「打個賭，這次他會讓我帶兵。」在赫連靖瑞眼裡，自己是個手無縛雞之力的書生，是嗎？這場戰爭會讓他看見真章！
「他不怕四哥擁兵自重？不怕四哥打退吳國後，帶兵回頭逼宮？」
「他會怕，所以要掐住我的弱點……」語畢，他緊盯赫連湛。
赫連湛笑開。在赫連靖瑞眼裡，戰爭躲不掉、兵符勢必要交出去，那就得掐住四哥的弱點，免得他擁兵逼宮。
四哥的弱點不是妻兒就是兄弟，在赫連靖瑞的認知中，他肯定比四嫂更好用，因為他是四哥得用的臂膀，至於妻兒，四哥風華正茂，再娶再生又有何難？
赫連靖瑞錯了，比起帝位，四哥更重視親情，比起朝堂，四哥更在意家庭，他以己之心忖度四哥，錯得離譜。
不過他樂得赫連靖瑞犯這個錯誤，他寧願受苦也不願四嫂和侄子們辛苦。「四哥想我怎麼做？」
「給他一個借口，把你圈禁起來。」
佈局多年，朝堂上多是英才，就算皇帝才智不足，有他們各司其職，大隋朝也會立得穩穩當當。
與其讓赫連靖瑞防範、對付赫連湛，不如把他圈禁起來，只要赫連湛有用處，便可確保他安全無虐。
腦子一轉過，赫連湛微笑，篤定的說：「四哥，我知道怎麼做。」
消息傳回信王府，趙涵芸嚇壞了，赫連青被斬首？那是皇帝的親兒子，他竟如此狠心？！她茫然無措，怔怔地跌坐床緣，失敗了……他失敗死了，那她怎麼辦？她的肚子裡還有赫連青的孩子，她不想死……
心亂、腦子更亂，可是……亂不得啊，她必須鎮定下來，必須認真想想，要怎麼做，要怎麼替自己爭取一線生機。
喃喃自語，她不停說著，「我不要死，大好青春才開始……沒有赫連青，我還是信王妃，受人吹捧、被人羨慕的信王妃……我為什麼要死？」
倏地目光微閃，笑意從嘴角漫出。是啊，她是信王妃，孩子當然是信王的，出生後他要成為小世子，日後承襲爵位，成為高高在上的人！
是……就是這樣！
赫連湛心情飛揚，朝堂事終算塵埃落定，不管赫連靖瑞心裡怎麼想，未來能接下大隋的只有四哥了。
這叫命裡有時終須有，命裡無時莫強求，就算他用盡心機，想把親兒子推上帝位，最後又如何？機關算盡，卻是把自己性命都給算進去。
大年初二，新年新氣象，王府裡頭喜氣洋洋，這是重生以來赫連湛第一次在王府過年。
「九爺。」門外，阿罄的聲音響起。
他回來了？這次他有預感，阿罄肯定找到了……赫連湛跑到門前，用力拉開兩扇房門，帶著期待的目光望向阿罄。
九爺的盼望令阿罄垂頭，啞口無言。
赫連湛心思敏銳，阿罄微小的動作已讓他猜出些許端倪，他鬆手，苦笑道：「沒關係，快過年了，先在京城歇歇，過年後再去找，一天找不到就找十天，十天找不到就找一年。」
他不相信上蒼非要和自己作對。
搖搖頭，阿罄啞聲道：「九爺，屬下已經找到了。」
「找到了？你找到穆小花還是於貴、穆嫣？」抓住阿罄的手，他迫不及待的問。
阿罄咬牙，從懷裡掏出一張紙。
飛快打開，赫連湛看見上頭的字時，一個踉蹌，幾乎站不住。
阿罄見狀，連忙扶住主子，將他安置在椅子上。
那是一張拓印，從穆小花墓碑上拓下來的，她已死了，在一年多前。
心墜入谷底，水從四面八方湧來，灌入他的眼耳鼻喉，冷水取代血液封住他的心脈。
他冷得牙齒打顫、全身發抖，他被打入地獄了，魑魅魍魎在耳邊嘲笑著，陰森的空氣中帶著血腥味，彷彿間他又回到那天，回到吐血而亡的那天……
為什麼會這樣？木裴軒死了啊，再沒人告訴她一米陽光的故事，沒有小康米作榜樣，她應該活得好好的。為什麼會這樣？這輩子的她，沒有一個違背承諾的負心男人，她應該過得順風順水、平安喜樂……
是他的錯，如果早點找到她，小花就不會死，是他的錯，沒有想盡辦法護著她、愛她，沒有為她撐起大傘。
所以，他注定和小花無緣嗎？不管幾輩子，他們終將錯過？
視線定在穆小花三個字上頭，好像多看三百遍，他就會從夢中請醒，然後……阿罄沒有回來，小花沒有死……
阿罄歎息，倒一杯水遞給九爺。
赫連湛沒接，他反手拽住阿螌，苦澀的問：「老天爺就是不讓我順遂對不對？牠就是不讓我得到幸福，對不對？你說，我和老天爺到底有什麼仇恨，值得牠這樣對付我？」
阿罄看著九爺，他語無倫次，說著阿罄聽不懂的話，無法停止的喃喃自語，九爺失心瘋了嗎？
突然間，他想起什麼似的，眼底散發出光彩。「阿罄，那墳裡沒人對不對？那只是空墳對不對？穆小花根本沒在裡面對不對？！」
前世，聽說留書去玉龍雪山，他心急吐血，他認定小花和康米久差姬一樣投身山谷，為愛殉情。
他熬了三天，熬得一顆心焦灼難解，彌留時刻，全管事帶小花來了。
小花站在他床前，重複說：「你醒醒，你看清楚，我沒死，我好好的活著，求你也為我好好活下來，行不行？」
她熱熱的淚水滴在他腕間，溫溫的，卻會燙人似的。
那時他心想著，對啊，他怎會想死了呢？她是多麼積極樂觀的女孩，她說她不是養在暖房的家花，她是長在路邊迎風向雨、不畏霜雪的小花，就算心傷透了也會好好活下來的小花。
那一刻，他想要活下來，只是身體再不受意志力所控制。
他死了，但他的嘴角帶著微笑，為他心愛的小花……
仰起頭，帶著暖暖的笑容，赫連湛想融化阿罄臉上的堅硬線條，盼著他的答案。「墳裡頭沒人對不對？她又騙我一次，對不對？」