這一回，她自己低垂的臉蛋首當其衝，被濺上了墨汁。
「瞧，我就說不小心的話又會發生這樣的事情吧！」延子律的嗓音透著濃濃的笑意。「我來幫你擦乾淨吧！」
柳杏兒一聽，連忙搖頭。
「不不，奴婢自己來就行了，怎麼能讓少爺做這種事呢？」她匆匆取出手絹，卻立刻被他給奪走。
「是我突然出聲嚇著了你，才會發生這樣的意外，既然是我的錯，當然得由我來善後。」延子律以理所當然的語氣說道。
為了幫她擦拭髒污，他上前一步，兩個人因此靠得很近，他陽剛的氣息宛如一張網，籠罩住嬌小的她。
這沒什麼的，又沒怎樣——柳杏兒不斷在心裡告訴自己，當年他們兩個人成天玩在一塊兒，像這樣靠得很近的情況根本就是家常便飯，完全沒有什麼好在意的。
然而儘管一再地提醒自己別在意，偏偏她卻強烈地意識到他的貼近、他的氣息，甚至就連他輕輕擦拭自己臉蛋的舉動，也能讓她的心跳無法控制地加快。
異樣的感覺在胸口翻湧，讓柳杏兒不自覺地屏住呼息，心慌意亂了起來。
延子律低頭一瞥，就見她的俏頰染上了迷人的緋紅，而那不知所措的神情，讓他的胸口掀起一陣騷動。
八年的時間，他可愛的小杏兒已經成了個美麗又迷人的姑娘，讓人心動、讓人想要憐愛，讓他不只想要像當年那樣逗弄她，更想要進一步地親近她……
很顯然，這回再次相逢，他們之間有些什麼改變了，他對她不再只是像當初哥哥對妹妹似的喜愛，還多了些其他更強烈的感覺。
他的眼底掠過溫柔的笑意，繼續為她擦拭墨漬，其中一滴就剛好位在她的唇畔，他在為她擦拭時，有意無意地，拇指輕輕地摩挲過她柔潤的唇瓣。
見她因為他的舉動不知所措地輕顫了下，臉上的紅暈驀地加深，延子律眼底的笑意更濃，目光也變得更灼熱一些。
看來，不光只是他意識到彼此之間已不再是當年的男孩和女孩，就連她也清楚地意識到了呢！
「好了。你的衣裳也濺上了墨漬，快回房去換一件吧！」
「是……那……奴婢告退。」
柳杏兒直到這時才如夢初醒，從讓她心慌意亂的氣息中回過神。一對上他那帶著笑意的黑眸，她就胸口發燙、心跳紛亂，最後簡直像是逃難似地飛奔離開書房。
一回到寢房，就見小桃正在床邊整理衣物。
這幾日，小桃雖然偶爾也會幫忙其他奴僕做些輕鬆的差事，其實大多時候都是在房裡——延家為貴客準備的廂房。
雖然祥伯答應暫時不揭穿她假丫鬟的身份，但是對於她提出想要住在下人房的要求卻是堅決反對，說什麼也不肯答應讓她如此委屈。
由於無法說服祥伯，再加上心想延子律每日有許多事情要忙，應該不會去注意到家中新來的兩個丫鬟住在哪間房裡，所以她也沒有堅持，在祥伯的安排下，和小桃一塊兒住進這間寬敞舒適的廂房。
為了避免身份提前被揭穿，她還特地提醒小桃進出時要小心謹慎一點兒，因此截至目前為止，其他奴僕們還以為她們只是聽從祥伯的吩咐進屋來整理。
一瞧見她進房，小桃先是傻眼，隨即忍不住噗哧一聲笑了出來。
「怎麼了？你在笑什麼？」柳杏兒神色不太自然地問。
為什麼小桃一看見她就笑？該不是她臉紅心跳的模樣太明顯了吧？
「小姐……你……你的臉怎麼……」小桃笑得上氣不接下氣。
她的臉？她的臉有什麼古怪嗎？
見小桃笑成這樣，柳杏兒的心裡驀地浮上一股不好的預感。
她快步奔到銅鏡前，赫然看見自己的臉上憑空出現兩撇鬍子，就和她先前在延子律臉上留下的一模一樣！
「這……這是……」
毫無疑問的，這是延子律的傑作，完全是為了報復她先前的惡作劇！
「可惡！」柳杏兒氣得猛跳腳，一想到自己剛才在他為她擦拭時臉紅心跳、心慌意亂的反應，她真覺得嘔極了！
延子律那個壞胚子！果然是江山易改，本性難移，他愛戲弄人的死性恐怕這輩子永遠也改不了！
柳杏兒一邊氣悶，一邊在心裡懊惱地罵著延子律，完全忘了是自己先在他的臉上搞怪的……
第4章(1)
隔日，用完午膳後，柳杏兒本打算躲回房間去，卻在經過庭園角落的蓮花池時，忍不住停下了腳步。
她望著美麗的池子，那池水是如此的平靜，正好與她的心緒相反。
昨日延子律在她臉上留下那兩撇鬍子，固然讓她氣得跳腳，但是在氣消之後，想到他們簡直像兩個乳臭未乾的小鬼一樣，做著孩子氣到極點的舉動，就忍不住一個人哈哈大笑了起來。
然而，在她揩去眼角笑出的淚水之後，一想到自己與延子律再度見面，她種種臉紅心跳的怪異反應，她的心情又陷入混亂之中。
雖說是為了要替自己扳回一城，所以她不斷地苦思該如何整延子律，但這幾天她想起他的次數未免太過頻繁了些。
倘若光是想起他還不打緊，問題是每次一想起他，她的心跳就莫名地加快，就連想要將他那張俊臉從腦海中驅逐都辦不到。
說不定這趟除了祝壽之外，還能促成一段良緣哪！
娘的話驀地閃過腦海，讓柳杏兒的雙頰瞬間染上紅暈。
「不可能！不可能！這絕對不可能！」
柳杏兒撫著自己發燙的臉頰，拚命地搖頭。
她和延子律……怎麼可能呢？
她拒絕承認自己對延子律動了心，偏偏又沒辦法給自己找出一個合理的原因，只能逃避似的不再去想了。
延子律才剛返回家中，在經過庭院時，就瞥見了池畔的人兒。
他的眼底閃動著溫柔的笑意，忍不住停下了腳步，佇立在原地靜靜地凝望她美麗的身影。
自從知道她就是小杏兒之後，她的身影就奇異地佔據了他的腦海，甚至就連去巡視布莊時，也總是不經意地想起她。