「皇上，四哥雖是囂狂不羈，但也不至於造反，就怕是旁人唆使或受人栽贓，這事可要送往大理寺嚴審才好。」
「大理寺裡滿是皇親國戚，事關皇族還能怎麼審，朕已經把這事交給都察院，寧枉勿縱。」
秦文略把玩著青瓷茶杯，抬眼噙笑道：「皇上所言甚是，治軍之要，尤在賞罰分明，若賞不知感，罰不知畏，軍必大亂，若要力挽頹風，與其失之寬，不如失之嚴，法立則知恩，威立而知感，如此雷厲風行，自能匡正時弊。」
「正是！」秦世淵擊掌笑著。「朕幾個皇子裡就數你最像朕，朕心裡有幾分心思，總是逃不過你的眼，你可知道朕是殷殷期盼你快快入宮，接掌要職，替朕分憂解勞。」
這話一出口，外頭的人莫不為秦文略欣喜，彷彿皇上對他諸多倚仗，甚至有意將他立為儲君，可不知道為什麼，談瑞秋怎麼聽就覺得怪，總覺得這一出「父子情深」，比談府裡的「兄友弟恭」還要虛偽。
「有王妃在，兒臣必會養好身子，替皇上分憂解勞。」
「你老將王妃掛在嘴邊，可見這媳婦你挺中意的，這下子你可不埋怨朕替你指了門好親事了吧？」秦世淵笑出幾分深意。
秦文略笑了笑，裝出了幾分靦腆，不打算回應，便聽秦世淵又道：「不過這談府能出這閨女，倒也算是出瘀泥而不染了。」
此話一出，秦文略微抬眼，而站在花罩後頭的談瑞秋不自覺地皺起了眉。
「皇上的意思是——」秦文略試探性地問。
「談庸治家不寧，被他的上司給彈劾了且舉證歷歷，朕看在七王妃的分上，要他在家裡閉門思過。」
治家不寧？談瑞秋眉頭都快打結了。一句治家不寧，說大不大，說小不小，可偏偏談老，爺是個言官，首重清譽，而治家不寧裡頭可以含括的事實在是太多太多，就不知道這回被逮著的是哪一樁。
「王妃也不必擔憂，待他日風頭過了，自是無事。」秦世淵這話是對著談瑞秋說的。
談瑞秋隨即福了福身。「謝皇上恩典。」
「好了，文略，你好生養傷，朕希望可以盡早見到你進宮，愈早愈好。」
「兒臣遵旨。」
秦世淵滿意地起身正要出門檻，外頭突地傳來碎裂聲，像是瓷盤落地似的。秦世淵走到外頭，就見一名女子正蹲在地上拾掇碎瓷，蘇嬤嬤正極力掩飾著。
「怎麼了？」秦世淵沉聲問。
「皇上恕罪，驚擾了皇上。」蘇嬤嬤隨即跪下道。
秦世淵目光繞過她，就見那名女子也抬起了眼，隨即垂眼道：「臣妾叩見皇上。」
「你是——」
「臣妾是王爺側室，次輔之女。」
「怎說是側室？是側王妃。」秦世淵噙笑道。
「臣妾不敢自稱側妃，蘇嬤嬤說了，臣妾的名雖是入了玉牒，但未得王爺賜號，不敢以側妃自居。」孟寄蘭娓娓道來，水靈大眼泛著委屈的霧氣。
秦世淵聞言，面帶不快地道：「文略，都已經成親多久了，你竟連個號都未賜，要朕怎麼跟孟次輔交代？」
「……兒臣遵旨。」秦文略沉聲應著。
送走了秦世淵後，隨即將徐賁喚來，「明兒個把應多聞和謝問找來。」
「是，奴才謹記。」
秦文略垂著眼思忖著。事到如今，不管他插不插手，他都已經不能置身事外，既是如此，倒不如先將對方底細摸清，省得成了被用過即棄的棋。
第六章 側室使計壞名聲(1)
談瑞秋一回屏香苑，就見兩位嬤嬤候在她的房外，她隨即將兩人給喚進房，劈頭就問：「嬤嬤可知道老爺是支持哪位王爺？」
兩位嬤嬤聞言，不禁面面相覷。
「小姐，你怎會一回來就問起這些？」府裡女眷向來不問政事，老爺也不會讓她們知曉朝中之事。
「嬤嬤，方才皇上說了，老爺的上司彈劾了老爺，說老爺治家不寧，而且還舉證歷歷，因此皇上罰了老爺閉門思過，這代表在老爺重新復職之前，誰都不得隨意進出談府，你說這事嚴不嚴重？」談瑞秋急聲道。
這對她而言，乍聽之下像是一大利多，可要是往細處想，就覺得朝中即將大變，要是不妥善應對，談家怕會捲入爭儲之戰，成為炮灰，到時候誰都不能保證她的身份會不會被看穿，這欺君之罪治不治。
文嬤嬤聽完，臉色大變。「難怪，我之前差了文二回府，老爺只托人說這陣子先按兵不動，原來是……」
「嬤嬤怎麼沒跟我說這事？」
「我……」文嬤嬤不禁語塞，總不能說自己懷疑她居心叵測，一旦這事讓她知曉，天曉得她會不會趁機假戲真作。
「小姐，皇上只是要老爺閉門思過，這事應該不嚴重才是。」向來寡言的王嬤嬤難得開了金口。
「聖意難測。」談瑞秋語重心長地道。
今晚皇上探視了秦文略，她真的覺得秦文略非常可憐，母妃早逝，皇上壓根沒視他為子，只想利用他的好處，今晚這場令人想吐的父子情深戲，說穿了不過是對他提個頭，等著他歸職查辦。
皇子惡鬥，她完全看不出皇上的心痛，從秦文略的反應看來，她甚至懷疑是皇上主導了這場惡鬥，如今也要將秦文略給扯進惡鬥裡。
明面上，像是要讓七王爺府裡的人以為，皇上有心立他為儲，可事實上，這極可能是個幌子，而目的是——
做給其他兩位夫人看的，就好比皇上臨行前孟寄蘭演的那齣戲，皇上要秦文略給孟寄蘭賜號，像是忘了還有另一位夫人，由此可見，皇上當初替秦文略指了兩名側妃，就是要讓她們的家族互鬥，如今更是明顯。
而談家呢？談老爺不過是個四品言官，在朝堂上，談老爺的官職實在無舉足輕重之處，把談家捲進裡頭，到底有何用意？
「娘娘，王爺來了。」外頭響起丫鬟的通報聲。
談瑞秋回神，不解他怎麼來了，還想不出個所以然，秦文略已經進了房，將房裡的人全都遣了出去。