王宮的活動與往年一樣華麗多彩，卻不對他的胃口。好在他的兩個好友：古淮南和中山靖王的侍衛長中屠鴻，也受邀做了賓客。三人相聚，又各逢難事，自然有說不完的話，因此在宴會中並不無聊。
在宴會結束的前一天，穆懷遠與古淮南在戶外走廊漫步，遇到一個意想不到的人一一京城赫赫有名的奴市老大。
當那人衝著他高喊時，他十分驚訝，也很高興，滿懷期待地問：「想不到大當家也到王宮來了，穆某托求之事可有佳訊？」
「當然有，不然在下怎敢過來打攪公子遊興？」那人說著，從毛茸茸的皮袍袖內取出一卷牛皮紙遞給他。「瞧，這上頭的二十幾個奴隸，都是按公子要求，從各地找來的好玉匠，在下已命人送去『五仙堂』了。」
「是嗎？那真是太感謝了。」穆懷遠笑道：「希望這次不會讓人失望。」
「不會不會，這次保證貨真價實。」
聽他如此誇口，古淮南插言道；「你上次也是這麼說的，還有再上一次，可我得到的並非全然如此，濫竽充數者不在少數。」
奴市老大急忙申辯。「這次不同，保證貨真價實，不信公子回去看。」
「這次為何不同？」穆懷遠追問道。
「……確實不同。」他支吾著，轉口說道：「在下進宮有生意要接，聽說穆公子在此，特意過來相告，兩位公子後會有期！」
說著，他一溜煙兒地往王宮內宅走去。
「這個老滑頭！」古淮南輕聲罵著，轉向穆懷遠。「你相信他的話嗎？」
「信一半。」穆懷遠淡笑。
隨後申屠鴻來了，對他們說：「王爺在長殿設了靶子，要大家比武論賞，正在找你倆，快去吧。」
那天直到晚飯後，古淮南被王爺找去詢問追查失蹤寶物的事，申屠鴻到王宮當班，穆懷遠才有機會回到下榻處，仔細審閱那卷新買進的工匠名冊。
他希望這次奴販子真能給他帶來好消息。
其實，就連他最好的朋友也不知道，他如此苦苦尋找好玉匠，並非全然為了「金縷玉衣」。
「五仙堂」已徵募到一百多位玉工，其中不乏優秀工匠，而「金縷玉衣」自開工以來進展順利。但他從未停止搜集好玉匠，他知道這是為什麼，也知道他如此大費周章、耗費金錢，未必能得到滿意的結果，可他就是無法放棄。只要一日找不到她，他便一日不得安寧。因為在他心裡，她是最好的玉匠，她的才華無人能比！
忽然，他身軀一震，視線定在了熟悉的姓氏上一一「冷氏」！
心頭猛跳，他湊近燈火，想在冊子上尋找更多的內容。可是只看到非常簡短的描述：「陰人，略賣之奴，有招玉斷玉之能。」
賂賣之奴？他狂跳的心彷彿遭到重擊，猛然一沉。
秦漢以來盛行蓄奴，奴市發達，奴隸買賣主要有四種：自賣，即自己把自己出賣為奴；略賣，即由奴販子私掠出賣，或由貴族官吏倚勢強買；贅賣，即貧民因負債而將子女典當給富人為僕，到期仍無力贖回則被沒收為奴；官賣，即官府或封地領主將官奴出賣或賜予臣子轉為私奴。
這位「冷氏」既然是被私掠轉賣的奴隸，就不會是隨父出走的她！
說不上是安心還是失望，他將名冊放下，躺靠在榻上，閉目沉思。
「有招玉斷玉之能……」
這句話始終繞著他腦子轉，他焦躁地起身走回案邊，再次抓過名冊仔細查閱。
「有……斷玉之能……斷玉之能！」
反覆默讀著這寥寥數字，他忽然產生一種強烈的感覺。
斷玉即相玉，這位「能」相玉的冷氏，捨她其誰？
渾身熱血激昂，他將名冊塞入囊內，急切地想一一不管是不是她，我得立刻回去！
等不及天明再走，他即刻去見中山靖王，說作坊有急事必須趕回去，得到許可後，他又匆忙與好友辭別，然後喚來奴僕，當夜離開了廬奴。
大雪初霽，路滑道險，等他一路艱辛地回到「五仙堂」時，已是午夜時分。
寒氣逼人的冬夜，酣睡的守衛被急促的叩門聲驚醒，透過牆堞了望孔確認來者是堂主穆懷遠後，「五仙堂」堅固森嚴的大門迅速開啟。
本該在廬奴王宮參與中山靖王冬宴的堂主深夜返回，這事絕對不尋常。
人人皆知，堂主做事一向有條不紊，從不心血來潮，然而此刻冰天雪地，道路難行，他卻騎馬連夜由廬奴趕回，因此引起了一陣騷動。
就在他下馬步入大殿時，早已有人跑去把熟睡中的總管找來了。
「關總管，奴市今天送來的玉匠，你登記了嗎？」來不及掃去身上殘雪，穆懷遠問著。
後者正因他提前返回而驚注，聽到此問，連忙答道：「是的，下午剛送到。屬下已按堂主要求，查核過他們的能力，並登記在冊。」
「取名冊來！」
總管從懷裡取出名冊送上，暗自慶幸從睡夢中被喚醒時，他並沒忘記隨身帶著不久前剛完成的冊子。
穆懷遠湊近燈火，展冊查閱，視線鎖住兩個字：「冷氏」！
再往下看，他的面色沉凝眉頭緊皺。
仍然只是簡單的名字和寥寥數語：「女子，身世不詳，有識玉斷玉之能。」
作坊內的工匠名冊，按理說該比奴市提供的更為詳細才對。可這份名冊內，除了將奴市紀錄中的「陰人」直言為「女子」外，並無新的內容。
「關於這位冷氏，你就記下這些？」他不滿地問。
總管面露難色。「唉，這女人看似贏弱，實則倔強，問什麼都不說。聽那蒼頭說，被轉賣前，她逃跑過好幾次。如果不是屬下取來幾塊玉石，故意說是爛石頭要扔掉，哄得她開口說那是好玉，恐怕連這幾個字都記錄不到。」
是她，一定是她！
聽了總管的話，他更加確定了。
心頭燃起一團火，他吩咐道：「把她帶來，我要見她！」