「我看是你沒那個膽量！」她不禁譏笑這個堂兄沒用。
他不禁又看向韻娘，似乎打算往另一條路走，再也情不自禁地追上去。
邢玉蓉馬上露出得逞的笑容，等著看好戲。
待邢阜塘趕上韻娘主僕，秀梅和玉梅馬上擋在主子面前，一臉提防。「阜塘少爺找咱們大奶奶有事嗎？」
「我……」他的目光越過兩名婢女，望向站在她們身後的韻娘，原以為會看到一張含蓄地低垂眸光、不敢望向自己的柔媚俏顏，結果正好相反，她不但敢直視著他，眼底還有著三分鄙視、三分冷淡以及四分不齒，彷彿看出自己在打什麼主意，不禁感到羞慚，想說的話全都堵在喉嚨。
韻娘瞧見他眼底的遲疑，明白邢阜塘看懂了。「走吧！」
「是。」秀梅和玉梅跟上去。
就這樣，邢阜塘什麼話也沒說，只是站在原地看著她們離去。
「怎麼就讓她走了？」邢玉蓉氣惱地走了過來。
他只能搖了搖頭，轉身返回善慶堂。
留下來的邢玉蓉則氣得直跳腳，臉頰上的火辣刺痛不斷提醒她，從小到大，沒人打過自己，這個仇是結定了！
第9章(2)
到了五月底，邢阜康決定去巡視徽州六個縣的當鋪，這幾間當鋪可以說是最老最久，也是邢家當鋪的基礎，因為都是些老夥計，他向來放心，也很少去管，不過確實該去看看了。
「韻娘……」在臨行之前，他看著妻子，恨不得帶她一塊走。
韻娘綻開最美的笑靨。「我也不是軟柿子，相公就別為我擔心了，倒是出門在外，不管是吃還是住，要多留點神，千萬保重身子。」
「我知道。」邢阜康如今最渴望的便是與她白頭偕老，可不想讓妻子太早成為寡婦，就是死了也不會甘心。
她也就不再多說。「相公早去早回。」
「最多一個月就回來。」他摟緊韻娘說。
夫妻倆離情依依，一路送到南邊角門，直到馬車都走遠了，韻娘才紅著眼眶回到飛觴堂。
「老吳！」她喚著門房。
老吳躬著身問：「大奶奶有何吩咐？」
「大當家不在這段日子，就算是白天，也把院門關著，等有人敲門再開，不用從早到晚盯著，那有多累人。」韻娘囑咐道。
「是。」老吳笑著回道。
「還有……麻姑，去把廚子叫來！」她又說。
麻姑銜命去找人了。
於是，韻娘找了張美人靠坐著，托著玉腮，透過天井，看著朵朵白雲飄過，直到腳步聲傳來，才將目光收回。
「見過大奶奶。」一臉忠厚的張廚子緊張地哈著腰，以為犯了錯，或是菜煮得不好，才會被主子召見。
她柔柔一笑，緩和對方的情緒。「找你來只是想要問問這座院子裡所有吃的東西，是從大廚房那邊發下來的嗎？」
張廚子用力搖頭。「回大奶奶，並不是，飛觴堂所吃的食物，一向是另外叫販子送來的，和大廚房沒有關係，這也是大當家的意思，雖然住在同一個屋簷下，但還是各吃各的。」
「那麼以後也同樣照這個方式。」相公多半也怕被下毒，幸好邢家人還沒有喪盡天良到那個地步，否則他們也無緣成為夫妻。
「是。」張廚子鬆了口氣，然後下去了。
麻姑不解地問：「大奶奶怎麼突然問起廚房的事了？」
「我是擔心明的不成，有人打算來暗的。」見麻姑還是不懂，韻娘不得不舉個例子。
「記得小時候，嫡兄嫡姐只要心血來潮，總會想些花樣來整我，最常做的就是在飯菜裡放進幾隻蟲子，要不就是故意讓我吃餿掉的食物，次數多到不得不自己下廚，或寧可餓肚子，也不吃別人送來的。」
「他們真是太可惡了！」麻姑為她抱屈。
韻娘輕笑一聲。「也多虧了他們，讓我看見人性的醜陋面，不然還真會傻乎乎的，學不會該如何保護自己。」不過周家兄妹那一套不過是整人的小把戲，邢家的人就不同了，要真的想玩，可是會死人的。
「奴婢也會提醒其他人注意，別讓人在吃的裡頭混進什麼。」麻姑一點就通。
於是，飛觴堂關起門來，過他們的平靜日子，不過韻娘還是三不五時要玉梅和秀梅出去走一走，和府裡其他的奴才、丫鬟套套關係，聊上幾句，也好瞭解一下其他幾房的動靜。
過了約莫半個月，邢家大院似乎暗潮洶湧，有什麼在醞釀當中。
「……奴婢聽說大老爺最近幾個晚上，常跟四老爺和五老爺他們一起喝酒談事情。」秀梅把打聽到的事說出來。
她輕攢眉心。「這麼做有什麼不對嗎？」
玉梅接下去說：「因為四老爺和五老爺是老太爺再娶的續絃生的，說難聽一點，大老爺一向不把他們當做親兄弟看待，這可是在大房那兒當差的奴才親口說的，現在突然走得近，還真有些不尋常。」
「而且三個人不知道在談些什麼，都把下人屏退，不讓別人聽到。」換秀梅神秘兮兮地說道。
韻娘沉吟一下。「三房老爺也有去嗎？」如果有的話，或許可以打聽到什麼。
「沒有，他們並沒有找三老爺。」玉梅回道。「二老爺就算了，就是獨缺了三老爺，才更令人奇怪。」
「有這種事？」韻娘也覺得不對勁，莫非真的在密謀些什麼？「再跟其他人打聽看看，不過別做得太明顯。」
秀梅和玉梅點了點頭，她們知道該怎麼做。
會是什麼事呢？
她可以肯定絕對不是好事，光是最近相公和大房以及五房槓上，當然要想辦法報復，問題是要先查出他們的計劃，才好事先防範。
於是，又過了幾天，終於打聽到消息了。
「你是說其他房的老爺打算分家？」韻娘倒沒想到還有這一招。
玉梅用力點頭。「只要大老爺和四老爺、五老爺他們都同意，再請出家族裡的幾位長輩出面作主，就能逼大當家把當鋪的房契、錢庫的鑰匙交出來，這麼一來，便可以把他趕出邢家大院了。」