幸得年節一近，他忙，她也忙，有時她睡前見不著他，睡醒了他剛離開，教她鬆口氣的同時又有些悵然若失。不過府裡的差事多如牛毛，光是除舊布新和圜子修葺就把她忙到暈頭轉向，更別提這年底的多筆支出，更是教她看得心驚膽跳。
其中，那二房的花用實在是讓人無法忍受卻又不得不忍受，人家太夫人帳本一瞥，啥都沒說，她能說啥？
好不容易在忙完了最可怕的終極年夜團圓飯後，她卻孤家寡人可憐地在房裡呆坐，只因李若凡在牙行裡忙得回不來。
明明就住在一塊，她卻覺得兩人像是分離了好久好久……只有忙亂的時候才能教她暫時將李若凡給丟到一邊去。但她又好希望二房可以乖一點，不要老是不把錢當錢花，一場小宴就可以砸了上百兩！
年十四是個細雪紛飛的日子，卻也是二房辦小宴的好日子，邀的全都是二夫人的姊妹淘，一群官夫人。
明明就冷得要死，她們卻死也不進堂屋，寧可待在湖畔的榭台上看著細雪濛濛，看著她絞盡腦汁和丫鬟們做出的創意燈籠，說這樣叫作詩情畫意……是啊，若沒有十幾個粗使丫鬟把火爐全都搬到榭台上，看她們還詩不詩情、畫不畫意！
「似錦，微笑。」江麗瑤說話時，唇上揚起標準的不露齒笑意，月牙白繡梅枝的狐裘襯得她愈發秀雅嫻淑。
似錦嘴角抽動了兩下。她努力過了，可惜很難。
今兒個這場小宴，二夫人還特地要小姐非得過來不可，結果咧？把小姐晾在一旁，她們幾個圍成小圈圈，有說有笑也不知道在說誰的八卦，不安分的眼老是飄過來，隨即又掩嘴竊笑，實在是教她愈看愈光火。
「似錦，我覺得現在的你愈來愈好了。」江麗瑤突道。
「嗄？」她怔了下，發現跟不上小姐跳躍式的想法，乾脆等下文就好，省得發問顯得她笨。
「現在的你愈來愈敢將情緒表露在外了呢，哪裡像在江府時，能當啞巴就當啞巴，總是偷偷地觀察別人。」
似錦抿了抿唇。「人事物都不同，我當然也有所不同。」說穿了，是她現在有靠山，有李若凡這號人物在，府裡的下人都跟著尊重她一些了。
「都是托三爺的福。」
「嗯。」她知道小姐話中有話，但她只要假裝什麼都不知道就好。
「我聽說你和三爺尚未圓房，你……」話未完，便聽似錦劇烈地咳了起來。「沒喝茶也能嗆到？」
「小姐，你……」到底是誰跑到小姐耳邊嚼舌根的？可是她每晚都和李若凡睡在一塊，這事她不說，李若凡不說，誰會知道？小姐開天眼了不成？
「這到底是怎麼回事呢？」江麗瑤看著她，嘴裡喃喃自語著。她認為李若凡是極為中意似錦的，怎會直到現在都未圓房。
似錦小臉漲得紅通通，真想跟小姐說喃喃自語不用說得這麼大聲，再說了，小姐也還沒圓房呢，不過狀況不一樣就是了。
侯爺的傷勢和病症雖是好轉許多，但也沒有好到可以起身走動的地步……說來這病和傷也拖得太久了，明明侯爺服了李若凡帶回的藥後一日千里，可現在反倒是不進不前了。
「小姐，我聽洪嬤嬤說，以往年節時宮中都有賞賜，可是今年宮中卻是一點消息都沒有，沒派御醫探診，俸祿也停了，這個狀況是不是很奇怪？」她也覺得挺奇怪，而且她看得出洪嬤嬤是真的憂心這事。
江麗瑤扯了扯唇，正要開口時，施蜜施施然地走了過來。
「大嫂，過來這邊坐坐嘛，咱們正要對詩作畫，大嫂也一塊風雅。」施蜜滿嘴邀請，可看向江麗瑤的雙眼就是寫上了輕蔑，明顯得瞎子都能感覺得到。
江麗瑤笑容不變地道：「這點小事交給似錦就成了。」
「她？」那目光一斜，寫上就不只是輕蔑，還是十足的不屑。
「是啊，似錦跟在我身邊，當初女先生說課教琴棋書畫時，似錦也跟著學，畫學得比我還好，還有幅畫就掛在我娘家主屋大廳上呢。」
這話一出，施蜜笑得眼都瞇了。「既是如此，我非得拜見不可。」她嘴上說拜見，心裡卻恥笑著一般商戶人家不過是東施效顰，弄些書畫充場面，哪裡懂得風雅。
「似錦，小露一手。」
似錦二話不說地應了聲，扶著江麗瑤跟著施蜜的後頭走。
橫豎她很久沒作畫，除了可以解癮之外，也可以替小姐出一口氣。雖說她主學是油畫和3D畫法，但國畫也在她當初的必修之中，要不大奶奶怎會把畫掛在堂屋裡，只可惜大奶奶對外沒說是她畫的，讓她小小失落了下。榭台邊上擺了張長桌，桌上早已備好了紙筆墨和三色彩，她稍想了下，只要她們不出題，就由著她隨便發揮。
「似錦，這雪天裡，不如就來畫梅吧。」施蜜說著。
「是。」挺應景的，和她想得差不多。
正要提筆，桌面卻突地震動了下，小碟裡的墨彩濺到了紙面上，留下了幾點墨漬，似錦抬眼望去，雖然她直到現在還記不起她的名字，但記得就是她把自己給撞進人工湖泊裡的！
「碧蓮，你這是在做什麼，還不趕緊再去拿張紙來！」施蜜佯怒低斥著。
「似錦，需要換張紙嗎？」江麗瑤壓根沒將施蜜的拙劣把戲放在眼裡，逕自輕聲問著。
「不用，這墨點得挺好的。」似錦笑了笑，抬眼看向施蜜和一個個等著她出洋相的官夫人，簡直就跟她當年的學生生涯一模一樣。「二夫人，一般潑墨沒什麼了得的，我呢，向來偏愛一筆畫。」
「一筆畫？」有人不解地問著。
「就是……」似錦吸了口氣，將筆端蘸足了墨，握穩了筆後，便一筆到底地先畫枝再纏上墨點，以快速的筆法側點斜拉地畫成重瓣梅花，一擱下筆，她便聽見了抽氣聲，她抬眼笑道：「這便是一筆畫，但要是諸位夫人奶奶覺得這孤梅太單調，這裡還有幾點濺上的墨，只要蘸點墨配點水，大筆連刷……」不過才幾筆，就見孤梅的後頭出現了假山流水，同樣的一筆到底，令在場所有人都驚歎。