如今爹的後事已辦妥，她不想再拖延，那不是她的性格。
「翠宇，備好沐浴。翠軒，讓吳管事親送拜帖到應家，說我一個時辰後去拜訪。」
她要去向應炎隆的弟弟求親，婚期就訂在四十九日之內。
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秋日午後，正是清爽宜人之際，應宅西側的清心院裡正飄出淡淡茶香。應學文坐在臨著池塘的亭子裡，替他娘親烹茶。
「娘……您不覺得大哥最近陰陽怪氣的嗎？」應學文將茶盞裡的琥珀色茶液倒入玉杯裡，待得茶湯不燙手後，才送到娘親手邊。
「你大哥原本就沉默少言。」宋青蓮說道。
「不，我覺得他看著我的眼神裡有殺氣。」應學文打了個冷顫，不覺撫著雙臂。「我被瞧得頭皮發麻。可我最近根本足不出戶，他還瞪我，這算什麼啊。」宋青蓮笑了出來，拍了下么兒的頭。「你成天不做正經事，你大哥心急，看你的眼神自然嚴厲一些。」
「什麼叫沒做正經事，我可是天天陪著您啊。」應學文替自己倒了杯茶，喝了一口含蜜香味的茶液。「果然是好茶。」
「那是因為你被你哥禁足了，否則哪會有空陪娘。光是你外頭那些紅粉知己，就讓你時間不夠用了。」宋青蓮清雅臉上閃過一抹莫可奈何。「你啊，愛玩也要有個限度。」
「我愛玩，但不傻。我知道那些紅粉知己都是要有銀子才是紅粉知己。我也不是不愛做事，只是大哥那些藥材太繁雜，我又不像他那麼聰明有耐心。我也是在找自個兒想做的事情啊。」應學文放下玉杯，俊秀眉頭緊擰了起來。
「你大哥沒再提你和花明子的婚事嗎？」宋青蓮問。
「噓……您小聲一點，萬一被大哥聽到，又想起此事，那我不就倒霉了。」
應學文睜大眼、壓低聲音，擔心地左右張望著。
宋青蓮見他」臉戒慎恐懼的模樣，不由得笑出聲說道：「花當家哪裡不好了，她一個女子闖出這番事業可不容易啊。」
「是不容易啦。只是一個女人手腕那麼厲害，八成長得青面獠牙、虎臂熊腰——」應學文立即閉嘴，因為他娘親瞟來了一眼。
「外貌能當飯吃嗎？如果不是花當家有那份才幹和能力，花家早不知淪落到哪去了。我們應家靠的就是你大哥撐起這片家業，我們該更體諒花當家才是。」
應學文一聽，眼眶卻紅了。他低著頭，久久都沒開口。「我知道家裡的一切靠的都是哥，我什麼都做不好，只是一個耗家產的米蟲。但是，我的娘子是我要看一輩子的人，我不能說兩句嗎？」
宋青蓮歎了口氣，摸了下他的頭。「你懂你大哥的個性，他若認為別人做出的決定不若他好，誰都勸不了他。你不想被決定婚事，就得正經找件事好好地做穩做長遠，別讓他擔心。否則萬一我和你大哥先你一步離開，誰來護著你一輩子？」
「娘！」應學文急了，紅著眼眶去扯娘親的袖子。
「我沒有不聽話的孩子。」宋青蓮起身往屋內走。
「你就是討厭我！就只會偏心大哥！因為我就是個沒用、不學無術的傢伙！」應學文大吼一聲之後，氣呼呼地轉身離開清心院。
他不是沒努力過，他挑戰過那些記載藥草的醫書，可那些圖樣、藥名，他一個也記不得，背了下一個就忘了上一個。他不是只努力一次，而是整整幾天幾夜都耗在那些書籍筆記裡，可記不住就是記不住！
第5章(2)
應學文用袖子擦去淚水，快步衝向馬房，正要牽馬出來時，被看守馬房的黃叔攔住去路。
「二少爺，當家的吩咐，您不可以牽馬出門。」
「我就是要出去！」應學文使出功夫，閃開黃叔的拉扯，硬是翻身上馬。
「來人啊！二少爺要逃走了！」黃叔朝外頭大叫一聲。
幾名護院瞬間衝了過來。
應學文一看這情況，更惱了！他今天如果不發揮實力給他們瞧瞧，這群人真把他當病貓了！
十多年來，他唯一持續學習的武術在此時派上了用場，加上怒極攻心，應學文以一擋三，而護院們畢竟不敢真的對二少爺下重手，竟就讓應學文衝出了馬房。
奪馬成功的應學文沒注意到一名護院偷偷在馬蹄處撒了一種藥粉。
應學文策馬出了後門，臉上卻沒有絲毫喜悅神色；因為他不知道自己這一出家門之後該何去何從。
身上沒銀兩，且大哥曾交代過不許任何店家讓他賒賬，他能在外頭混上幾日？應學文愈想愈氣，可心頭又不甘心——
大哥與娘硬要他娶花明子，那他就躲到深山林內，餓死算了！
應學文快馬馳往離京城最近的一處矮山，在山徑間騎了約莫一刻鐘之後，隱約聽見前面有說話聲。
真倒霉！就連跑到這種地方，都還有人打擾。應學文在心裡嘀咕。
他原本是要離開的，不意正要轉身離開時，卻聽見了有人說道：「老大，咱們這票幹得真漂亮！這女人當街被擄，已經身敗名裂，往後就只能巴著您了。」
「哼，這一切都是她自找的。老子現在想怎麼摸，都由我高興了。」另一道男聲笑完後，便換了說話對象。「叫你乖乖嫁給我不聽，現在敬酒不吃吃罰酒！瞪什麼瞪！我以後看你還敢不敢違逆我！」
應學文一聽對方居然在欺壓女人，連忙一躍下馬，將馬繫在一處陰暗林裡，盡可能無聲地朝著說話聲走去？，且為了能看得更清楚，還用了他耗錢費時才學到的輕功，一躍上枝頭，只見——
前方幾十步外的一片空地上，有一名女子正倒在地上，被三名蒙面男子團團圍住。
應學文，看這情景就怒火攻心，想要上前英雄救美；可他看著那三名男子，一時之間卻猶豫了。萬一人沒救出來，反倒把自己也陷進去，那多划不來。或者他該先離開去求救……