「喂！你幹什麼你！」她像被踩著痛腳似地跳起。
「玩水啊。」寧離苦笑得多愜意，似乎已經忘了剛才被人間得落荒而逃的事情。「一起來啊，水好涼吶。」
「玩個頭吶你！」唐靈氣得臉頰緋紅，懶得跟他多說，她身一轉急著跑回家去。
偽裝成男孩，她平日最怕衣服被弄濕弄破，偏那傢伙還拿水潑她，萬一不小心被人瞧見她衣服裡邊全是布條綁帶，他擔得起嘛他！
「噯噯噯，你跑哪兒去啊你……」寧離苦一頭霧水。
「喔，三爺惹阿靈哥生氣了。」孩子群裡年紀最長的小猴子出聲。「三爺不知道，阿靈哥最忌諱人家弄濕他的衣裳了。從以前就這樣，不小心弄濕他衣裳，他馬上翻臉。」
「幹麼啊，他又不是大姑娘，弄濕個衣裳又不會少塊肉——」發覺闖禍的寧離苦忍不住嘟囔。
小六子突然接口：「可是喔，很多人都說，阿靈哥長得不比一般姑娘差呢！」
「對啊對啊。」說話的人是小乙。「我大哥也提過。」
「我爹也是。」
「我娘也這麼說。」
寧離苦一雙眼在幾個孩子身上轉啊轉。怎麼回事，怎麼說起這事來了？「喂喂喂，你們在胡說什麼？你們阿靈哥不是男的嗎？」
「是男的啊！」幾個孩子異口同聲。「可他也長得很漂亮。」
瞧這群小蘿蔔頭的表情，寧離苦七七八八知道那幫虎威鏢局的人，都是拿什麼眼神在看唐靈的了。
唐靈還說什麼能應付——應付個頭啊！哪天要是被人吃干抹淨，看他找誰求援去！
寧離苦心頭亂糟糟，從沒替人這麼擔心過，尤其想到唐靈跟其他男人站一塊，噢，他心頭之悶的——
要也跟他才對！
念頭一閃過，他嚇了一大跳。天吶，他在想什麼啊！
寧離苦臉倏地煞白。
不對勁不對勁，他肯定是太久沒上花樓找姑娘了，腦袋才會一時亂掉了——對對對！肯定是這樣！肯定是！
第2章(2)
還沒平息下心裡的驚愕，一隻小手突然拉住他衣袖。
他定神看，是小六子。
「幹麼？」
「三爺，我肚子餓了。」小六子望著他笑。
什麼？！他一臉驚訝。「不是才給你們吃過雪菜包子？」
「就餓了嘛——」
幾個小蘿蔔頭跟著摸著肚皮點頭，寧離苦沒好氣。「敢情你們的胃口是填不滿的窟窿？好，算我拿你們沒辦法。鞋襪穿一穿上街去，不過我話講在前頭！這是最後一次，東西買好你們一個一個給我乖乖回家，不許再跟著我啊！」
他心裡盤算，打發掉這幾個娃兒，他就上客棧要一間房，好好洗個清清爽爽的澡，天一暗，他就上城裡最大的花樓好好玩它一玩。
他想，只要多找幾個漂亮姑娘，溫香軟玉抱滿懷，肯定明兒一早，他就會斷了對唐靈的胡思亂想。
「快點快點，慢了我不等人啊！」他吆喝著小蘿蔔頭離開河岸，一邊搖頭晃腦。
對對對，就這麼辦！
天色一暗，一顆顆艷紅燈籠便掛了出來，蜿蜿蜒蜒將整條花街映得好不熱鬧。
寧離苦一用完晚膳便離開客棧，興致頗高地順著人群走。門樓上不斷傳出伶伎嬌軟的歌聲和笑聲，他正想問人城裡哪間花樓最知名，抬頭，赫然看見斗大三個字——「芝蘭樓」。
這不是唐靈當差的地方？！
寧離苦駐足探了探，早上他是從後院進去，還不曉得這芝蘭樓前庭生這模樣。
瞧它門面，還真富麗堂皇，根根朱紅的樑柱頂著粉白的牆面，往裡看，依稀可見價值不菲的紅木几案、折屏等等。候在門邊的龜奴一見他來，一聲「歡迎」喊得多響。
人都喊歡迎了，不進去似乎說不過去。寧離苦撩起衣擺，隨著領路的龜奴往裡走。
「哎呦！」鴇嬤一見穿著黑色絲袍，氣宇軒昂的寧離苦進門，趕忙過來招呼。「這是打哪兒來的俊哥兒——公子爺很面生啊，您第一次來？」
寧離苦笑一笑。雖說他是來聽歌找姑娘玩的，而廳裡也有不少面容姣好的姑娘朝他媚笑，可不知怎麼回事，他一顆心卻老想著唐靈，一雙眼有意無意，就是往庭院深處溜轉。
他突然想起，都過了這麼些時辰，不知唐靈還惱不惱他？
思緒起落間，他根本沒聽清楚鴇嬤跟他說了什麼。一待回神，就見鴇嬤拉了兩名伶伎過來。
「公子爺我跟您介紹，這位叫蘭香，這位是蓮珠——兩個都是咱芝蘭樓鼎鼎有名的美嬌娥，公子爺您覺得如何，滿不滿意她倆？」
他瞧了瞧，腦子忽地轉出唐靈那張矜貴又俊秀的臉蛋——等等等等，他想他幹麼？
他趕忙勾住身旁蘭香的胳膊，不莊重地親了親她臉頰。他以為這樣，就能揮去腦中不該出現的秀顏。
「討厭，公子不來了——」蘭香嬌笑。
「好好好，蘭香蓮珠，你們倆快帶公子爺上樓。公子爺初來乍到，你們可別壞了咱芝蘭樓招牌——」鴇嬤在後邊說道。
「放心吧嬤嬤——」
姑娘一左一右挽著寧離苦到後廊，拐個彎就是樓梯。他左一親右一摟看起來挺盡興的樣子，可腦子一角，他明明白白知道，自己不是那麼的開心。
他也不知自己是怎麼了，以往玩起來挺有趣的事情，今兒卻有股說不上來的意興闌珊。他強擠出笑容走上樓梯，目光隨意一瞟，忽地他停下腳步。
「等等——」他拉住走在前頭的蓮珠。「那邊那三個大漢是誰？」
兩個姑娘倚過來望。「啊，是虎威鏢局的鏢師，怎了？公子爺認識？」
虎威——他眉心皺了一皺。該不會那麼湊巧，他們幾個就是糾纏唐靈的那幫人？
「不認識，我只是好奇他們幹麼聚在那兒——你們芝蘭樓後邊還有什麼特別的把戲？」
「沒有啊，」蓮珠搖頭。「不過灶房柴房一些幹粗活的地方，公子爺走嘛，我們進房玩，我唱曲兒給您聽——」