夏侯昌再度覆上面具，知道從此之後沈素一想到他，便只會留下他一臉傷疤的模樣。這就是他要達到的效果。
畢竟，他與十五歲時的模樣雖已大相逕庭。但，誰知道會不會有人認出他的身份其實是當年北荻二王爺之子司徒文呢？
「夏侯兄，你這裡當真是人間美地啊。」
此時，司徒長達一臉滿意從內室走出，身上已換了嶄新袍衫，就連頭冠也重新整理過。
夏侯昌一看便知婢女侍寢的任務已經達成。
「見過二皇子。」沈素彎身為揖。
「免禮，宰相當真有個好女婿啊。」司徒長達重新落坐，另一名婢女旋即跪到他身邊斟酒。
「二皇子此番前來，是否有人看到？」沈素問道。
「放心，沒人看到。」司徒長達一揮手，讓婢女送上酒菜，並拉了名婢女坐在腿上。
「皇上、皇后喜歡二皇子，且如今天下美名盡歸於二皇子。若能暫時克制行為，將來前途必當更加不可限量。」沈素板著臉說道。
「你沈素是個什麼東西！竟敢指使我！」司徒長達臉一沉，把桌上菜餚全往地上一揮，怒指著沈素叫囂道：「太子現在整天沉迷在你送去的那個叫做『花靈』的女子身邊，迷到連太子妃是誰都給忘了。我母后最恨這種拋棄糟糠妻之事，哪有時間管我！」
沈素自詡為當朝重臣，何曾被誰這般當面斥喝過，老臉頓時一沉。
遙想十二年前，如今的國君司徒禮仍是三王爺時，他沈素就已為其謀事，幫助三王爺除去二王爺一門百人——先皇沒有子嗣，當時屬意二王爺的兒子司徒文或司徒墨之一為下任國君。
彼時，若非他沈素拿出如今只剩一帖的家傳血毒，並協助三王爺從巫咸國得到一日蠱控制了國君，三王爺今日哪能當上國君，司徒長達更不可能做什麼二皇子！
「哼。」沈素怒視了司徒長達一眼，拂袖就要離去。
「岳父且慢。我備了一份薄禮，明日便讓人送到府上，請留步觀看是否喜歡。」夏侯昌朝鍾管事彈了下指。
鍾管事立刻讓四名大漢抬來一株紅彩油潤，高度約莫一個十歲孩子高的艷麗珊瑚樹。
向來愛搜集奇珍異寶的沈素一看，眼珠子都快掉了出來，立刻忘了怒氣，上前打量著這株稀世珍寶。
「二皇子。」夏侯昌轉身看向司徒長達，淡淡地說道：「朝廷內外有宰相代為打點，二皇子對外只要繼續扮演溫良恭儉的角色，想要什麼美婢歌妓就到我先前安排的私宅裡享用。只要時機一到，二皇子立了大功登上王位，想要什麼樣的妻妾有何不可得？」
「『時機』究竟何時到來？」沈素插了句話，想顯示自己可是無功不受祿。「我如今雖握了太子不少密事，但畢竟都不是大事。二皇子想坐上皇位，還是得靠本事出頭。」
「待到東羅羅出兵攻打『薩西部落』時，便是二皇子出兵建功立業之時了。」夏侯昌唇角一據。
「打仗好！我殺得他們東羅羅屍橫遍野，把他們土地全都變成咱們北荻的！」司徒長達此時酒喝得多了，搖頭晃腦地從座位上起身，做出揮劍殺敵手勢。
「時機一到，自然會告訴兩位。來人，給二皇子及相爺添酒。」夏侯昌說。
婢女們依言而行，巧笑倩兮地送過佳釀，並送上另外幾盤小點。
「二夫人拜見。」立於門口的管事揚聲說道。
沈芸娘一身粉色短襦，裊裊地在門邊行了個禮。「芸娘見過二皇子、父親、夫君。」
沈素將她上下打量了一遍，看得出一身行頭都是好貨，對夏侯昌的滿意也就更加高昇。他膝下無子，看來是時候扶植夏侯昌與他底下的心腹官員好生聯絡一下感情了。
「坐。」夏侯昌讓沈芸娘坐到身邊。
沈芸娘久不見夫君，先是癡癡地看了一眼，旋即便因為可以與他平起平坐而興奮得臉頰微紅。
「肚子可有消息了？」沈素問道。
「芸娘慚愧。」沈芸娘很快看了夫君一眼。成親一年，夫君就只在她那裡過夜三次，要她如何有孕。
「男兒三妻四妾本是尋常，可要生下自己子嗣的女子，還是得慎選。」沈素教訓似地看向夏侯昌。
夏侯昌沒應聲，只附耳對沈芸娘說：「今晚便到你那裡過夜。」
沈芸娘望著他的冷眸，又羞又歡喜，連忙端坐身子，想表現出她富商之妻與宰相之女的氣度畢竟不同一般。
「二皇子，爹，你們可一定要嘗嘗這道醉棗。」沈芸娘指著前方的水晶盤說道：「這棗乃是以蜂蜜養成，酒亦是陳年女兒紅，釀了一個月，風味醇厚迷人。芸娘也是嫁進夏侯家，才頭一回吃到。」
司徒長達讓婢女餵了一顆醉棗後，臉上神色儘是讚歎，一連吃了好幾顆。「這棗味與酒混合出來的香氣簡直極品。」
「此乃滋身良品，明日便給二皇子送去。」夏侯昌說。
「每回到你這裡，總是能嘗到新鮮玩意，得叫我們廚子也過來你這裡學學。」司徒長達撫掌叫好，聲音因為醉意而變大。「醉棗這玩意是誰想出來的？本皇子大大有賞。」
「無須打賞，這是廚房應盡本分。」夏侯輕描淡寫地說，薄唇冷抿了一下。
「這是東方姑娘做的醉棗。東方姑娘人美手巧，宅內大小事都靠她打理呢。」沈芸娘急著擺出當家夫人的氣度，微笑地應答道。
夏侯昌眼色一冷，可面色及姿態仍是尋常模樣。
「東方姑娘？」司徒長達一聽竟是個貌美女子，忍不住便好奇了。「快快喚她出來瞧瞧。」
夏侯昌面上沒有任何表情，知道他此時若是推卻，只是讓眾人更加好奇罷了，於是仰頭看向管事，冷冷說道：「喚東方姑娘過來。」
東方荷不知道夏侯昌為什麼要叫她到「彩蝶廳」，他知道她不喜歡那樣的場合，也不曾要求她露過面。但她還是去了，也未特別更衣，就穿著平時慣穿的紅裳。