「我的生日，當然要和家人一起慶祝。」朝露說了個謊。
方蘊洲沒在這個問題上較真，略作沉吟後道：「也對，那就中午一起去樓下吃個飯好了。」這棟辦公大樓的地下室有好幾家餐廳，供應簡易中西餐、商務套餐之類的，味道還不錯。
許是怕她拒絕，他又補了一句，「你要是還覺得有負擔，可以把它當作是出差。」
話說到這個分兒上，朝露再不點頭，未免太不近人情，於是她接受了。「好。」
朝露從方蘊洲的辦公室出來，習慣性地往自己的辦公桌走，待坐下才想起來，手上還抱著個花瓶，便去洗手間接了水，拆掉包裝後把滿天星插入瓶中，瓶子是造型簡樸的純白色瓷瓶，配上滿天星倒也素淨可愛。
一整個上午，朝露的視線偶爾會離開電腦和檔案夾，無意間落在桌角的那瓶小花上，不自覺地微微一笑。
曾有一個十七歲的男孩，某天路過花店時隨口問她喜歡什麼花，在一個月後她生日的當天，他帶著羞澀的笑容，眼神躲閃地看著她，慢慢從身後拿出一束滿天星，一句話也不說就塞到她手中。
那束花其實不大，可是在朝露的記憶裡，卻是沉甸甸的，直到現在，她似乎都能感覺到花束捧在手中的份量。那束花朝露養了好久都不捨得扔，直到完全乾枯，她才將它們處理掉，朝露記得，她最後還留了一朵，小心翼翼地製成了干花，如今大概還壓在某一本日記裡。
這輩子，她只收過兩次花，都是出自同一個人。
大學裡也有男生送她花，她猜這多半是因為她的容貌還算美麗，但她從來沒有接受過任何一束花，不是不敢碰觸愛情，也不是因為家庭原因自卑，而是她真的從來沒有為那些男生動過心。
中午吃飯時，朝露連菜單也沒翻開，直接點了一份商務套餐，這裡的餐廳她差不多都光顧過，對菜式也很熟悉，多數時候為了實惠和省事，她都會點套餐，以至於這幾家店的商務套餐幾乎被她吃遍了。來這個公司三年了，倒也沒吃厭，反正在吃的方面她從來不講究。
「你是故意替我省錢？」方蘊洲說完，也點了一樣的，只另外叫了兩杯紅酒。
朝露笑了笑，方蘊洲終究是明白她的，如果他正兒八經地請她吃一頓大餐，反而會令她覺得不自在，繼而造成她和他日後相處時的尷尬。
紅酒上來後，他與她碰杯，並祝她生日快樂。
她小小地啜了一口，放下杯子道：「蘊洲，一直沒機會正式跟你說，歡迎你回來。」
方蘊洲的聲音有些啞，「說實話，我曾經擔心你不希望再看見我。」
「不，我從沒那麼想。」朝露放緩了語速，靜靜地看著他，「我也說句老實話，我從沒想到還能再遇見你。」
他的笑容有些苦澀，「那你在同學會那晚見到我時，又是怎麼想的？」
她歪著腦袋，很努力地去回想當時的感覺，最後說道：「我心裡先是覺得怎麼可能，後來又覺得慶幸，你總算沒有變成一個又老又醜的大叔。」
方蘊洲張開嘴，這回是真的笑了，「聽你這麼說，我也好安慰。」
談話的氣氛變得輕鬆起來，朝露也稍微放開了，她一邊吃色拉，一邊隨口問他，「在祈加坡這幾年一切都順利嗎？」
方蘊洲沉默了幾秒，「不算太好，不過總算過去了。」
「哦。」她拿起刀切豬排。
「家裡的企業有陣子經營上出了危機，但這還不是最糟的……」他似乎猶疑了好一會兒，才決定繼續說下去，「最糟糕的是，我糊里糊塗地結了婚。」
朝露的手停下來，錯愕地抬起頭看他。
方蘊洲喝了一大口酒，「我結婚的時候還不到二十歲，按照新加坡的法律，這場婚事甚至必須父母在場作證才能舉行。年輕、糊塗、衝動，再加上……一些別的原因，造就了一個錯誤。」他望著她，眼底滿是悔恨和痛楚，「你只管輕視我吧。」
朝露此刻只想安慰面前的這個人，她看得見他的痛苦和後悔，無論當時是出於什麼樣荒唐的原因，他顯然也已經得到教訓和付出代價了，她沒有權利輕視他，更沒有立場責怪他。
「蘊洲，快樂一點，你不是總勸我要快樂起來嗎？往前看，也許你的婚姻會有轉機。」她的語氣比平常更加溫柔。
方蘊洲搖頭，「轉機是不會有了，有的只剩下解脫。這場婚姻只維持了一年半，結婚、離婚都是在大學期間，也真是夠折騰、夠轟動了。」
「難得你還能順利完成學業，而且年紀輕輕就身居高位，說到這一點，我很佩服你。」
他再次搖頭，「學業方面或許是靠我這顆還不算笨的頭腦，但是現在這個位置……呵，不瞞你說，這家公司也有我們家族的股份，安排我進公司歷練一下不算什麼難事。我從不覺得自己特別優秀，當然，我確實不差，只是世界這麼大，比我優秀的人比比皆是，如果不是有些背景，這個位置未必是我的。」
「呵，蘊洲，你就不怕我到處亂說，影響你的威信？」
「瞧，你現在叫我蘊洲而不是Tony，所以，我是在向一個老朋友傾訴些心裡話，而不是向一個只有工作方面有交集的下屬做自我爆料，我相信你絕不會亂講話。」
朝露笑了，俏皮的眨了下眼睛。
吃過午飯，朝露看了看表，離上班還有十分鐘，她想起自己有件事要辦，便讓方蘊洲先回辦公室，她則拐去了一家照相館。
從口袋裡摸出一個小巧的USB，讓店員插進USB接口，指著被命名為「沉香」的照片道：「就是這張，印一張五寸的。」
當初把這張照片傳入電腦裡時，不知出於什麼心態，她就把它拷貝進了自己的USB，隨後才在相機裡刪除。原本照片並沒有被命名，只是那回從褚雲衡那裡回家，她忽然想起了在他家喝過的沉香茶，她因好奇，還特地上網查了關於沉香的事，有一句她印象很深：沉香這種木材可以在沼澤中浸染千百年不腐，甚至不管所處環境如何也不改其香。