「多少防身也成，至少真遇上事也不會坐以待斃。」周念霜低聲道。
阿書半瞇起眼打量她，半晌開口問：「昨兒夜裡的夢，很可怕是嗎？」她有些不一樣了，他感覺得出來，卻無法明確指出哪裡不同。
「的確很可怕。」她歎了口氣，「我們趕緊去鋪子吧。阿書，若靖王決定親征東北，咱們得盡早盤算盤算了。」她領在前頭先行，阿書如常跟在她左後側。
阿書心頭一震，她怎能推想到靖王想親征東北她果真不太一樣，跟往常那個單純只作著美夢，滿心想恢復百年前家業榮光的小姐不太相同。
一夜長大、一夜慧悟成熟？可能嗎？只因為一個可怕的夢？
「靖王若是決定親征，大朝奉打算如何？同今早城裡人討論那般，變賣家產往南遷？」阿書探問，他是不想她走的，留在京都他有足夠能力護她。
熬過這麼多年，他們等的正是這一天，靖王野心勃發的愚蠢親征！
「我打算留在京都，咱不走，阿書，你向來……」都是對的。當初靖王兵敗消息傳回京都，阿書是唯一一個反對她離京南遷的，他要她留在京都，而她不聽。
那時阿書好氣她，甚至說她傻，傻到根本沒有重建周家皇家當鋪風光的本事。可阿書明知她的決定不智，最後仍是願意跟她往南，為她想辦法處置家產。
只是後來她不想拖累他，決定自個兒帶爺奶往南走，這才出事了。
她當初若肯聽阿書的話，或許她還活著，不會死了一回，得「賣掉」自個兒的未來才能重活……
若是聽了阿書的話，一切都會不同吧「你願意留下來？」阿書倒是驚訝，他以為她會跟大部分京都百姓一樣，他得費上好一番唇舌才能說服她留在京都，或者說不定根本說服不了她。
「留下來勝算大些，危機正是轉機，阿書教過我的，不是嗎？瞧，我記著了。」周念霜停下腳，轉頭仰視阿書，淺笑道。
「大朝奉說的是，危機正是轉機。你決定留在京都才是對的。」他低笑，第一回逾矩地拍拍她頭，說：「小姐記著一件事，無論發生什麼事，阿書會護住周家、護住你。」
周念霜眨了眨眼，想眨去因感動泌出的淚花，她沒想到重活過來這一日，她會聽見性子冷淡的阿書，說出近乎「承諾」的話語。
前生，決定離開京都那大半年，她跟阿書時常爭吵，阿書眼裡對她的疼愛寵溺，一天比一天少。
怎想到啊，她重活的第一日，阿書會說：「無論發生什麼事，阿書會護住周家、護住你。」
阿書說「你」，不是說「大朝奉」「小姐」……、她聽出來，阿書未說破的情意與許諾，那是一個男子能給一個女子最重的承諾。
好可惜，她不能響應，她已不能將心許給阿書。
「謝謝阿書。」她撐出一彎淺笑，轉身繼續前行。
而他的視線，始終緊隨著她。
第2章(1)
一年匆匆而過，靖王果然於年初親征，不過兩月餘，兵敗消息傳回京都，令人聞風喪膽的死王斬殺靖王於忽爾河畔，大勝的「死軍」高舉黑色大旗，一路由東北揮軍而來，聽說已離京都不滿百里遠。
曾經熱鬧輝煌的京都這幾日與死城無異，死王大軍尚未踏入都城，走得了的京都百姓多半已聞風而逃了。
如今京都城裡剩下的儘是些走不了，或不願走、不能走的，好比周念霜。
東大街上，今兒早僅三三兩兩的賣菜老嫗、自城郊入城裡賣柴的老樵夫，往常整條大街人聲鼎沸的熱鬧景象，已不復存在。
整座京都寂靜得讓人心慌，若不是城道整齊鋪著大板石，城街兩邊華麗建築依舊，真會讓人覺得這是荒郊某處的僻靜小村，而非風光熱鬧的京都城。
周念霜早上便煮了壺茶奶，清儉的當早膳水飲。眼見時近晌午，阿書一早出城，到城南豬圈，打算挑頭肥壯的豬宰了當存糧，該是快回來了。
離京都不滿百里的死軍，約莫這兩日就會抵達，京都城內僅餘的幾百人免不了人心惶惶，一旦死軍入了城，誰也不知景況會如何。
謠言在死王斬殺靖王后不久即傳回京都，聽說死王殘暴嗜殺，所過城縣，打劫擄掠樣樣來，死王麾下軍兵更是以殘虐百姓為樂，姿色好些的民女多被死軍淫虐至死，因而死軍打算入主京都的消息一傳回來，能走的百姓都走光了。
今日入夏，城街大樹上鬧蟬鼓噪，吵得她心煩，差點想把樹全砍了。其實她真可以這麼做，如今整條東大街，十有八九是她的了。
事實上，要說整個京都城全是她的也不為過。
周念霜闔上書，回想這大半年她高賣低買的「佈局」，說她是趁人之危也不為過，但人不為己，天誅地滅。
她知道未來這年的景況，利用了她的「預知」，圖爺奶晚年得以安富，這是她重活一回最大的願望，哪怕要踏著別人的血才能實現這願望，她眉頭也不會皺上一皺。
將近一年前，靖王徵兵練兵，京都百姓不知靖王打算親征，心頭還盼望著能再有幾年好日子可過，她趁著世道不太差，趕緊處置了一批價好的庫房珍寶，分別換來幾批便於攜帶的碎玉、碎金、碎銀。
後來靖王宣旨親征，京都一些有「遠見」又有財的富貴人家開始慌了，頻往東大街上幾大質庫想辦法處置自家珍寶。她這個徒有風光盛名的小質庫，趁這波逃難潮也得了許多上好珍品，待那些富貴人家南下避禍之後，她再將流當珍品折價出清給東大街上幾大質庫。
東大街上幾家大質庫全是老字號，見識過幾代風雨興衰，繼承的子孫剛好都有強烈的賭徒性格，賭著靖王頂多敗仗歸來，大家仍有幾年平安日子。
她折了價的珍品儘是極上好貨色，那些人見獵心喜，將她出清的珍品全數買回，這來來往往讓她賺了滿手銀錢。