「但……」
她不讓他說下去，再次搶白道：「還但什麼但，你要想吃雞蛋，明天自己去買，我可沒銀子買給你吃。」
她一邊說著，一邊扶他走回床邊。
他苦笑著在床邊坐下，這才有空細看她的模樣。她面容清面秀美，但衣著有些奇怪，裡頭穿著一件高領白色裡衫，外頭穿著一件黑色有些像是棉枝的外衣，下身未著裙子，而是穿著一條淺藍色粗布做成的長褲，頭髮也比一般女子短些，未紫起來，直接披散在肩上，想起適才她說的話，他好奇的問道：「瞧姑娘的裝扮，似乎並非大雅人，姑娘莫非是從異邦來的？」
她一臉倒霉的撇撇嘴，「算是吧，我連自己怎麼來的莫名其妙呢。」
「難道姑娘是被人抓來的？」他知道有些人販子十分卑劣，會到一些偏僻之處抓幼童與姑娘來轉賣謀利。
她搖頭，「我連抓我來的人是誰都不知道。」提起此事，她滿腹委屈的抱怨道：「你不知道剛來的時候我有多慘，我沒有這裡的銀子，餓了整整一天，才在郊外找到能吃的東西墊墊肚子。」
像是想起什麼，她拿著一支木棍走到不遠處的篝火餘燼裡翻了翻，挑出兩枚紅薯，再用兩塊破布包起來，接著走了回來，將其中一個紅薯遞給他，「喏，我這裡只有這個能吃，你將就一下吧。」
他正好餓了，沒與她客氣，接過來後剝皮吃著。
他在別莊住了幾年，也嘗過這種紅薯，味道不差，他偶爾會差人烤來吃。
吃完後，他從錢袋裡取了些銀兩遞給她，「姑娘，這銀子你收著。」
她兩眼一亮，伸手想拿，下一瞬又將手收了回去，質疑道：「人家說無功不受祿，你做什麼給我銀子？」
「姑娘不是救了我，還好心的要收留我一夜，怎麼會無功呢？這些銀子權當是我報答姑娘的相救和收留之恩。」
聞言，她心虛的摸摸鼻子，但她確實很缺銀子，便收下了，嘴裡卻說著，「那沒什麼啦，我不能白拿你的錢，要不這些就當是我跟你借的。」
「隨姑娘的意。」銀子送出去，他便沒想過要再拿回來。
第3章(2)
長夜漫漫，漏雨的破屋裡，一燈如豆，她拖來長板凳坐著，與他閒聊起來，「欸，你叫什麼名字？」
「在下魏遐之，不知姑娘怎麼稱呼？」
「我叫向和安，向來和氣又平安的向和安，怎麼樣，是不是很好記？我爺爺給我取這個名字，就是希望我做人和氣，一輩子平平安安，不要像我那早死的爸媽一樣脾氣暴躁，天天打打鬧鬧，最後在車上吵著吵著，出了車禍，兩個人一塊到地府去當夫妻了。」
她兩手撐在下顎，兩條腿晃了晃，笑了笑接著又道：「還好養大我的爺爺兩年前過世了，否則我突然失蹤這麼多天，他老人家怕是要急死了。」
說完，她看向他，隨口問道：「你呢，你是哪裡人？」
他簡單回道：「我是京城人氏，由於自幼身虛體弱，前兩年被我父親送到別莊靜養，這趟回京，是要參加春闈。」
「喲，你想考狀元哪。」
「不敢，只是勉力一試。」
「我以前聽一個朋友根過，會試都要關在一間小房間裡，考試的那幾天吃喝和睡覺都在裡頭，不能出去，直到考完才能放出來，你這身子能撐得住嗎？」她半是好奇半是關心的問道。
他淡然表示，「十年苦讀，不下場試一試，我這輩子都會有遺憾。」
她頷首，「也對，有想做的事，無論怎麼樣也要努力去做，盡力去試了，即使失敗了，也不會有遺憾。」
她燦笑著道：「我支持你，儘管放手去考吧，就算考完後死在考場裡，也算死得其所了。」
她這是在咒他還是鼓勵他？他啼笑皆非，但對性子坦率的她並無惡感，反倒漸生好感。
雨夜裡，兩人聊著聊著，不知不覺睡著了……
十來年前與妻子邂逅的情景歷歷在目，清晰得宛如昨日。
李耀平見主子神色怔然的佇立在雨中，有些擔心的輕喊一聲，「大人。」
魏遐之的思緒這才從遙遠的回憶裡被拉了回來，他暗自深吸一口氣，將縈繞在心間的癡戀再度深埋，舉步走向書齋。
這晚的深夜，金多福躺在床榻上，翻來覆去，有些難以入眠。
她滿腦子都在想著要怎麼除掉魏遐之，是要在茶水裡下毒毒死他？還是要用毒煙先迷昏他，再一刀殺了他？或是趁他不備直接一刀捅死他？抑或是要向那天的侍衛借來弓箭，埋伏在暗處射殺他？
毒藥和毒煙都要出去買，不太方便，而目前沏茶倒水的事還輪不到她來做；要一刀捅死他，得先去弄把刀來，倒是可以去廚房備好把菜刀，但菜刀不好捅人，只能用砍的，一刀砍下去萬一沒砍死他，就麻煩了。
一樣一樣的排除後，看來最好的辦法是去向那些侍衛借來弓箭一用。
打定主意後，她陡然又想到今日在雨中撞上他的事，他沒怪罪她，還將自己的傘借給她。
自打她住進丞相府以來，他對她雖算不得多好，但也沒虧待過她，想到要親手殺了他，她心中掠過一抹歉疚，可是她真的別無他法了。
在她成為老鴇那次，她曾處心積慮想辦法提醒常來青樓的三皇子，讓他別只顧著和自家的兄弟爭鬥，而讓魏遐之漁翁得剎，白撿了便宜。
這種話她當然不能明說，只能用各種方法暗示魏遐之意圖篡位，可三皇子壓根不信魏遐之有這樣的野心，不僅斥責她胡言亂語，還懷疑她是收了哪位皇子的好處，想挑撥他與丞相。
而後不久，在一次上門尋歡的客人爭風吃醋的鬥毆中，一把不知從哪裡飛來的椅子砸中她，她就這麼一命嗚呼。
她若記得沒錯，書裡是寫年底，魏遐之便將登基，倘若她屆時還未能阻止他，她都不敢想像會有什麼後果，她會不會就這麼留在這裡，再也不能回到原本的世界？