「廢話！難不成我喜歡一個人，還得先調查她的底細不成？謝孟芝，你給我聽好，我管你是不是孤兒，就算你是乞兒，我照樣喜歡你。」
謝孟芝呆住，浮著薄薄水光的眸眨了眨，聽見他這席話，原先鬱悶的心情，登時豁然開朗，胸口亦逐漸暖了起來。
尉遲淳雙手重重按住她的肩，眼神凌厲的盯緊她。「告訴你吧，如果你是皇親國戚，說不準我還對你不屑一顧，正因為你不是，所以我更喜歡你。」
「難道你……不會覺得我的身份低微？」
老天爺啊，她還以為在這個觀念封建的時空，要想找到一個她能認同的好男人，機會是微乎其微，想不到竟然讓她遇見了尉遲淳。
「低微？」他低嗤，「只要是我相中的人，那便是世上最珍貴的，何來低微之說？別再讓我聽見你說這種渾話。」
聞言，謝孟芝眼眶一熱，淚珠在眸內打轉。
「現在你已經知道我的心意，不許你再鬧彆扭，也不許你再躲著我，聽見沒？」
「你怎麼不問問我？」
他不耐的問：「問什麼？」
她眨眨迷濛的眼，臉兒漸紅，音量陡然低了下去，「……問我喜不喜歡你？」
驀地，他低低的笑了。「謝孟芝，你這個丫頭平日挺聰明的，怎麼一直在這種事情上發傻。」
「我發什麼傻了？」她又羞又惱的嬌嗔。
「你若是不喜歡我，又何必每天費心思幫我做點心？又為什麼老在我夜裡撰寫兵書的時候，幫我熬湯煮夜宵？你若是不喜歡，那天我親你，照你的個性，早就抓起菜刀跟我理論，更不可能還繼續待在將軍府。」
聽著他這番鞭辟入裡的分析，謝孟芝當場感到心虛又困窘。
原來她的心思早被看穿了，結果還不自知的躲著他，真是鬧了個大笑話。
「還需要我繼續往下說嗎？」尉遲淳挑高眉頭，嘴上勾著笑。
一隻粉拳掄上他硬得像鐵鑄似的肩頭，她兩頰酡紅，還染著淚意的眼，似星辰那般晶亮，嬌羞地嗔著他。「不許你再說了！」
尉遲淳胸口一熱，不由分說的低下頭，封住了那張紅瀵的菱唇。
謝孟芝沒抗拒，亦沒躲開，反應也不像前幾次那樣錯愕，雖然依舊羞澀，但也逐漸懂得回應他的熱情，在一來一往間，摸索起箇中滋味。
夜影婆娑，月光滿照的丁香閣裡，依稀只看得見一雙人影抱得緊實，聲音逐漸沉靜下去，到最後只餘低喘的呼吸聲。
翌日，天方肚白，謝孟芝便醒了，可她沒立刻下炕，反而睜著一雙惺忪的眼，想著昨夜尉遲淳離去前說的話——
「我娘親是個很堅強的女人，我的箭術還是她教的，我從來不覺得女子毫無用處，或是只能在家相夫教子，在我心中，有些女子不需要逞兇鬥狠，她們遠比男子來得更強悍。」
她當下聽了，對於未曾蒙面的尉遲夫人當真是肅然起敬，敬佩不已，想必也是因為尉遲夫人是位奇女子，才能養育出尉遲淳這樣的好男兒。
後來他又說：「我以為娘親死後，這世上再也找不著同我娘親一樣的奇女子，直到我遇上你，謝孟芝，你這個丫頭什麼都不怕，還敢跟我大眼瞪小眼，當時我心裡就想，原來世上還有你這樣的女子。」
一想到這兒，謝孟芝不禁羞紅了雙頰，她伸出雙手摀住燒燙的臉。
昨夜他不只一次說他喜歡她，還說他早打定主意，讓她在將軍府待上一輩子……噯？她怎麼忘了問他，是從幾時起有那樣的念頭。
也罷，日後多得是機會逼問他。
謝孟芝翻了個身，兩手依然摀住雙頰，臉上的笑容比糖還甜。
嗯，讓她想想，今兒個該燒哪些菜式，又該做哪些他還沒嘗過的點心？
驀地，外頭傳來了一陣喧騰聲。
謝孟芝打住思緒，納悶的起身下炕，手腳利落地穿戴整齊迎了出去。
一走出屋外，就看見蓉兒與幾名丫鬟苦著臉交談，她不由得走上前，納悶詢問，「出什麼事了？是不是將軍又在發脾氣？」
「哎，姑娘你還沒聽說嗎？」蓉兒愁苦的瞅著她。
謝孟芝失笑道，「我才剛起來呢，連丁香閣都還沒踏出去一步，能聽說什麼。」
「聽李總管說，昨晚夜裡，約莫五更天的時候，宮中來了人，即刻召了將軍進宮，剛才宮裡又來了消息，說將軍連夜入軍營，帶了三十萬大兵前往邊界。」
第6章(2)
謝孟芝為之一震，容顏登時刷白。
「剛才李總管命人上璟王府打探，探子回報，說是先前晉國雖然向我大周投降，不過近來晉國內亂不斷，有幾個王爺想藉敗戰一事造反，甚至還向晉人誇口，能把大周擊潰，重振晉國威望，晉皇也想利用這些人再戰，便任由他們領兵滋事，聽說兩國邊界已經亂成一團……」
後續蓉兒說了什麼，謝孟芝已無心再往下聽。
她只記得最重要的話，那便是尉遲淳連夜進宮面聖之後，連將軍府都沒能回一趟，直接領命帶兵出征。
「將軍一進宮之後，就沒了消息，連個吩咐都沒讓人捎來，可見情勢之緊急。」
謝孟芝心中一悶，開始擔心起尉遲淳，他這樣來去匆忙，不知可有好好用膳？
還有，他這一去，不知要多久才能回來，也不知戰場上會發生什麼事？
「姑娘，你還好嗎？」見她臉色不對，蓉兒趕緊扶住她。
謝孟芝逞強的牽起一笑。「我沒事……」
「謝姑娘！謝姑娘！」李總管邊喊邊快步走入丁香閣前院。
「李總管，你可有將軍的消息？」她立刻迎上前，焦灼的追問。
「姑娘別急，我這兒有封信。」李總管笑著安撫。
「什麼信？」
李總管從袖中的暗袋取出一封信，交給謝孟芝，說：「這是剛才有位留守軍營的副將特地送來的信，說是轉交給姑娘的。」
謝孟芝聞言大喜，立刻撕開封口，取出折成四折的信條。