「街上有捕快不定時巡視,他們不敢當街搶人。」
「那可不一定。」他輕笑。
「你要當好人,不要當壞人。」
「什麼?」他雖稱不上是個好人,也沒做過什麼壞事啊。
「你不要當壞人,有人搶你的錢,你不要去搶別人的來抵。」
「你怕我搶你的錢嗎?」他好笑地道。
「不是,我是說以後。」她滿臉正經。
「你當你的千金小姐就好,我的未來不用你操心。」
「你來我家當小廝吧,有錢賺又有縣老爺當靠山,沒人敢再欺負你。」
「被搶的不只我一個,你能全部撿回家嗎?你幫得了一個,幫不了全部。」
「別人我不管,既然我看到了,就不能讓你變成壞人。」她還是堅持。
「你怎麼就確定我一定會變成壞人?」
「我爹常說故事給我聽,常常被欺負的人,有很多都會變成欺負別人的人。」
「是這樣嗎?那我就偏不要當壞人。」
她眼裡出現亮光。「哦?真的?」
是激將法啊?他笑了。「我不會走上歧路,我不當壞人。」他也不知道為什麼要對她保證。
「那你答應當我家的小廝了?」她睜著亮晶晶的眼睛等他回答。
「不。」她似乎認為他只有去她家聽差才不會變壞。「我不去你家。」
「那你要做什麼?」她的眉頭又擰起來。
「我要抓緊每一個機會往上爬,不再讓任何人有欺侮我的機會!」他俊秀的眉目透露出不容撼動的決心,在他幾乎放棄自己的時候,是這個娃兒讓他看清楚他該走的路。
「你不能騙我喔。」
「騙你有什麼好處?」
「你絕對不能變成壞人!」她慎重地交代著,晶亮的眸子動也不動的直視他。
「嗯。」他氣弱地隨口答應,飢餓和寒冷席捲他的意識,困意漸深。
他應允,並不是她的緣故,而是本性存在的善良,根本不容許他成為他最痛恨的惡人!
「你穿這麼少一定很冷。」得到他的承諾,她高興的拿下暖帽,笨拙地戴到他頭上,而他錯愕於她的動作,片刻不能反應。
「手爐也給你,把它藏在袖子裡,很暖和。」她取出袖中的小手爐,毫不吝惜地塞到他手裡。
他立即感受到一股溫熱,自冰冷掌心直直竄上心頭。那是爐中炭火的熱度,還是她傳達給他的溫情?內心封閉已久的某個幽暗角落,因她不經意的行為被輕輕觸動了……
「這袋包子也給你,我剛才吃了一個,很美味,你快點趁熱吃。」她把包子也給他,怕他餓肚子會忘記方才說過的話。
他垂眸看著滿手的物品,輕輕開了口,聲音裡有不願低頭的傲氣與放不下的自尊。「我不是乞丐。」
「誰說你是乞丐」她嘟嘴生氣道。「你只是錢被壞人給搶了,你以後再被搶的話,儘管到衙門來告官,我爹幫你抓壞人!」
她的童言童語讓他不由得一笑,以後再被搶的話……這的確很有可能發生。
「這些東西就當我向你借的。」他收下那些物資,伸手到頸後,解開束髮的褐色布條,攤開折成三褶的粗布,拆下原包裹其中,一對金色小耳環當中的一隻。
這對耳環是娘親唯一留下來的遺物,就算他再窮,窮到都快活不下去了,也不曾想過要變賣,將它藏在不易被搶的地方。
「這是我最珍視的物品,你幫我保存,以後我再找你拿回來,到時候你就會知道,我最後成為什麼樣的人。」
她歪著頭想了想,然後笑著接過。
他走到這地步還捨不得變賣耳環買食物充飢,可見它的重要性,他把最重要的東西交給她保管,如果不是下定決心不走歧路,往後又怎敢回頭找她索討?
想到他日後必會走在正道上,她圓潤的小臉柔和地微笑著。
「你以後一定要記得來跟我拿回這只耳環!」
「我會的,你叫什麼名字?」
「我叫賀蓮依,我爹是回姚縣縣令,很好找的。」
「小姐—小姐—」
她話一說完,背後不遠處緊跟著傳來婦人的呼喊。
「奶娘,我在這兒。」她把耳環收進袖袋,回頭應道。
婦人急急忙忙跑過來,蹲下身子拉住她的雙手。
「小姐,可嚇死奶娘了,奶娘才去買幾捆繡線,一轉眼你就跑得不見蹤影,奶娘都快暈倒了!」
「奶娘,對不起,我下次會先說一聲的。」
「這才乖。」奶娘慈藹的摸摸賀蓮依的細發,這才發現一旁的少年。
「小姐,你從剛剛一直待在這兒?」奶娘皺著眉問。
「對啊。」有什麼好奇怪的?賀蓮依雙眼直瞅著奶娘。
「哎呀!我們還是快回去吧!外頭天氣太冷了—咦?小姐,你的暖帽、手爐怎麼全到了那小乞丐身上了?」
「他不是乞丐!」她生氣反駁,奶娘這麼說話多傷人!「這位大哥哥的錢被搶了,我借些東西給他有什麼不對?」
「小姐呀,你就是心軟,哪天被騙了都不知道。」
「他不會騙我。」她肯定地說,不知從何而來的信心。
她有一種直覺,雖然他現在很落魄,但眼神那麼清亮,她相信他不會欺騙她,答應她的事也絕對會做到!
瞧她沒防心,一個勁兒的信任陌生少年,奶娘眉頭攏得更緊了,低聲在她耳邊勸戒:「小姐,你是縣令大人的掌上明珠,不要和陌生人有所牽扯,天氣越來越冷,我們快回去!」雖然小姐的東西在小乞丐手上,她嫌髒也就沒討回,連忙牽著小姐的手要離開。
邊走雪勢越大,讓賀蓮依不禁渾身一顫。這麼冷的天,那位大哥哥今晚睡在街上,就算用小手爐取暖,恐怕也撐不到天亮。
不行,他不能被凍死!她猛然停步。
「小姐你怎麼了?」
「奶娘,你身上有多少銀子?都給我。」她伸手。
「小姐要銀子做什麼?」
「都給我。」
「小姐你啊……」奶娘無奈歎氣。心想算了,救救小乞丐,也算是行善積陰德,就由她去了。