「拖我來此也沒用！你不懂玉石，不理正事，如何能……呃──」
爹爹的聲音陡然改調，隨後是一聲怪異的巨響和爹爹喘氣的驚問：「你、你怎敢……」
「爹爹！」她疾呼一聲，推門而入。
燈火將一個身影倒映在面前的屏風上，看著那細瘦彎曲的影子，她厭惡地想：是堂叔，他又來要錢了？
她從小就不喜歡這個貪婪的遠親，可善良的爹爹總說冷家人丁單薄，他這個堂弟只是性格怪僻，為人懶散，但不會做什麼壞事，因此一直縱容他。
可現在，他對爹爹做了什麼？
繞過屏風，她看到堂叔正握著那把他常帶在身上的鑲玉寶刀望著她，刀尖滴著血，而爹爹則倒臥在他腳邊。
「爹！」她驚恐地跑過去，跪在爹爹身邊。
只見爹爹雙目緊閉，頸部和胸口正汩汩地冒出鮮血。
她想用手堵住爹爹身上的血，可毫無作用，用手撫在爹爹的鼻息間，已感覺不到任何氣息。「爹爹──」
悲憤令她忘記了危機，她哭泣著怒視兇手。「我爹爹照顧你，容忍你，你卻殺死了他！我要告官府，讓刑獄治你……」
一隻血手揚起，猛然擊中她瘦削的頸部。
她無聲無息地癱倒在父親身邊。
「想告我？我要你知道我冷二爺的厲害！」瘦長男人惡狠狠地罵著，扭頭對黑暗角落喊道：「出來，窩囊廢！」
一個中年男子由巨大的陶瓷花瓶後走出，看著地上已經斷氣的冷老爺和昏倒在地的冷秋霞，惶恐地說：「二爺沒說要殺主人……」
「閉嘴！是你把我藏進他的臥室的，殺死他的人是你！」他冷酷地威脅道：「出賣主人的奴隸是什麼下場，你自己知道，想活命的話就聽我的！」
中年男子瑟縮地不敢再出聲。
「把她的嘴堵上！」他踢了一下冷秋霞。「大門外有人等著，送她出去！」
雪花依然無聲地飄著，灰色的陰雲低低的壓著地面。
冰封山嶽，雪凝江河，在這個難分白晝黑夜的冬日裡，冷老爺含恨離世，冷秋霞和她所鍾愛的「冷香玉」的命運，徹底被改變了。
雪終於停了，日光乍現，與雪影交相輝映，亮得人睜不開眼。
儘管積雪阻道，可多日大雪後，老天放晴，被憋久了的人們，誰都想出來鬆鬆筋骨喘口氣。因此，銀裝素裹的大街上人頭攢動，人們身上捂著厚厚實實的冬衣，嘴裡噴著白花花的霧氣，踏著路面上的冰塊往集市裡趕。
「老天，這人怎麼這麼多？堂主，咱們真要去冷府嗎？」
人群中，高大魁梧的邊關一邊推擋著魯莽的行人，護著主人往前走，一邊瞪著眼前數不清的後腦勺問。因為怕人多難行，他們放棄車馬，步行而來，可現在，他後悔還不如騎馬來呢。
「當然要去，不然我幹嘛往這裡擠？」穆懷遠將頭上的皮帽子往腦後推了推，對他的奴僕說：「耐心點。」
奴僕閉上了嘴，可他的心卻不安地跳動著。
巡視著四周熟悉的景色，他暗自感歎時間倏忽即逝，轉眼間，他讓古淮南帶媒人來此向冷秋霞提親，已經過去快五個月了！今日如果不是因前往杜陵玉山巡視，他恐怕仍無法取道長安城，再次拜訪「冷香玉」。
不知道冷氏父女還記得他嗎？
想起那個有著驚人才能的女孩，穆懷遠的嘴角露出淡淡的笑容。
這次來，他一定要說服她。
事實上，隨著「金縷玉衣」的開工，他越來越覺得無論從哪個方面看，他都該娶冷秋霞為妻，因為她實在是個不可多得的好玉匠。只要能娶到她，他甚至決定做出讓步，答應她「入贅」的條件。反正就算入贅，她仍得跟他進「五仙堂」，先讓她助他完成金縷玉衣，其他的事可以慢慢再說。
如今「金縷玉衣」的順利開工，讓他有充足的理由相信，這次他一定能夠說服她嫁給他，跟他一起完成那件曠世絕作。
「堂主，到了。」
邊關的聲音令他仰頭一看，可不是嗎？「冷香玉」的招牌就在眼前。
「沒錯，進去！」他對奴僕說。
兩人興沖沖穿過人流，走進店門。
第3章(1)
坐在京城郊外的酒樓裡，他久久無法恢復內心的平靜。
只有在這個時候，他才意識到他損失了什麼。
看著酒樓外熙熙攘攘的人群，眺望著遠方起伏不絕的皚皚雪峰，他落寞一笑。
不過數月，已人事全非！他費盡心機尋覓能工巧匠，甚至不惜花重金委託奴隸販子購買人才，可如今卻輕易地放棄了最好的一個，這無疑是他這一生、這一刻最大的損失，究其原因，都是因為他過於自信，過於自大。
他後悔當古淮南和媒人返回望都時，他不該耽擱，不該糾纏於「入贅」與否的小事，應該立刻前往京城表明心跡，如果那樣，此刻他已將她迎進了「五仙堂」。
心口彷彿有個小小的洞，隱隱痛著。
他閉目想：她為何要離開？如今又會在哪裡？難道，她父女二人的突然消失，是他求親不能善始善終所造成的？
這個念頭令他猛地張開眼，感到內心的空洞在不斷地擴大。他知道如果不能找回冷氏父女，那個洞將永遠無法補上。
帶著深深的遺憾和懊悔，傍晚時分，他離開了酒樓，離開了長安。
漫長的冬季，無法出外打獵和遊山玩水的王公貴族們，總會在宮殿樓台內安排名目繁多的宴會，聚集狂歡，以消磨時光。中山靖王也不例外。
當王爺的召集令送達「五仙堂」，要穆懷遠即刻入宮；參加為期十日的「冬日宴」時，他正在監督工匠安裝玉子場最大的磨鍋。因此他沒有遵令立刻動身，直到磨鍋安裝完畢，確定運轉正常後，才整裝前往王宮所在地一一廬奴。
想當然耳，他來遲了。不過他是中山靖王最喜愛的上賓之一，又是因「金縷玉衣」才延誤時辰，因此聽他闡明理由後，王爺僅罰酒三杯以示懲戒，並未怪罪他。