第6章(1)
「聽說蘭河城的首富喻子懷犯了事被關進牢裡，喻家花了大錢，才把他從牢裡撈出來，讓他趕緊離開城裡避風頭。」
「你這話是不是真的呀？他買賣做那麼大，又不缺銀子，能犯什麼事兒？」
「喻家能在短短十幾年就成為蘭河城首富，我瞧他那些買賣多半不乾淨，這才會被抓。」
「他為人霸道脾氣又壞，聽說以前在府裡常苛待奴僕，打死了不少下人哩，做人又無情無義、寵妾休妻，我就說這種人早晚有報應。」
喻子懷一進村子，便聽見不少村民聚在一塊議論他的事。
聽見這些話，他面露慍色，但在想起羅晴娘那豁達溫靜的性子後，便勉強按捺住脾氣，沒去理會那些人，快步走回羅家祖宅。
進到屋裡，見到東蓮獨自坐在廳裡縫補衣物，不見羅晴娘，他手裡捧著一包物品，出聲問：「小姐呢？」
「小姐拿包子去給常娘子了。」東蓮頭也不抬的答道。
喻子懷聽見羅晴娘不在，原本要走進暫住的房裡，卻突然想起什麼似的停住腳步，回頭詢問東蓮，「東蓮，我以前為人如何？」
他自問自個兒絕沒有村子裡那些人講的那麼壞，更不曾打死過下人，可為何不管是子安還是岑雲虹，就連他身邊的那些下人都背叛了他？
乍然聽見他的問題，東蓮訝異的抬起頭來，楞楞的看著他。他這是怎麼了，為何突然這麼問？
「我以前做人如何，你儘管直說無妨。」他正色的看著東蓮，想弄清楚自己為何會弄到眾叛親離的下場。
「真要說嗎？」東蓮有些遲疑。
「沒錯，我想聽真話。」
聞言，東蓮撇了撇唇，細數起他以前那些苛刻的行徑，「懷爺以前根本不把咱們下人當人看，只要咱們稍有個不是，就會被懷爺懲罰，像以前在馬房裡餵馬的小同，只因為懷爺常騎的馬不知何故腹瀉了一天，就被打了一頓攆出去。」說起這些事來，她心裡深埋的怨氣也漸漸被勾了起來，越說越生氣。
她滔滔不絕的又接著說：「還有呀，菱兒有日身子不適，端茶不慎潑了岑姨娘，結果懷爺就讓人將她拖出去重打二十大板，打得她一條命都快沒了。小姐知道這事趕去為她求情，可懷爺卻毫不留情的當著岑姨娘和奴婢們的面，斥責小姐，指責她管教下人無方。
「就連喻二爺以前在府裡也沒少被懷爺責備，每個跟在懷爺身邊伺候的人都戰戰兢兢的，深怕哪裡做不好，會惹怒懷爺，不是挨扳子快去了半條命，就是被攆出府流落街頭……」她這一說起來就沒完沒了。
這些事聽得喻子懷眉心都折了好幾層的皺折，他以前真這麼沒人性？！
東蓮說得口渴，停下來喝了幾口茶，瞧見他面黑如鍋底，她也不當一回事，她現在已不懼怕他了，想他會這麼問，她眼珠子一轉，便知道他約莫是回來時聽見村子裡的閒言閒語了。
喻家的事，對他們這個村來說可是大事，一時之間人人交頭接耳，從一大早就傳得沒完沒了，這會兒估摸著整個村子差不多都傳遍了，他八成是因為這原故才會突然問起她這事。
她冷冷的再說道：「倘若不是為了要掙銀子，絕沒有人願意留在懷爺身邊做事。」
聽她將他說得這般不堪，喻子懷忍不住惱羞成怒的為自己辯解，「但我給的薪俸比別家還要多啊。」他給的薪酬多，要求自然也會比旁人嚴格。
東蓮嘲諷，「可不就是為此，大伙才會留在喻府做事，忍受懷爺的嚴苛，否則誰還願意留在喻府。
「而懷爺處罰大伙從不問原由和是非，只要懷爺覺得有錯就罰，把咱們當畜牲看待，還縱得岑姨娘也是這般，只要奴婢們稍有不順她的意，她就又打又罵的，這兩年來小姐在她那兒更是受了不少的委屈，岑姨娘把自己當成正妻，把小姐當成奴婢，想罵就罵、想羞辱就羞辱，還屢屢在懷爺面前誣陷小姐，而懷爺則問也不問便一味偏袒她，責備小姐。」
喻子懷先前那股惱怒，在聽了她這番話後，頓時轉為羞慚和懊悔。
以前是他縱容岑雲虹，才讓她沒把晴娘看在眼裡，恣意欺凌。
他傷晴娘太深，也難怪晴娘不肯再與他重修舊好。
然而東蓮接下來的話，卻又讓他那股懊悔頓時轉為暴怒——
「喻二爺就跟懷爺不一樣了，他對奴婢們可好了，不僅從不責罰咱們，在奴婢們受了懷爺的責罰後，他還會拿藥給咱們敷，所以大家都很感激喻二爺。」
東蓮先是把他說得一無是處，卻在下一刻這般誇讚喻子安，讓喻子懷忍無可忍，一手掃落茶壺，怒目喝斥她，「你說喻子安對下人好，但你可知道，他拿的那些藥全是花我的銀子買來的。
「打他出生以來，他沒為喻家掙過半分錢，這些年來花我的銀子去做他的好人也就罷了，竟還設計栽贓構陷於我，謀奪我一手掙來的家產，倘若他真有本事，就該自個兒去拚搏出一番事業來，這樣算計我算什麼？！你簡直是瞎了狗眼，連好人壞人都分不清楚！」
東蓮被他盛怒的模樣一時嚇住了，而這情景恰好被剛回來的羅晴娘給撞見，還聽見他責罵東蓮的那句話。
神情；向溫靜的她罕見的露出怒意，護著東蓮，嗓音冷淡的道：「若是子懷哥在這兒住得不舒心，大可離開，別拿東蓮出氣。」
聽見她的話，再見她臉上那疏冷的神色，喻子懷的怒火頓時一滯，張口想解釋什麼，「我沒有，是她說喻子安好，我才一時失態。」
這些年來東蓮一直服侍著她、護著她、陪伴她，即使她被趕出喻府也忠心耿耿、不離不棄，羅晴娘心裡早把東蓮當成親妹妹看待，連她都不曾對東蓮說過重話，哪能忍受有人這般喝斥她。
聽了他的理由，更讓羅晴娘覺得他是在拿東蓮撒氣，臉色不由得微沉，「東蓮沒說錯，子安確實好，她性子直，不會諂媚奉承，且她已不是喻家的下人，沒必要再奉承討好你，你沒資格因此而責備她。」