竟然把她瞧得這麼扁！明冬青雙頰鼓起，偏偏又無法反駁，「好嘛！」乘車就乘車，她決定這趟回來後，她非學真正的騎術不可！
「辛苦你啦！馬車伕。」週一刀嘿嘿笑，季白瞪著好友，而烏鴉則一臉同情卻又忍俊不住地拍了拍他的肩膀，然後帥氣地躍上馬背。
因為多了輛馬車，烏鴉和週一刀輪流墊後。過去他們總是力求把行程縮減到最短，一路上快馬加鞭，有時還隨便準備個包子饅頭在路上邊吃邊趕路，元胤昀雖然嘴上沒說，但其他人都明白這麼披星趕月的是為了誰。
現在他們倒是能夠悠悠哉哉地上路了，想快還快不得，某人擔心車上的小傢伙不適應呢！
車內備了零嘴和點心，包括上一回元胤昀在猿城吃到的栗子羹。元胤昀帶著廚子上路，自然是每回吃到什麼好吃的，就讓週一刀嘗過，雖然大凡廚子都有這樣的能耐，不過週一刀更是天賦異稟，什麼食物嘗過一次就知道料理方式和步驟，因府再做給明冬青吃。
明冬青從沒出過遠門，興奮得一刻也安靜不下來，一會兒將頭探出窗外，一會兒坐到車駕旁。只不過出了城之後，景色美則美矣，卻沒多大變化，沒多久孩子心性還重的她就開始無聊了。
但想她可是說破了嘴，費了好多的工夫才讓元胤昀答應讓她跟著，再說這次不用和元胤昀分開，她也就安分地自個兒窩在車內想法子打發時間。
遠行用的馬車自然不比平常在城內出入時使用的那般華麗舒適，不過車內臥榻上還是鋪了竹簟和軟墊，右側還有個五斗櫃可兼做扶於與小桌。
明冬青翻著行李和五斗櫃，她找到幾樣玩具和書，書當然都是些她愛的食記食譜，玩具則有九連環、西洋萬花筒之類，想當然車上本來不可能有這些玩意兒，自然是元胤昀怕她無聊而讓人準備的。
他們出城到現在，快兩個時辰了吧？週一刀說到最近的城鎮還要再半個時辰，她突然想到過去元胤昀回到家時總是風塵僕僕的樣子，他還去過更遠的地方，但也總是在他們說好的時間內趕回來。一想到這兒，明冬青心裡便有著說不出的悸動與心疼。
馬車慢了下來，有人輕敲車窗，明冬青靠過去掀開簾子，元胤昀策馬接近馬車，「還好吧？」
明冬青知道自己只是個大累贅，不想拖累他們，不過念頭一轉，忍不住揚起調皮的笑，「我不累，不過一個人有點兒悶，你進來陪我。」
元胤昀額上青筋跳動，想必是不願像娘兒們一樣和她擠在車裡，他們在麒麟城時每次出門自然是共乘馬車的，但那輛車寬敞許多，情況也和眼前不同。
「好嘛！」明冬青又使出討糖吃的絕活兒。
「想都別想！等會見到了雁城，那兒的至膳樓有你愛吃的拔絲地瓜。」他竟然拿她沒轍，明明想要她自己想法子，卻還是拿她愛吃的甜點哄她，以往只有兩人獨處時他才會哄她。
明冬青故意垂下臉，露出黯然的模樣，「我知道，我不該跟你出來的。」
她一露出這副嬌弱模樣，元胤昀不想心軟都不行，簡直英雄氣短啊！
知道他動搖了，明冬青才又開口道：「好吧，我不勉強你，不然我出去跟你共騎。」
元胤昀想，她悶在車子裡確實不好受，出來透透氣也好，反正雁城就快到了。
「你最好安分點。」他嘴裡警告，卻還是親自抱她下車和上馬，還從車裡拿出一件短襦替她穿上。
嘿嘿，明冬青喜孜降的，過去只騎過小馬，一坐上元胤昀的「射日」，既興奮又緊張，小手緊緊抓住元胤昀的衣襟，「射日」對她來說是太高了，元胤昀伸手安撫地環住她的纖腰，讓「射日」慢慢在驛道上小跑步。
一待適應「射日」的高度，她立刻就靜不下來地吱喳一個沒停，長這麼大第一次出遠門，連原野上一隻白鷺鷥、樹洞裡一隻松鼠，陌上飛舞的七彩蝴蝶，對她來說都顯得萬分新奇。
雖然好像多了一隻吵鬧不休的麻雀，不過以往每次都靜靜地匆忙趕路，對四個男人來說倒也覺得挺有趣，尤其元胤昀，嘴上老嫌她麻煩，但一想到這丫頭自小像籠中鳥似地關在元府裡，忍不住更加地心疼和不捨了，他抱緊懷裡的小丫頭，決定這回談生意是其次，就帶她好好到處玩玩吧！
元胤昀不知道，讓小丫頭開心不已的最大原因，是能夠窩在他懷裡，無比親暱又理所當然地享受他的溫柔啊！
她悄悄把臉頰貼在他胸口，突然發現一股源自內心的渴望，渴望這個懷抱只屬於她，直到他倆髮鬢霜白那日，也依然像現在這般，擁有彼此，也只屬於彼此。
「那個……」週一刀和烏鴉推擠半天——確切來說，是週一刀不停朝烏鴉擠眉弄眼，而後者始終不動如山，擺明置身事外或根本不覺有什麼大不了。
於是，滿腹「忠言」不吐不快的周大廚終於開口：「少爺，您確定您要這樣進城？」
雁城就在前方，驛道上多了不少行人和馬車、牛車。
「怎麼？」元胤昀淡淡回眸，彷彿不認為有何不妥。
週一刀開始考慮等會兒離隊伍遠一起了他抓了抓頭髮，「我們都知道小姐男扮女裝，但別人不知道啊！」十二、三歲的年紀，男孩還末有男人的氣概，女孩也還有些野，最是雌雄莫辨。
明冬青有點兒累了，靠在元胤昀懷裡，不太懂週一刀顧慮些什麼，反正她也懶得想。元胤昀自然明白週一刀的意思，但他只是深沉地瞥了一眼懷裡眼皮都快往下沉的小傢伙，嘴角輕扯，「如果能因此減少某些麻煩，那倒也不失為一個好方法。」
不斷見識那些想跟元家攀親帶故，幫元攏昀和自己的女兒、妹妹、控女、外侄女甚至孫女作媒的人，其餘三人當下就明白元胤昀心裡打什麼主意，倒是明冬青一頭霧水。