院內立刻又炸開了鍋，說什麼的都有，直到一個嬌小的身影極費力地從最邊邊擠進了最中央，衝過那道兵牆還跌了一腳，直接撲到了周連傅身上，人群才又稍靜了下來。
周連傅一直是不動聲色，這會眼色卻是一暗。
第8章(2)
等卓海棠扶著他站穩，第一件事就是朝著人群大喊一聲：「你們都給我閉嘴！」
果然僅剩的那點聲音也消失了。
「妳是何人？」那兵頭問她。
卓海棠正要回答，胳膊被人一拉，一個聲音在她耳邊小聲說，「你快走。」
還沒等她做出反應，另一個聲音便從兵牆後傳了出來，並且解答了兵頭的疑問。
「她也是共犯。」隨著說話，馮慶豐一臉高傲地腆著肚子出現在兵頭身邊，解釋道：「兵爺，這丫頭和他是一夥的，我們這一大家子可是被他們騙得好慘啊。」
一見馮慶豐，卓海棠心已是一沉，但仍是毫無畏懼地擋在周連傅身前質問道：「你在胡說些什麼！我們犯了什麼事，就成了共犯？」
馮慶豐哈哈大笑，不去看卓海棠，而是越過她與周連傅視線相對，初見面時的和善面孔早不知丟去了哪裡，眼中只有奸計得逞的狡詐，他說：「你本名叫周連傅，一個無名小村出來的無名秀才，仕途這路一片灰暗，又逢家中大變，身上一無所有淪為乞丐，後冒充我兄長朱品言混進朱家直到今天，難道我說得有錯？」
「什麼！您說他是冒充的？不是少爺？那少爺呢？」管家問中所有人心關心的事。
「兄長？怕是早被他害死了！」一語即出，四處沸騰。
馮慶豐得意地對著周連傅笑道：「怎麼樣？如果說我冤枉了你，我自願受罰，還是要等我把證人叫出來你才肯承認？到時候怕是要更加難看了。」
卓海棠氣得小臉漲紅，罵道，「你胡說！害死少爺的人分明是你！」
馮慶豐小人得志，緊接道：「這麼說你是承認兄長已經死了，我說的全是事實？」
卓海棠手腳發冷，氣得直哆嗉，恨自己又蠢又衝動。
可馮慶豐並沒因此停止，接著說：「你跟著兄長這麼多年，如今卻串通外人欺騙我們，如果沒你幫忙他又怎麼可能瞞天過海？我看八成是你們覬覦朱家的財勢，合謀害死了兄長，取而代之。」
「我怎麼可能會害他，等我發現時他就已經斷氣了！」卓海棠這一嚷，整個小院如同炸鍋，大呼小叫、詛咒護罵不絕於耳。
朱品言已經死了，而且早就死了！
所有敵視的目光都指向了周連傅和卓海棠，而此時卓海棠是有理說不清，對馮慶豐這番顛倒黑白又氣又急。
「你們誤會了，真的誤會了！事情不是他說的那樣。」她忙於解釋，又不知該如何解釋，就在這時，周連傅的手按在她肩膀上，將她退離了風口浪尖。
在卓海棠與眾人辯論時他一直不吭聲地瞧著她那小小的背影，她氣他、恨他，關鍵的時候還是第一個衝出來護著他，也許她保護的並不是他，可看到她為自己那麼據理力爭，他已經知足了。
他淡淡地掃了馮慶豐一眼，對那個兵頭說，「他說得沒錯，我不是朱品言，我會跟你們回衙門。」
「怎麼可以去！這分明是馮慶豐設計害你，進了衙門還會有你好過？」卓海棠瞪他，責罵他。
他卻對她笑了，那笑一掃而過，轉而又是面無表情的對著群眾，他接著說：「但這件事與她無關，冒名頂替的人是我，這之前她是個丫頭，之後也是個丫頭，沒得到半點好處。」
馮慶豐哼笑，「怎麼可能和她沒關係？」
周連博掃了眼馮慶豐，對兵頭說：「我只承認我冒名頂替是真，可沒承認我謀財害命，在證實了這點前我罪不至死，更別提她，一切都要等到了衙門，由知府老爺定奪後再做結論，你們來抓的人是我，何必多找麻煩。」
兵頭一想，點點頭，「好吧，那就你先跟我們回去交差，這個女的要好好看住，隨時等著傳喚，暫不於理會。」
一群人上來要捆周連傅。卓海棠不依不饒，上來一個擋一個，沒有命令官兵們又不能對一個女人動粗，搞得場面越加混亂。
「海棠，妳放心。我不會有事的。」周連傅怕那些人會誤傷了她，勸她停手。
「才怪！」卓海棠扭過頭來，用那雙充血的眼睛瞪著他，回了他這兩個字。
她通紅的雙眼和其中努力抑制的淚水再一次灼痛了他的心，她不是在為那個在朱品言墳前發過的誓言而抗爭，她此時的憤怒，僅僅是不允許那些人動他分毫。
「你這丫頭，都說了這沒你的事了，給我走開！」那兵頭不耐煩地揮揮手，「趁著我還沒改變主意見好就收吧，不然你們兩個都不會好過。」
卓海棠果然住手，所有人都當她是終於想通了，還是先保住自己再說。
卻只見她快步衝到那兵頭面前，離他只有半臂距離時停下，仰頭看他。
「沒有我的事嗎？」
她對著那兵頭的鼻子揮起一拳，毫無懸念地打得那七尺男兒嗷地一聲慘叫，捂著鼻子直跳腳，連在旁邊看著的人都齜牙裂嘴地摸摸自己鼻子。
「現在有我的事了吧？」卓海棠插著腰問。
「抓起來，通通給我抓進來！」兵頭一手捂著流血的鼻子，一手亂揮，狂怒道：「兩人綁一起全都給我帶回去！ 」
卓海棠扭頭看已經呆若木雞的周連傅，得意地一笑。
朱家的事一時間鬧得滿城風雨，朱家少爺被人殺害後取而代之入住朱家的傳聞不腔而走，馮慶豐完全成了一個英雄般的人物，成了朱家真正的大家長。
而在府衙大牢裡，從牢門下面縫隙處伸進兩個盛滿飯的碗和兩雙筷子，送飯的兵丁喚了聲：「吃飯了。」
卓海棠沒精打探地瞥了那個碗，顯得興趣乏乏，「又是白菜土豆？我們在這裡三天，已經吃了三天的白菜土豆，中午白菜土豆，晚上土豆白菜，而且竟然沒有早飯！天啊，即使只有白菜土豆，也可以今天做鹹的，明天做辣的吧。」