「靳大人！」那飽含威脅的冷嗓沉沉爆開。
「衛爺莫要再說，告辭！」
「只要你不照辦，我會讓你靳家上下皆問罪。」
「你！」
裡頭沉默許久，像是某種妥協，好一會，門板被人一把推開，對方瞧也不瞧左右，拂袖而去。
霎時，房裡房外皆是安靜無聲。葫蘆從那簡短對話，頂多能猜出那人是個官，而小爺遇上什麼麻煩不知，唯一確定的是，對方似乎並不買他的帳，到最後受脅了沒也不知道。
這豈不是意味著，衛家正在式微，所以連官員也不肯相助了？
房內突地傳來重物落地的聲響，外頭兩人均被那聲響給嚇著，餘光瞥見顏芩垂睫忖度的樣子，葫蘆正疑或時，她便已經扭頭離去。
葫蘆見狀，二話不說地端著糕余要進書房，適巧御門開了門。
「大哥，小爺他……」她小小聲地問，就怕他正在發脾氣，連她也不肯見。
御門探頭往外看了下，見顏芩已經走過廊彎處，才輕拍了她一下，順手接過木盤，拉著她一同入內。
葫蘆一頭霧水，踏進書房，只見書房裡有座屏風倒了，桌面倒是一如以往乾淨整齊，而衛凡也像沒事人般看著賬本，再緩緩抬眼。
那一瞬間，他似乎頗有微詞，像是微惱御門自作主張地帶著她進書房，然一瞧見糕餅，他閉了閉眼，長指往桌面上敲了兩下，御門便立刻將糕餅送過去。
衛凡垂眼打量著糕餅，唇角微勾。
那糕餅做成了塔狀，頂頭罩著幾片浸蜜的咸豐草花瓣，撒下糖霜，謂為冰凍雪片，而餅皮則是烤得微焦，透著令人食指大動的蓮子香氣，動手掰開，內餡是麻糟裹著紅豆，口感軟彈有嚼勁，口味甜而不膩，是道不盡的紅豆香，兩味不同的內餡結合，謂為鴛鴦，一如她和衛凡。
他嘗了一口，味道和記憶中一般，就連食材也相當講究，缺一不可。
當年，因為查知府裡的丫鬟被外人收買，於是他遣退了大半的丫鬟，一批批地替換著。其中有幾個合作開了糕餅店，裡頭賣的皆是葫蘆的拿手絕活，儘管他未曾光顧，但也能猜想味道差不到哪裡去。
所以，就算這個葫蘆擁有相似的口味，似乎也說得過去，對不。
葫蘆看著他抹著淺笑品嚐自己做的糕餅，雖說猜不了他的心思，但只要能教他的心情好些，她再忙都是值得的。
現在的她，不急於告知身份，不想讓他起疑心將自己趕出府去，橫豎時間這麼多，日日相處他終究會認出她的，對不。
衛凡一一品嚐，察覺視線，抬眼對上，卻未料對上那如花綻放的笑靨，那笑意柔媚滿足，彷彿光瞧著他品嚐，對於她便是享受。
那表情……和葫蘆相似極了……他閉了閉眼，理智知訴他，他不該留下可疑的她，可是情感上要求他，閉上眼，允許這片刻寧靜。
「爺，明日想吃什麼？」
閉上眼，那軟綿的聲調如針帶棉，扎進心底痛著卻也安撫著，像是魔物慾逼他屈服。
「……栗子糕。」他淡聲道。
父親在世再三告誡他，商人最怕迷惑，心無定處，更怕弱點被人掌握，想獨當一面，就不得依靠人，可天曉得他向來不夠堅張，全仗葫蘆在他身旁支撐著他。而今他不該搖擺不定，所以他選擇留下她，除非她犯了大錯，否則他想……衝著她的手藝，他可以破例留下她許久。
「好，還請爺期待。」
那俏皮的語調教他不自覺地抹著笑。只要不張開眼，一切都像真的，這短暫而美麗的夢境，讓他甘願暫時沈淪。
一日一糕，成了葫蘆近幾日的功課，而隨著衛凡的生辰逼近，府裡到外熱鬧歡騰，下人們忙得不可開交，在如霜的坐鎮指揮之下，整座府邸徹底除舊布新，到處洋溢著歡騰笑聲，直到生辰當日到來——
「九叔叔！」
葫蘆將衛玲瓏打扮得像小鮑主般，穿著粉嫩姚色對襟繡蓮短裳，配了件月牙白染印桃花枝的羅裙，長髮挽成雙髻，繫上綵帶，儼然像小仙子般。一到主屋大廳，隨即往前撲去。
葫蘆瞧那男人穿著黃袍，頭戴翼善冠，分明是當今皇上……看著，她不禁瞪大眼，難以置信他竟將衛玲瓏一把抱進懷裡，往她頰面香了下。
廳裡已有不少官員和往來商賈到場，她不認識半個，卻見每個人的每雙眼都直盯著皇上的一舉一動。
「今天的玲瓏像個小鮑主吶，長大後要不要嫁進宮中？」當今皇上巳九蓮低笑問著。
衛玲瓏嫌惡地轉開小臉，不住地東張西望。
「我才不要……歌雅姊姊呢？」
「玲瓏，不得無禮。」衛凡在旁小聲告誡著。
「可是……」她真的不想進宮嘛，而且……扁起小嘴的衛玲瓏像是想起什麼，抓著巳九蓮問：「九叔叔，歌雅姊姊是不產下皇子了？」
「答對了，所以她沒法子來祝賀你爹爹。」他愛憐地捏了捏她的鼻子。
「你歌雅姊姊說，改日要你進宮探望她，可別把她給忘了。」
「才不會呢，我好想歌雅姊姊，是爹爹沒空帶我去看姊姊。」
巳九蓮微揚起濃眉，看向衛凡俊爾面貌閃動彼此心知肚明的笑。
「很快的，你爹爹就有空帶你進宮了。」
「真的嗎，爹爹？」衛玲瓏眼巴巴地看向他，小臉滿是期盼。
「皇上都開金口了，爹爹還能如何？」衛凡沒好氣地將她抱進懷裡。
「太好了！」
葫蘆站在廳外，看著衛玲瓏開心地抱著衛凡，撒嬌地偎在他的頸項，徐徐勾笑著，回頭看丫鬟們已經開始端菜上桌，她便趕緊離開大廳。
她還有事要處理，可不能在這兒看傻了眼。
以往小爺生辰，她便鮮少出現在主屋大廳，因為她只是奶娘之女，而後就算她成了小爺的妾，也礙於二娘而不得上主屋大廳一起慶賀，總是待小爺的生辰宴席結束，她才在葫蘆齋裡與歸來的他一起慶祝。