少把自己看得那麼清高，拿我們當小人！誰曉得到時候耍卑鄙手段的不會是你們！」亭蘭怒火中燒的狂喝。
「我耍卑鄙手段？」宣慈故作不屑的斜睨亭蘭，「你有清高到足以隨便誣賴別人的地步嗎？」
「我哪裡誣賴！你本來就是這種人！」
「你親眼見過？親身經歷過？你倒拿出個憑據讓我瞧瞧。」
「憑據？！」亭蘭的火氣特別強旺，也不知是什麼緣故，就是無法控制內心莫名翻湧的怒潮。「你們豫王府一家都不是好東西！先是在朝堂上跟我阿瑪作對，又對我大阿哥的政務百般阻撓，連我二阿哥也是被你──」
「亭蘭格格，我和元卿貝勒一組，這樣好不好？」雍華鼓足所有勇氣細喊出口。不這麼做不行，否則任亭蘭如此細數兩家恩怨下去，宣慈鐵定會爆發出火氣。
「你和元卿？」她這時才又注意到雍華微弱的存在感。
「亭蘭格格，我和元卿貝勒一組，你和宣慈貝勒一組，這樣就不會再有什麼串通的嫌疑丁吧！」雍華怯懦地徵詢亭蘭的附和。
「我跟他一組？」什麼鬼主意！
「或者我跟元卿一組也可以。」宣慈把手一搭，摟著元卿的肩頭得意地笑著，兩人一副難兄難弟的親密模樣。
「我要跟你一組！」亭蘭幾乎是朝宣慈「罵」出口的。
元卿和宣慈這「兩隻」最常串在一起狼狽為奸，天曉得他們兩人搭成一組，會躲在暗處耍什麼人嚇人的鬼把戲！
「芙蓉要是來了，就與我和宣慈同組。大家三天前就說好，要我見證宣慈和芙蓉哪個會逃跑毀約，所以我得監控到底。」而且有芙蓉和她同組，諒宣慈也不敢拿她怎麼樣！
「那麼我們可以上路了。」宣慈一手摟住亭蘭，將她捲入懷中，向鬼宅大步邁進。
「幹什麼？你放手！又還沒要……」
「子時到。」元卿仰頭輕喃。
子時打更的梆子聲霎時響起，雖然聲響遙遠，但聲聲清晰駭人，彷彿每一聲都打進人們心底最恐懼的角落。
梆子聲由遠而近，卻一直不見打更更夫的人影。一陣午夜狂風，滿地落葉狂亂起舞、沙沙作響、盤旋移動，彷彿落葉捲起的旋風中心有什麼不知名的東西存在著。隱隱的，梆子聲又漸漸遠去，消失在遠方的胡同。
一片死寂。
無垠的黑暗與寧靜沉重地籠罩在鬼宅前眾人周圍，元卿與小廝們提著的燈火如此渺小微弱，幾乎無法與氣勢沉猛的黑暗相抗衡。
燭火靜靜的直立著，悄然無風，大伙甚至連呼吸的聲音都不自覺地漸漸放經。