「就是心煩。」夏侯昌嗄聲說道，又將她攬緊了一些。
「你啊滿腦子的事情，什麼都放不下，什麼都惦記著，當然心煩。」她仰頭看著他，伸手揉著他又擰起的眉心。
「我也想什麼事都不想，娘子可有方法教我？」夏侯昌啃咬她的手，唇邊總算有了點笑意。
東方荷輕咬了下唇，腦中閃過的念頭讓她臉蛋微紅，但她還是在他懷裡坐起身。她先推他在榻上躺平，繼而坐上了他的腰間。
他的眼眸因為慾望而變得深濃，呼吸也隨之變得沉重。
她抽去荷花髮簪、解開長髮，在他的注視下褪去半身的衣裳，雪白身子小貂似地蜷在他身上撓動著，親著撫著褪盡了他的衣……
歡愛之後，她的纖腰欲斷，整個人只能軟軟地倒在榻上，被他擁入懷裡。
「以後我若再忙到滿腦子事情，你就用這招治我。」他撫著她光潔後背，嗓音帶著幾分歡愛後的慵懶。
「你想得美。」她撐起身子，想下床沐身，卻是四肢軟弱、無能為力。
「要你早上起來和我一起練武，老是不聽，現在嘗到苦頭了吧。」他低笑著，橫抱起她。
「是誰天天鬧得我睡眠不足？」她啐他一聲，軟綿綿地由他領入浴室，替兩人都清洗過一回。
沐身後，她替他攏冠穿衣，布好臉上面具，兩人這才一同走出「東方院」。
他讓人撤去軟轎，與她沿著荷花步道，緩緩地走向議事廳堂。
太陽甫落下，清風徐徐地送來春日新芽的味道。
她仰頭對他笑著，他亦撫著她的臉頰，回以一笑。
此時，鍾管事從一處小徑走來，上前稟報沈素現在已經到了沈芸娘那裡，廳堂內的事情全數安排妥當，而另一名貴客也在不久前被迎入了廳堂暗室裡。
「去吧。」東方荷替夏侯昌順了順衣裳，推了他向前。
「燒幾道菜，等我回去慶功。」夏侯昌說。
她笑著點頭，站在那裡目送著他遠去。
夕陽的餘暉在這時漸漸淡去，而他最終消失在遠方的黑暗之間。
待到沈素從女兒那裡回來，走進廳堂時，已是半個時辰之後。
夏侯昌見了沈素進來，眉也沒抬一下，逕自喝著東方荷讓人送來的養生茶。
沈素見他無禮，臉色一沉，繼而想起這人身後強大的利益，勉強擠出一抹笑容說道：「我方才與我那女兒敘了舊。小女娃不懂事，一點事都要啼哭，你可別怪她。」
「今日找你來，不是為了說這種瑣事。」夏侯昌面無表情地說。
沈素見燭光在他半邊銀製面具上晃著陰影，想起當日看到的猙獰疤痕，很快地別開了頭。「那就談談近來我的小女兒和太子之事……」
「我也不想聽這些。」夏侯昌打斷他的話，冷唇抿著。
沈素一愣，皺了下眉——夏侯昌找他來，不就是為了太子妃一事嗎？
第8章(2)
「來人。」夏侯昌彈了下手指，管事帶進一個身著藍衫、一臉斯文表情卻惶恐無比的年輕男人。
男人顫抖著站在廳堂中央，既不敢看夏侯昌，也不敢看沈素，只是不停地打著哆嗦。
「宰相可識得這名男子？」夏侯昌問。
「有些眼熟。」沈素打量了一會兒後，才勉強想起。「是府裡岑大夫的弟子嗎？」
「沒錯，這人叫李樂，確實是你府內岑大夫的弟子，也是你即將嫁入太子府的小女兒的情人。」夏侯昌說。
「胡說！」沈素一拍桌子，怒聲說道：「我女兒乃是完璧之身。」
「雖是完璧之身，身子卻是全讓這人給碰過了。來人！」夏侯昌又彈了下手指，管家又帶進另一名穿著皂色衣褲的中年男人。「你女兒和李樂在柴房乾柴烈火時，你府裡的這個僕役看見了。說說你都看見了什麼？」
「七小姐衣服被剝得精光，叫著好哥哥……」
沈素氣到滿臉通紅，驀地站起身，衝上前一把抓起那名僕役。
「你含血噴人！分明栽贓！夏侯昌給了你多少銀兩要你說這些謊！」沈素狠狠踹了對方兩腳。「說啊！」
僕役痛哼著，卻是抱著頭不敢反抗。
夏侯昌使了個眼色，一名黑衣護衛將僕役帶開，連同李樂三人一併退了下去。
「你含血噴人！分明栽贓！」沈素瞪著夏侯昌，指著他鼻子大罵，已經氣到沒有其他詞語可罵人。
「我並未含血噴人，你只是不曉得你的閨女早與人互通款曲了。現在的問題是——太子知不知道這事？皇后知不知道這事？」夏侯昌氣定神閒地說道。
「夏侯昌，你用這種卑鄙手段，只會讓我下定決心掀你的底。我要稟告皇上和太子，你和二皇子的叛國大計。」沈素大聲說道。
「我身為北荻的商人，捐糧助軍、祈求二皇子勝利返朝有何錯誤？何來叛國之說？你還是先顧好自己再說吧。」夏侯昌冷唇一勾，與其說是在笑，不如說是在算計。「來人！」
沈素一聽他再喊「來人」，頭皮便發麻，他故作鎮定地看著人抬進了一隻木箱——木箱裡頭裝著一本本的奏折。
「這裡全是官員們明天即將上呈彈劾你的奏折——說你出入用度皆勝國君，表面樸實、忠膽愛國，私下卻是收賄連年。」夏侯昌淡淡地說。
「夏侯昌——欺人太甚！」沈素全身顫抖著，因為知道那些確實全是他的罪狀。「我立刻就去稟告聖上，說你試圖要二皇子立下戰功，一舉拉下當今太子，還要我在朝中為你周旋。」
「那你周旋了嗎？」夏侯昌傾身向前，冷笑地勾起雙唇。
沈素臉色唰地一白，整個人驀地後退了一步。
他確實是周旋了。而且就憑夏侯昌讓這些官員寫奏章彈劾他的手段，鐵定也能讓那些人反咬他一口。
「沈大人，你且坐下，我們有事好商量。世上哪有什麼不能解決之事呢？」夏侯昌笑著讓人送上無數酒菜，姿態一派輕鬆地說道：「你生活奢華一事，不也是因為國事操煩之餘，總得放鬆一下嗎？不如由我來替你向這些官員解說一番，讓他們收回奏折吧。至於你那小女兒一事，只要不送入太子府裡，也不會落得欺君之罪了。瞧，一切不是很簡單嗎？」