真的能吃嗎？宇文決看著她把獐子和野兔裝進竹簍裡，背著離開，直到看不見身影，他才開始思索今兒個要做什麼打發時間。
不然砍些柴，做桌椅吧！工欲善其事，必先利其器。食物要好吃，也得環境舒適。
燒，大抵分為干燒、白燒、醬燒，大多數的人受限於佐料取得，除了擁有高級廚師執照的大型酒樓正店進進行口味獨特的醬燒外，一般酒樓或客棧多經營以干燒為主的菜餚。
在宇文決的印象中，曾經在桂花一品樓嘗到令人驚艷的醬燒肘子，尤其利用糖漬裹上的焦色，再用文火仔細烘烤定色，連外觀都能一一考究，並且完全的呈現，讓他口裡嘗著美味，眼睛也能獲得大大的滿足。不過後來他再次拜訪時，一樣的醬燒肘子卻少了一股淡淡的桂香味，連火候也拿捏得不同。
雖然王明德大廚還從廚房出來，特地介紹做法，但他就是覺得哪裡不對勁，好吃是確定的，可是做法似乎跟第一次吃的不同，尤其是過油高溫造成的外皮酥脆，內層軟嫩，應該是採用不同溫度的兩隻油鍋才能達到這種效果，王明德卻說他從頭到尾都只使用同一隻油鍋炸這肘子。
尤其他的舌尖還記得第一次的驚艷口感，深具畫龍點睛效果的桂花香味，緩和了醬燒帶來的膩，添加餘韻，也豐富了口感層次。
所以當季娃說要製作這種功夫菜時，著實讓他感覺不可思議，先不提她工作的地方，明明只是小小食坊客棧，連野味都無法處理，更別提這種功夫菜的做法。
依季娃的家境，怎麼可能吃過醬燒？除非她娘曾經在大型酒樓當過廚娘，所以嘗過這道菜也不無可能。
早早，季娃就回到家，除了把販賣獐子、野兔所得的銀子寶夕的數了好幾次，才塞進瓦罐裡，還展現燦爛笑顏，告訴他，要煮頓好吃的，祭祭兩人的五臟廟。
就幾兩銀子，也值得她這麼眉開眼笑？這是單純的環境造就出天真的個性吧！
「好香。」宇文決在空氣中嗅聞著。這是什麼味道？
他循著香氣來到戶外，是季娃，她正生著熊熊火焰，從奇怪的泥堆裡冒出白煙。她不是要準備醬燒？越靠近，香氣越濃。
「這是……山胡桃木。」不會錯的！獨特的香氣。
「對呀！我在山裡檢到的，是枯枝。」季娃生著火，白煙裊裊。「我已經先把肉處理乾淨，也醃漬一晚的獨門醬料，只要放進土窯裡，燒湯的石塊高溫會把兔肉燜熟。等七分熟後，就可以拿出來混合醬汁，放在烓上收干湯汁，就是美味。」
「你從哪裡學到這種做法？」宇文決吃遍大江南北，從沒有聽過這種料理方式。
「記憶中，我娘曾經這麼做過。雖然印象模糊，但我想應該差不了太多。」
「好香。」
「山胡桃木經過火焰焚燒，有特殊的油烈香氣，經過高溫，會沾附在肉上，等一下燜熟的兔肉就是這麼香喔！」
宇文決嚥著口水，迫不及待的想要嘗嘗滋味，怎麼會這麼香啊！饞蟲在腹中翻滾，讓他的胃都空得發痛。「要我幫忙嗎？」
「不用，這做法需要精準的掌握火候。如果你有空，可以幫忙挑水，把水缸注滿。」
「早就注滿了。我真是不明白，你這麼小丁點，怎麼用了三個水缸？水放太久好嗎？」
「兩天就用完，不會太久。」
「兩天？你用在哪？」溪水距離這裡可不近，來回一趟也要兩刻鐘的路程。
「要梳洗、要漱口。」
「就像昨天的洗手？」宇文決總算發現不對勁的地方，她似乎太常做清潔工作，連明明曾經是畜圈的屋子都可以一塵不染。
他鉅細靡遺的打量季娃，對於自己的觀察力向來自豪，當然也察覺到她的指縫非常乾淨，沒有任何黑漬，這表示她非常重視清潔。
「當然，雖然我只是小小廚工，沒什麼機會握著菜鏟，但是經手的洗盤、切菜都有，若是連自己都打理得不爽俐，讓客人吃得鬧肚子疼，不是很糟糕？」
「這也是你娘教的？」
「小時候，我娘不管再怎麼忙碌，或者荷包再怎麼羞澀，也會堅持每年做件衣服給我。她認為衣服可以舊、可以補，但就是看起來要乾淨，這樣才不容易生病。」貧窮的人怎麼有本錢生病？所以季娃的娘非常重視細節。
可能是因為工作和食物有關，總是吃進肚子裡。雖然太平盛世，歌舞昇平，但有些窮人連肚子都填不飽，挖樹根或吃餿食，偶有所聞，尋常人家對於潔淨也不會太講究。除了大宅深院的富裕人家，其中又以三代積富的才懂吃，規矩講究，自然家裡的家生子教得也不含糊，但這些家生子通常是買斷的，一輩子就在深宅裡，耳濡目染了主家的習慣也是正常。
但季娃的行為有些粗魯，不像大戶出身，所以是她的娘囉！
「你今天不去做陷阱？」
「不能每天獵，這野味一多，價錢就差了。」
「為什麼？」娘還在世時，她也只有逢年過節才有幾片肉可以涮下牙縫，當時還捨不得嚥下，總要一嚼再嚼，把那股香味都先吞進肚子裡，連空氣都不可以同她搶。
兔肉、獐子肉，多美味。
「物以稀為貴啊！」
「喔！就像咱們這兒的海鮮一樣，尤其到了冬季，雪封了河川，就連海鮮也變得昂貴。」
宇文決挑了挑眉頭，沒想到這女娃聽得懂俗諺，難不成……
「你識字？」
「我娘有教，只是識得不多，有些看不懂的字，比較艱澀，我會找機會詢問來投宿的客人。」
驛站的客人層次不高，應該能教的有限。他又問：「你喜歡識字？」
「小時候不愛，後來隔壁的阿文知道我懂得一些皮毛，曾經請托我寫家書回他老家，雖然我一直拒絕，畢竟認得的字不多，但又拗不過他，報好只是幾個大字，簡單的，看著他收到家人的回信時那種喜悅，讓我發現識字很好。」