「沒關係，我在左近走走而已，不會有事的。」
「那小姐，」丹丹悄悄自懷裡拿出一個白布包，「雖說世道太平，您還是帶著這個防身吧。」料想小小姐也沒膽胡亂跑。
「娘親的匕首啊……」小姑娘小心地接過白布包放入懷中，隨後緩步下樓。
大街上熙來攘往，小販們趕著在下雨前將手邊貨品出售。
她微微蹙眉。自幼若非必要不出閨閣，偶爾為之也是隨父母到山裡尋找新藥，極少接觸人群。事實上，瑤國民風開放，瑤人不分男女、不論老少皆是滿街跑，生性害臊如她屬少見。
這小姑娘是墨府千金，叫墨成寧。墨家經營藥鋪，城裡約有三分之一的藥鋪是她家「博仁堂」的分鋪。墨家藥鋪以珍奇藥品為主，走的是高價路線，與平價的其它藥鋪各據一方，井水不犯河水。
她頓了頓，正要踏出茶館的腳艱難地縮了回來，小小身軀踅回茶館角落，喝了兩刻鐘的悶茶後，突聽得樓上驚叫聲忽起。
……又說到什麼可怕的橋段了吧。她實在不愛談論別人的是非，尤其據說有些當事人尚在人世。
可若說自己想先回去，丹丹定然不會允許，且她也不想壞了丹丹的興致。於是她小心地睨一眼櫃檯，確認店小二手邊無事，便深吸一口氣，在心中演練幾遍要說的話……
「小、小二哥，待會若有個十五、六歲的姑娘下來尋我時，煩請替我轉告……我、我先回墨府了。」句末已是聲如蚊蚋。
「轉告什麼？」店小二顯然沒有讀唇語的能力。
她再吸一口氣。「跟她說……跟她說我先回去啦。」語畢，墨成寧耳根子已然緋紅，她咬緊下唇，希望止住莫名的顫意。見店小二答應後，迅速付了茶錢，便竄出門外。
回府的路途，她特意挑了一條人煙稀少的荒路，不僅僅為了避開人群，也為了繞去探探先前爹娘曾帶她去採藥的山路。
丹丹料得沒錯，她是膽子小，但那只限在與人交際方面；事實上，她挺愛鮮的，對生人以外的事物不只無懼，還頗為好奇。
與人交際要察言觀色，要表現得落落大方，要適時讚美，要不卑不亢，要……
唉，家裡人人都想將她教養成大家閨秀，「大家」是天生條件，她算是有了，至於「閨秀」嘛，她還是繼續龜縮吧。
想著想著，墨成寧已行至無人之處，她轉看一圈，確定四下無人，便享受著離卻世俗的輕快感，毫無顧忌地伸了個大懶腰，插腰張嘴大笑三聲。
真快活！莫怪姑姑常說，女孩家不該拋頭露面，想來還真有幾分道理。原來不是怕壞了「未來」夫婿的名節，而是為自己扭捏的性子找個借口罷了。思及此，她不禁有點同情一些本性害羞，卻必須「拋頭露面」的男子。
「噠噠……噠噠……」耳尖的她，突然聽見徐徐接近的馬蹄聲，聲音來自剛剛她的來時路。她心頭一驚，立即閃身人左方樹叢。
從樹叢裡往外看，隱隱可見來者是一名男子，由黑馬身上如綢鍛般光澤的毛可以猜想其主人身份定是不俗。
待那人經過，小小頭顱悄悄探出樹叢，打量來者的背影。那黑馬通體烏黑油亮，只四隻蹄子在沙土中泛現白光，一如娘親以前說給她聽的故事中，那項羽的烏騅馬。
黑馬上的男子似閒適瀏覽四周，一襲雪白衣袍隨風飄揚，在大地一片蕭索中別有一番風采。墨成寧不曾見過這般光景，小小手掌下意識搗住胸口，試圖壓下心快速怦動的奇異感覺。
忽地那烏騅馬似是在草叢中發現了什麼，淨往草叢裡探頭，墨成寧暗叫一聲糟，果然便見烏騅突然受了驚，發狂似地扭動身軀，接著仰天長嘶，人立而起，似想甩開背上主人。
這山名喚「五靈山」，山中有一種蛇喚作「誘駒子」，其身散發一股會吸引馬匹的味道，故古時常有馬商上此山捕蛇以誘野馬。誘駒子雖然無致死毒性，但被咬到後往往會全身奇癢無比，待後勁一發，昏迷一至二刻不等，甦醒後與原本無異，且能從此不受誘駒子味道及毒性影響。
馬上男子遭烏騅馬這麼一甩，硬生生給拋了出去，力道之大，讓他的身子直直撞向一旁的巨岩，他牙一咬，雙足奮力踢向岩石光滑的表面，一個迴旋，斜身飛向僅五尺遠的巨木，當背部撞上巨樹新生枝丫，撞斷了幾根樹枝，減緩了下墜之勢，再落人一旁灌木叢中。
呼！真是好險。墨成寧暗暗喝了聲采，也替他捏了把冷汗。自遠處瞇眼瞧了瞧他的傷勢，嗯，不過幾道口子，這人真厲害。
料想那位公子應是無礙，墨成寧轉身打算繞路回府。
她憶及娘親說過，「女子藏賢兼守拙，莫於君前搶鋒頭」。她想男子漢大丈夫總不願被一個小女孩給救了去，何況他若看見自己這副不經世事的小家子氣模樣，定會瞧她不起。像這種連背影都會生風的男子，可遠觀不可褻玩焉。睨了一眼軟跪在地的烏騅馬，墨成寧暗忖它大概快醒了，便要踏步離開。
可才邁出半步，她心頭隱隱覺得不對勁。
她在心裡順了順那人方纔的動作：他被烏騅馬拋出去後，借力岩石撞向巨木以減少傷害，最後落入樹叢中。
想到他處變不驚，以及利落的身手，心跳又禁不住加快。
咦？不對！他撞著的巨樹，那是……見血封喉！
思及此，墨成寧心微微一糾縮，扭頭奔至他身邊。這時烏騅馬已醒，正朝向樹叢低低嘶鳴，左前足不住踢著一旁的土塊，像是在為自己方纔的失控道歉，又像是在為主人擔心。
那烏騅馬甚有靈性，見她要救主人，立即退至一旁，讓出離男子最近的空地。
墨成寧走近那一人一馬，才發現這馬異常高大，此時它鼻孔中不住噴著熱氣，與爹爹娘親騎的白馬甚是不同，不由得交雜著畏懼與驚喜。