「大哥，我覺得好奇怪，連我自己也不明白，我明明喜歡曼光，心裡卻又對倩姐放不下、無法狠心不理睬她。結果，一次又一次，跟曼光在一起，我只是更加傷害她。」他垂下頭，聲音跟著蒼啞。「我不能再傷害她了。所以，我決定到意大利去。我是在這很久以前就有的夢想，本來我和曼光約定好的，我們要一起去實現，但如今……」他茫茫搖頭，微微哽咽。
聽楊照這麼說，楊耀也不知該說什麼。曾經，為了不讓江曼光受傷害，他阻止楊照破壞她寧靜的生活。但現在，他卻希望他的感情能有結果，不忍他這麼傷痛。
「阿照，」他說，「你好好想想。這一走，你真的會失去她……鼓起勇氣再試一次吧。」
「我不能——」楊照又低垂下頭，語氣透著大痛後的茫然。「我一定又會再傷害她，又帶給她痛苦。我總是對倩姐放不下，不忍看她傷心流淚，而曼光總是笑著說沒關係。我就一次又一次的——我沒有權利再這麼做了。」
「可是，你愛她不是嗎？」
楊照抬起頭，淒涼地笑了一下，深黑的眼珠還是烙著那一抹憂鬱的顏色。「謝謝你，大哥。其實你也是愛曼光的吧？」
楊耀怔一下，沉默不語。
「曼光就拜託你了，大哥。我已經不能再為她做什麼了。」
「走之前，你不打算再見她嗎？」楊耀問。
楊照搖搖頭，望著窗外的飛葉、眼神變得縹遠。
「算了。」這是她說的話。
到最後，也只能就這樣散了。
***
「怎麼這麼久還沒有回來？」洪嘉嘉提了一堆在中國城買的肉類疏菜，站在楊耀的公寓大門外，不時朝著街道的方向引領張望。
她特地不先打電話，要給他一個措手不及，沒想到卻撲個空，在冷風中等了快半小時。她擔心他是不是去找江曼光了，打電話去刺探，江曼光不在，讓她更急躁。
又過了十分鐘，還是不見楊耀的身影，她不死心，決定堅持到底。就在這時，路口走來一個高高的身影，她仔細瞧了幾眼，分辨出是楊耀，高興地揮手叫道：「楊大哥！」好不容易總算讓她給盼到。
「嘉嘉？你怎麼會在這裡？」楊耀沒預料，錯愕了好一會。
「你還沒吃晚飯吧y洪嘉嘉興高采烈的，舉高了手上提的東西。「我買了一些東西過來，這種天氣剛好適合煮火鍋。」
楊耀卻絲毫沒她那種興烈，口氣平常說：「謝謝。不過，我剛吃了一點一一一」
「好冷！」洪嘉嘉冷不防叫冷，隨即打了個噴嚏，打斷他的話。
他看看她凍紅的臉，很快作了決定。「先進來吧．這裡風大。」
上了樓，一進門洪嘉嘉就開始忙碌，她甚至還帶了圍裙。楊耀想阻止她，說：「嘉嘉一一」
「稍等一會，馬上就好。」她回頭燦然一笑，立刻又埋人一團忙碌中。
楊耀索性隨她，拿起書坐在一旁。隔一會，洪嘉嘉便端了一鍋熱騰騰的湯上桌，裡頭有肉有蛋有疏萊，還有各種魚肉蝦九，甚至還有粉絲。
「趁熱快吃吧，楊大哥，不然冷掉就不好吃了。」因為沒有電磁鍋爐等器具，煮好的火鍋無法持續加熱。洪嘉嘉慇勤地盛了一碗給楊耀，催促著他吃。
「謝謝。」楊耀接過，擱在桌上。明白他說：「嘉嘉，我很謝謝你的好意，不過，我不習慣像這樣和別人一起吃飯。以後請你別再費心。」
洪嘉嘉臉上的笑容頓了一下，停住筷子，說，「連和曼光也不曾一起吃過嗎？」
「我習慣一個人。」楊耀並不直接回答。他並不是容易被打動的人，但遇見江曼光以後，他的心變得柔軟，所以他才會委婉地對待洪嘉嘉。
洪嘉嘉勉強堆起笑，說：「我想你一個人或許會很冷清，我不知道你習慣自己一個人吃飯。對不起，我來反而給你添麻煩了。」
「你不必道歉，我也瞭解你是好意的。只是以後請不必為我費心，我不想給你添麻煩。」
「不麻煩的。」洪嘉嘉立刻說，「只要跟楊大哥有關的事，我都不會覺得麻煩——我是說，我在這裡沒什麼朋友。跟楊大哥在一起，我覺得很快樂，所以……」
「你還年輕，也很開朗，應該很容易就可以交到許多朋友。」楊耀說話的口氣仍然很平淡。
「我不行的。」洪嘉嘉放下碗筷，略低垂著頭，流露一些無奈苦惱，吐訴說：「我不曉得該怎麼跟別人相處，該說什麼話，很難交到朋友。」
「不會吧。那一天在公寓的聚會，你不是能和大家都聊得很開心？」
「那是因為有楊大哥在一旁，我自己也不知道為什麼，只要跟楊大哥在一起，我就覺得很自在。」
說這話時，洪嘉嘉抬著一臉無辜困惑的表情望著楊耀。
這算是很露骨的暗示了吧？但看她的表情又不像，好像單純只是小女孩的一種依賴心情。楊耀溫和地笑著說：「我其實並不擅長和別人交往的。你既和我處得來，就一下更容易和別人處得來，所以，別擔心太多。」帶著勸慰的口吻。
經過這些日子，他拔掉身上不少冷漠的刺，會給予旁人溫暖的笑意，但也僅止於這樣，再進一步，他的心房就不會再開放。
「楊大哥……」洪嘉嘉拿起筷子，又放下，遲疑了一會，微微咬唇說：「其實，你喜歡曼光，對不對？」
楊耀瞥她一眼，神色不動，沒答話。
「你其實是特地來找她的，對吧？我知道。」洪嘉嘉又試探著，想確定。
楊耀仍然對她的問題不置一詞。答非所問說：「快吃吧，冷了就不好。吃完我送你回去。」
洪嘉嘉有些失望，但又不能如何，默默地端起碗筷，卻不時地看著楊耀。偶爾他抬頭和她的目光遇上，她便很努力地衝他一笑，蒼白的表情，會教人心疼，楊耀依然默默，黑棕色的眼睛沉靜無波，看不出他心裡在想什麼。