被他一語說中，王曦怡嘴角微微一抽，隨即呵呵一笑，「那杜大哥認為我有什麼事好隱瞞的？」這半個多月來，她替他帶了好幾次的信，可沒見他這麼不依不饒過。
杜如弦低頭瞅了眼手上拿著的信，「我猜也許同這信有關。」說完彷彿為了印證自個兒的話，他打開信。
看見他先拿出的是那幅她今早替那名胖姑娘畫的肖像畫，王曦怡眼神微微一閃。畫完這畫，那胖姑娘很滿意，還托她寫了封信給他。
這胖姑娘的父親是欽州的一位官員，這個月十五她祖母要做六十大壽，因此邀他前去參加壽宴。
她不禁有點擔心，萬一這杜如弦要是真的應邀前往，結果發現這女子和畫像上畫得天差地別，會不會一時著惱找她這個畫師算賬。
杜如弦看著畫稱讚了句，「嘖，倒是個大美人，只不過我怎麼聽說這楊大人膝下只生了個千金，且這位千金體態臃腫，倒不知這畫像上的美人兒是誰？」
「呵呵。」王曦怡乾笑的應了兩聲，見他眼神瞟過來，她斂容表示，「人家姑娘找畫師繪像送給你，免不了會將容貌美化個幾分。」
「這美化得都瞧不出原來的面貌了。」他睇向她，譏笑的再說了句，「多半是畫師的畫功太差的緣故。」
被他批評畫功太差，她噎了下，但她不敢讓他知曉那畫是她所繪，因此無法辯解。
杜如弦接著懷疑的問：「你在坊市裡擺攤賣畫，這畫該不會是你所畫吧？如此矯飾欺瞞，替人畫假畫，可不是一個有骨氣的畫師該做的，這是下三濫的畫師才會做的事。」
她不過是為了討生活，但被他說得這麼不堪，王曦怡更不能承認那畫是出自她之手，她一臉正色的否認。
「自然不是。那姑娘得知我目前暫住在醫館裡，這才托我順路將畫連同這信帶回來給你。」
「畫師就該有畫師的風骨，若是替人遮掩畫假畫，便連那些畫艷情畫的畫師都不如。」杜如弦輕描淡寫的再說了幾句。
她眼角微微抽動了下，除了替人畫假畫，她昨兒個才剛接下一家書肆托她畫艷情畫的活兒。而這一切，還不全是為了賺銀子，好養活一家三口。
這姓杜的大少爺有個開醫館的爹可以依靠，飯來張口、茶來伸手，不愁吃穿，哪裡知曉百姓們為了討一口飯吃，什麼低三下四的事都得做。
飯要是都吃不上了，哪還有命顧得了什麼風骨。
她沒興致再同他說下去，敷衍的笑了笑，說：「我去後頭看我娘了。」說完便背著竹筐，往後頭的院落走去。
來到後面，看見母親與弟弟在天井旁的空地上翻動著曬在上頭的草藥，她走過去，滿臉笑容出聲喚道：「娘，我回來了。」
王大娘抬起頭，臉上略帶病容，不過以往中氣十足的大嗓門已恢復了些，「回來啦，餓了吧，飯菜擺在桌上，快進去吃吧。」
先前受了丈夫被殺的打擊，之後又從都城逃出來，一路奔波來到欽州時，她再也撐不住倒下了，將養了這些日子，身子才逐漸康復。
第1章(2)
「娘，你和光吃了沒？」
「還沒，我和你弟弟先把杜大夫晾曬的這些茵陳和益母草翻完再進去吃，你忙了一早上，定是餓壞了，先進去吃。」
「是呀，姊姊，你先進去吃吧。」一旁的王光也勸道。
「我不太餓，等你們一塊吃。」王曦怡笑著說，蹲下來幫忙翻曬草藥。杜大夫這些草藥原本都有藥童幫忙曬著，但母親前幾天精神好了些後，想幫杜大夫做些事，報答他的收留和醫治之恩，便帶著弟弟主動攬下這活兒。
知道女兒體貼，王大娘也沒再勸她，須臾，想起有一事要同女兒商量，「對了，曦怡，你弟弟說他想同杜大夫學習醫術。」
聽見母親提起自個兒的事，王光看向姊姊。他比姊姊小七歲，今年十三歲，自父親被殺後，他們一路逃往欽州，這一路上全仰仗姊姊過日子，這些日子來又全靠姊姊賣字畫維生，他很想幫忙姊姊分擔家裡的事，偏偏他不像爹和姊姊一樣擅長作畫，因此才想跟著杜大夫學習醫術。
王曦怡沉吟道：「杜大夫醫術精湛，若是光能夠同他學醫自是不錯，只是也不知杜大夫肯不肯收下他？要不我晚些去問問杜大夫。」
這杜大夫可不是尋常的大夫，他是自宮裡退隱的太醫，據說十幾年前他妻子過世後，他便向皇上辭官，攜了兒子回鄉來辦了這間醫館。
杜大夫仁心仁術，每日上門求診的人絡繹不絕。
「姊姊，到時候我同你一塊去。」王光出聲道，他此時正值變聲期，嗓音有點粗啞，和姊姊都長得肖似母親，生得濃眉大眼。
王曦怡點點頭，「也好，晚點等杜大夫用完飯，咱們再一塊過去。」
坐在字畫攤前，王曦怡剛替一人寫完家書，趁攤子前無人，她托腮思忖著前兩日接下的艷情畫要怎麼畫。
她爹生前也是一名畫師，她自幼同爹學習繪畫，以前在都城時曾一度好奇，跑去書肆裡頭偷偷買了一冊艷情畫，因此她知曉艷情畫是怎麼回事，不過她從沒畫過，爹擅長山水花鳥畫，也從不畫那種畫。
如今為了生計，不得不接下這種畫，但她一時之間毫無頭緒，不知該如何下筆，一邊思索著畫的事，她眼神一邊漫無目的地瞟看過往的行人。
忽然間瞅見五名男子走過來，她一眼就看見走在中間的那名男子，那男子膚如白玉，星眉朗目，丰姿秀逸，可不就是欽州第一美男子杜如弦嗎？
一直苦惱想不出要怎麼下筆的她突然靈思一閃，源源不絕的畫面浮現在眼前，她欣喜的提起筆，在絹紙上勾畫了幾筆。
她沒忘記此刻正在坊市的大街上，不敢畫得太露骨，只是簡單的勾勒出人物的模樣。
「……杜兄雖然暫時賦閒在家，但在下相信以你之能，皇上不久之後必會另有重用。」