一夜情……則是意料之外的，是骨子裡對自己既定命運的一場小小叛逆……
要她嫁，可以，可她已非完璧——如果她因此被退婚，趕出未來夫家，或許也可以算是自己變相爭取自由的一種方式——但也有可能，這代表死路一條？
她不敢再想下去……
此刻，童希晚跪坐在位於日本古都鐮倉、佔地不知幾百坪的古老大宅院前廳隉。
籐原家究竟有多大，她實在無法精確估算，因為放眼望去都是籐原家的宅邸範圍，沒有盡頭似的，由於位在半山腰上，她被領進來時還看見了山腳下方點亮的燈火。
僕人替她上了茶，裊裊煙霧飄散在空氣中，逸著淡淡茶香，她捧著杯子喝了好幾口，久跪在榻榻米的姿勢讓她一陣腳麻，疼痛感不時傳來，眉心忍不住皺起。
她是很容易抽筋的體質，之前因為受傷有了神經筋骨之類的小毛病，只要姿勢不對，像現在這般跪坐，對她而言就是一件辛苦難捱的事。
可是放眼望去，這古老的日式建築中最多的就是榻榻米了。日本女人因為跪得多，大都有蘿蔔腿，且小腿和大腿的比例通常不太漂亮……童希晚的冷汗快要淌下，因為她幾乎可以預見未來的日子有多痛苦。
室內開著暖氣，可門卻是敞著的。外頭大院裡的寒梅，就那樣孤傲地在一方開著花，雪地裡一株絕美，看著，很是賞心悅目，卻也覺得淒涼。
她不知道自己還要這樣跪多久，未來的婆婆才打算出來見她？
才正想著，前方便傳來細細碎碎的腳步聲和溫溫的低語，不久，一個身穿日式蘭花和服，約莫四十來歲的女人便出現在她面前，先是將她從頭到腳審視了一遍又一遍，然後才皮笑肉不笑地勾起唇角，優雅地在她桌子對面跪坐下來。整體動作優美流暢，就像是演練過上萬次的精準完美。
童希晚不只淌冷汗了，竟連呼吸都覺得喘。
見習新娘……她幾乎可以預見是怎麼一回事了，約莫就像眼前這個女人般，行住坐臥都要優雅美麗，萬不能有一絲一毫的差錯……要不是她知道眼前這女人就是自己未來的婆婆，她當真要誤以為自己是來應徵藝伎的。
「您好，我是童希晚。」她忙彎身低頭朝女人行禮。
「嗯，很高興見到你，一路上辛苦了。」籐原愛子溫溫地道。
「不辛苦……」
「等會兒老爺子和大少爺都會回來，至於你的未婚夫悠太，人還在美國唸書，得到年節才能回來一趟，我想這樣也好，在見到未來丈夫之前你還有時間學習一切禮儀規矩，未婚夫回來之後才會一見你就滿意，你覺得呢？」
「是……」童希晚乖巧地答應。
「對了，雖然不久之後我也將是你的母親，但在未正式進我籐原家之前，你喊我一聲夫人就好，老爺子你可以喊爺爺，大少爺那邊你就跟著悠太喊大哥，家僕們對你的稱呼暫時都叫小姐，明白嗎？」
「是……夫人。」
第2章(2)
愛子見眼前這女人還算乖巧，挑了挑眉，沒打算再說什麼，轉頭過去問管家嬤嬤。「飯菜準備得如何了？」
管家嬤嬤躬身回話：「都準備好了，夫人。待老爺子和少爺回來就可以馬上用餐了。」
「老爺子早前吩咐的紅酒也備齊了？」
「是，夫人，已經讓人醒了酒。」
愛子滿意地一笑，看著眼前的童希晚，道：「先讓管家領你到你未來半年要住的客房去，位置離主屋遠了些，可也安靜，你在學習時也不會有外人走動干擾到你，去看看是否滿意，如果不滿意再來跟我說，宅子大得很，我可以再安排。」
「是，謝謝夫人。可是，希晚有一事不明，關於學習……」童希晚一臉納悶地看著籐原愛子。
「喔，是日本傳統禮儀方面的教習，還有一些廚房裡的事，雖然籐原家的少夫人不需要親自動手下廚，但還是要會的，連這點小事都不懂的話，怎麼指導家僕？另外，一些外語也必須再精熟，這是老爺子交代的，我聽你的日文說得不錯，中文也鐵定沒問題，就不知英文方面……」
「尚可。」童希晚謹慎地道。
愛子覷了她一眼。「在自己人面前不必裝懂，免得出去讓人笑話了。」
「希晚明白。」
「嗯，那就去吧。等等要用餐了，會讓人去喚你。」
「是，夫人。」
童希晚終於可以起身了，卻差點摔倒，一時頭昏腳麻，整個人踉艙了一下——
「你這是……」愛子被她起身的粗蠻舉動嚇了一大跳，搗住嘴，眼底滿是不可置信。「連起個身都不會嗎？」
「對不起，夫人，我只是跪太久了，腳有點麻。」
「跪太久？從你剛剛進門到現在，應該還不到一個小時吧？你打算以後每次用完餐都這樣起身？」
「對不起……」
「天啊，真是……看來你的教習得早一點上了。」籐原愛子嘴裡念著，一個優雅的起身，像是直接嘲弄著方才差點摔得四腳朝天的童希晚。
童希晚的房間被安排在主屋後方最右邊的專屬院落，有矮牆、小橋流水，院落裡除了睡覺的臥房，中間還有一個起居室，再右邊是書房。院落進門處的門上題著「梅居」兩個雅字，這裡距離主屋約莫有百公尺遠，中間種植了層層迭迭的樹，但現在只看得見層迭的白雪覆在上頭。
主屋正後方另有一棟跟主屋一樣大的建築「靜思居」，就在她住屋的左邊。如果她要前往主屋，得先經過靜思居前方的小徑，僕人跟她提過了，籐原家的大少爺便居於此處。
梅居、靜思居的後面還有個後山，可以從各院落的後門通往，山上有座獨立的默林，這夜深人靜的，雖然有零星的路燈錯落其中，童希晚也實在沒那勇氣一探後山究竟是何樣貌，反而覺得有點冷意。
沒多久，家僕優花便來傳飯了，領著她快步走到主屋。這一走也要花上五分鐘的時間，而且讓她進門時還在喘，心裡不免嘀咕這籐原家沒事建這麼大做什麼，光是走起路來都累人。