炎娘子這次可是讓紅書連續幾天窩在房裡不言不語、不哭不笑、不吃不喝的樣子嚇得不輕，當下只覺得不能再讓她留在京城這個傷心地，才會試著聯絡行蹤不定的湛天。
湛天溫和明朗的臉龐浮現幾許疑惑，卻不動聲色的請炎娘子把整件事情的來龍去脈說清楚，日後他才能適時的替紅書開導一番。
「娘，究竟發生什麼事了？」他朝那個半張臉蛋讓帕子遮掩住的纖細身影多看了幾眼，很是驚訝一向喜愛穿書生長袍的紅書居然是綾羅裙釵的打扮。
「記不記得我跟你說過有次紅書夜裡回家的途中被人劫車，救她的人就是日前在武魂關被暗殺的康陽王尉遲觀。這原本八竿子打不著一塊兒的兩個人就這樣開始有了來往，我怎麼也想不到紅丫頭會對他放了這麼重的感情，居然一得知他的死訊，就好像自己也不想活了！比那個龔家三公子還要嚴重……」
炎娘子叨叨絮絮的說了很久，又一邊注意著紅書醒一有，所以沒有察覺對面男子臉上的異色。
「這個尉遲大將軍跟龔三公子的關係是？」湛天捉了幾個重點，心中諸多謎團漸漸有了線索可循。
炎娘子斬釘截鐵的回答，「是知己好友。」
湛天恍然大悟，「難怪龔玄陽會這樣做……」
有這樣的朋友，還不錯。
「就是啊，我看也只有他和咱們家紅書是真心為那尉遲觀難過不捨。」炎娘子也是心有同感，對龔玄陽的印象總算不再只是一隻四處炫耀羽毛的孔雀。
湛天又提出另一個疑惑，「嗯……娘，這『銷魂紅酥手』怎麼突然消失了？難道她的封印已經都解開了？」
紅書的手，再也沒有療愈回春的奇效了？
「不是，那封印只解了三成，至於收手不幹的原因，等紅書醒來，你就知道了。」炎娘子輕輕拍了拍紅書在睡夢中不時偶爾輕顫的肩膀，好像這個大姑娘還是個嗷嗷待哺的嬰孩一樣，神情之間是平日罕見的溫柔慈祥。
湛天沒有繼續追問，有時候細節知道得越少越好。「我這次出門至少要半年，你捨得紅書離開這麼久？」湛天身為家中長子，很多事情看得比其他弟妹們還要清楚，紅書以為自己沒啥長處，才讓娘親帶在身邊，其實根本是娘親捨不得離開她好嗎？
炎娘子讓人戳中心事，也沒老羞成怒，只是故作淡定的表達立場。「只要你們心裡開心，就算捨不得，我也要捨得！」像紅丫頭這樣，就算勉強留在身邊，她看了也難過啊。
湛天沉默了半晌，才朝炎娘子輕輕頷首，「娘，謝謝。」
「嘿嘿，你要謝我的地方多著咧。話說回來，你那個只比你晚一點點出生的姊姊是跑去哪一個江湖了？怎麼這麼久都沒有消息？還有你那個古靈精怪的小妹，到底有沒有把我說的話聽進去？她是不是當替身當上癮了……」
炎娘子這時就像天底下所有的母親一樣叨念個沒完，幸好湛天一向是耐心十足的性子，還擅長一心多用，憑著那張童叟無欺的好人臉，也就把炎娘子晚弄過去了。
臨川位於南疆邊界，物產豐饒，水運發達，境內多的是山川險要，其中又以冀南山最為出名，許多高官貴胄豪門世家之流都在這兒置產買地建別苑，算是熱門的度假勝地。
京城龔家三公子正在他自己的別苑裡來回踱步，不時轉頭看一下旁邊的那個中年人，俊美的臉龐難掩憔悴，卻又透露著一股煩憂。
靜靜佇在一旁的中年男子，正是尉遲觀的心腹張叔，只是比在京城擔任管家時還要樸實消瘦許多。
這陣子可真是累煞人了。
龔玄陽像是終於走累了，狀似不經意的掃了屏風後頭的人影一眼，還刻意壓低了嗓音說話。
「張叔，你上次讓我去打聽的那個湛先生，我已經聯絡上了，估計再過幾天就會到臨川了，至於紅書姑娘……」龔玄陽頓了頓，眼睛又瞄了屏風一眼，才神情鬱悶的說出自己搜集來的消息，「那春光小酒館三日前掛上了喪事帖，裡頭的丫鬟小梅子說……紅書姑娘積鬱成疾……走了。」
張叔赫然睜大了眼，也不由自主的瞥了屏風一眼。
龔玄陽說到最後，也不禁歎了口氣。
尉遲觀為了跟紅書姑娘光明正大的在一起，還差點真的讓自己死在武魂關前，到現在全身上下幾乎沒有一根完整的骨頭，就只剩一口氣苟延殘喘，等著神醫妙藥來救他一命。
好不容易終於讓他找到傳說中來無影去無蹤，專解疑難雜症的湛先生，眼看著就要雨過天青了，怎麼知道會弄假成真，真的變成天人永隔，死的還不是原本計劃中的那一個。
張叔和龔玄陽這時面面相覷，不約而同的盯著屏風後頭的動靜，好半晌才慢慢放下心來。
「我看等那個湛先生把他醫好之後，再告訴他吧。」
龔玄陽的建議正好跟張叔的打算不謀而合，兩人交換一個心照不宣的眼神，便各自忙去了。
至於屏風後頭渾身是傷的高大男子，異常蒼白消瘦的粗獷臉龐微微顫動了一下，忽然乾嘔了一聲，乾裂的嘴角緩緩流出鮮紅的血。
紅……書……
第8章(2)
要是我死在戰場上……別為我哭。
尉遲觀曾經說過的話，鎖住了紅書的眼淚，而他遭人埋伏，當場命喪黃泉的事實，則把紅書的笑容也一併帶走了。
她醒來後，看見好久不見的大哥就坐在眼前時，除了一臉驚訝，倒是露出了這幾天以來第一個真正的笑容，看在湛天眼裡，像一朵強顏歡笑的花兒。
「大哥，是娘找你來的？」紅書落寞又心虛，一向孝順的她並無意讓家人為她這麼操心，卻身不由己。
「紅丫頭，有什麼事別憋在心裡頭，特傷身，既然你這陣子沒事，陪大哥出去走走可好？」湛天一面說話，一面觀察紅書不同以往的五官輪廓，只覺得她就像家傳畫軸裡的那個紅衣美人。