「明明知道本宮最看重也最心疼青兒，平時本宮還捨不得勞累到他一根手指頭，伯府居然三番兩次地支使他這個，支使他那個……」李昭儀喉頭哽咽了一下，眼眶跟著紅了。「現在還惹出了這麼大的禍事，還不知道會讓青兒怎麼想我這個姨母……」
宮人吞了口口水。「娘娘是侯爺的親姨母，向來對侯爺愛護看顧有加，侯爺自然會明白您也是被二爺牽連的。」
李昭儀頹然地支著頭，揮揮手道：「莫再說了，終歸是本宮當年對不住他們母子，如今怎麼彌補也彌補不回了，只盼他心中仍有我這個姨母便好——既然吳王己伏誅，想必明日一早便能解除全城戒嚴，你讓伯爺親自到鎮遠侯府登門謝罪，記住，必要時讓老祖宗也出面，現在也就指望老祖宗能再穩一穩青兒了。」
只要青兒高抬貴手，就能輕易摘除羿兒參與吳王叛亂的罪名……總之，伯府是一定不能有事的！
「諾！」
待那宮人退下後，李昭儀揉了揉眉心，疲色盡顯。
「娘娘，」她身後始終默不作聲的年長侍女熟練地按揉著她的雙鬢，紆解她頭疼的老毛病，低聲道：「再這樣下去，情勢對您大大不利啊！」
「本宮又何嘗不知？」李昭儀苦笑了。「本宮如今什麼也不求了，只要能夠和三皇兒安安穩穩，不被後宮這些蛇蠍吞吃了就行 」
年長侍女沉默了一下。「娘娘恕老奴多嘴一句，伯府和鎮遠侯關係緊張，也未嘗不是一個好機會。」
「本宮那『好哥哥』的本事如何，難道本宮還不瞭解嗎？」李昭儀諷刺地道，「現如今要不是看在他還能牢牢守住這個安定伯的爵位，本宮早就——」
「依老奴看，大爺倒是個可栽培的。」
李昭儀緊蹙的眉頭舒展了些許，沉吟道：「嗯，本宮也想過，不過他向來同本宮不冷不熱的，心思難辨，萬一又養出了個白眼狼，本宮豈不是搬了石頭砸自己的腳？」
「是老奴愚昧，思慮淺了。」
「不，總之羿兒已是廢了，」李昭儀挑眉，眸中光芒複雜。「本宮總得再扶持一個得用的，他，便看著試試……」
「諾。」
李昭儀閉上了眼，由著年長侍女為自己揉頭，半晌後低聲歎了一口氣。
「當年，或許我就不該進宮的。」
這條路，太狠，太冷……可她已經沒有回頭路了。
第8章(2)
一整夜輾轉，鄧箴徘徊在惡夢與恍惚之中，待雄雞高鳴破曉時分，她默默地起身下榻，掏了把冷水幫昏沉的自己醒一醒神。
「吁……」她長長吁出了一口氣，蒼白小臉上明顯可見發青的眼窩，只不過和昨夜相比，顯得鎮定沉靜了許多。
歷經漫長如永夜的這一晚後，她終於收拾好心情，把所有不該出現的悸動與念想，統統嚴實壓制到內心深處一角。
該上工了。
鄧箴瞥見服侍的女婢已經換了人，態度恭謹身形筆直，一看就像是自軍中打磨而出的——她也不去想，這究竟是保護還是監視，因為侯府的一切都與她沒有干係，她只要做好自己庖丁的責任便是。
理智清明如舊，可心終究再回不去那酸酸甜甜、揣著歡喜的滋味。
待侯爺身子再穩定些，她也該和弟妹們回蕎村了……
鄧箴一走出房門，就看見前方一個修長清瘦的身影，靜靜坐在特製的紫檀木推椅上，身旁的燕奴意味深長地盯著她，眼神有些不善。
她心一咯登，迅速逼迫自己冷靜下來，緩緩走近他面前，行了一個禮。
「昨夜睡得可好？」默青衣氣色看來極為蒼白，神情卻很溫柔。
她點了點頭。
「眼圈都發青了。」他輕歎，「昨兒還是該讓服侍的人幫你點炷安神香的。」
經過昨夜之後，他的溫柔在鄧箴眼中已經不再那麼純粹，對此，她只是搖了搖頭。
見她如此恭順疏離，他胸口又湧現了股熟悉的悶痛，不是蠱毒發作，可那冰冷惶惑感更劇。
「阿箴……」他囁嚅了良久，終於抑不住衝口輕喚了她的名字。「你，怎麼了？」
默青衣縱然對男女之情稚嫩青澀如初生嬰孩，可出自男人的天生敏感，他隱隱約約察覺到她的異狀，己不單純只是受驚後的抗拒和防備。
只是就算知道她惱了自己，他還是弄不明白究竟是怎麼回事，也就更無從安撫起了。
鄧箴看著他困惑中有一絲忐忑的神情，心下一酸，卻再也不可能讓自己自以為是的沉浸在他的「柔情」裡，自誤誤人至無可自拔的地步。
這侯府，是再住不得了。
她上前一步，攤開手掌，在上頭寫下：侯爺近來好些了，小女也該歸家了。
他渾身一僵，無言地望著她。
身後的燕奴濃眉皺了起來，虎目盛著怒氣地瞪向鄧箴。
「為什麼？是本侯做錯什麼了嗎？」他低聲問。
不是他，是她自己。
鄧箴再搖了搖頭，壓抑著內心百般複雜的酸澀，又複寫下：長久不見弟妹，小女心中難安。
默青衣不著痕跡地鬆了口氣，清俊眉眼淺淺漾起了笑紋。「令弟妹在別院很好，若你想念他們，便讓他們入侯府與你相會便是了。」
燕奴忍不住挑眉，略帶警告地盯著鄧箴。「侯爺說的沒錯，鄧小娘子可別辜負了侯爺的一番好意。」
她心中湧現了被逼迫的別屈感，尤其燕奴那高高在上的示恩口吻，彷彿她再婉拒便是不識好歹。
可鄧箴，你明明就不該太拿自己當回事了！
最初本就是恩公一再伸出援手，她進侯府報恩也是心甘情願，那麼如今她還有何可矯情、可生氣的？
鄧箴深深吸了一口氣，胸口裡的忿忿翻騰霎時消失無蹤，悵然地暗暗苦笑了。
恩公便是恩公啊！
——是小女想差了。小女也該去準備朝食，請侯爺稍待片刻。
她寫完之後，便欠身作禮，默默地往小膳房方向去了。
留下默青衣和燕奴兩個大男人面面相覷。