一想到錢財滾滾來，鄭老爺笑得瞇起了眼；可惜天不從人願，他為此事來了無數次，跑得兩條腿都快斷了，沈易依舊不肯答應。他實在不明白怎會有人把白花花的銀子往外推，寧願守著賺不了幾個錢的小飯館，也不肯跟他合作開大酒樓。
「我言盡於此，還有很多事等著我去做，您請回吧。」沈易再度趕人，擺明不想再談下去。
一旦與鄭老爺合作，銀子的問題是不用發愁，卻再不能照自己的意願去做事，只能被人牽著鼻子走，他曾經為名利錯了一次，絕不會再錯第二次。
鄭老爺眼裡閃過一絲失望，卻仍不放棄，陪笑臉道：
「好好好，我方才說的，你再仔細考慮考慮，我改天再來，不管多久我都會等。」看來今天又要無功而返了，不過他不會放棄的。
待鄭老爺離開後，沈易看向站在一旁的女子，挑眉問：「不知姑娘找我有什麼事？」
「你……是知味樓的廚子？」夏葉問道。要不是以前見過他，她會誤認鄭老爺是廚子，畢竟鄭老爺長得福態又肥油滿肚，很多廚子都是這模樣，羅叔也是。
「是。姑娘有什麼事？」
想起自己來知味樓的目的，夏葉道：
「是這樣的，我爹很喜歡知味樓的菜，再過幾個月就是他的壽辰，我想請你那天到我家為我爹作幾道菜。」
「這事我不答應。」沈易冷冷拒絕。
「價錢跟條件我都還沒說，你怎麼就拒絕了？」她詫異道。雖然知道對他砸銀子沒用，但他這樣想也不想就拒絕，實在讓她很錯愕。
「我不到別人府上作菜，想吃就到知味樓來。」
夏葉不放棄。
「你要多少銀子才肯答應？還是有什麼條件，你說，只要我能做到的，一定做到。」
「不是銀子多少的問題，也沒別的條件，這件事我不答應就是不答應。」沈易態度依舊冷。
「有了銀子，日子能過得更好不是嗎？」小小一間飯館沒幾張桌子，能賺幾個錢？
「這是我的事，不勞姑娘操心。」
「你能不能再考慮看看？」夏葉不死心地問。
「不能。」
夏葉沒想到他會如此固執，不過她也不是省油的燈。「你若不答應，我會天天來，直到你答應為止。」
沈易瞇起眼，沒把她的威脅放在心上，只是淡淡一笑：
「不管你來幾次，我都不會答應，姑娘還是乖乖回家繡花等著嫁人，不要白費力氣了。」
夏葉被激怒了，不甘道：
「我別的沒有，就是有時間。我一定會天天來，直到你答應為止。」為了爹，她是不會放棄的。
沈易微訝地看了她一眼，隨即恢復冷淡表情。
「隨你。」說完即轉進廚房，不再理會她。
一旁洗碗的少年抬起頭驚訝地看著她。
「姑娘，你不是說真的吧？」
「當然是真的，我才不是開玩笑。」夏葉抬起下巴說道。
少年皺了皺眉。「姑娘，我勸你還是放棄吧，不管你來幾次，師傅一樣是不會答應的。方纔你也看到了，鄭老爺為求師傅答應，每個月都來，嘴都快說破了，師傅還是沒點頭。」
夏葉哼聲道：
「鄭老爺是每個月來，我打算天天來，我就不信他不答應。」她別的不會，纏功可是一流。
精誠所至，金石為開。下定決心後，夏葉歡歡喜喜地轉身離開。
洗碗少年是小五，他微張著嘴，半天都合不起來，見師傅從廚房出來，他忍不住問道：
「師傅，那姑娘如果真的天天來怎麼辦？」
對此，沈易一點都不擔心，他道：
「開門做生意求的是和氣生財。來者是客，只要不妨礙我們做生意，隨她想怎麼做，日子一久自會離開。」先前有不少像她這樣上門來求他一些事的人，後來都禁不起時間的考驗放棄了。
小順將人送走後，來到後院聽到他們的對話，奇怪地問：「你們在說誰要天天來？」
小五道：「剛剛那位來找師傅的姑娘啊，她求的事，師傅不答應，便誇口說要天天來，直到師傅答應為止。」
小順不敢置信地瞪大眼，隨即想到鄭老爺也是如此，便道：「小五，你覺得那姑娘會來多久？我看她頂多來十天就會放棄吧。」他想的其實是三天她就會打退堂鼓。
小五想了一會兒說：「我猜大概一個月。那姑娘看起來不像是那麼容易放棄的人。」
「一個月？太多了吧，她只是一個姑娘，頂多來十天就會放棄了。」小順笑了笑。
「不，我覺得她至少會來一個月。」
小順看了看地上成堆的碗盤，瞇起眼道：
「這樣好了，我們來打個賭吧，看那姑娘會來多久，輸的人要罰洗一個月的碗。」
「好，一言為定。」小五笑著伸出手。
二人笑著擊掌，訂下了賭約。
第3章(1)
唉唉唉……
夏葉表情哀怨地坐在一張竹凳上長吁短歎。
算算日子，她來知味樓已是第十一天了，她天天絞盡腦汁想方設法試圖說服沈易，深信自己一定可以讓他這顆頑石點頭。
可是……可是她萬萬沒想到沈易的脾氣竟固執到猶如萬年頑石，他軟硬不吃，什麼也不要，無論怎麼威逼利誘就是不點頭。
砸銀子行不通，好話說盡也沒用，天天來纏，他更是面無表情、視而不見地走過。
到底該怎麼做才能讓他答應呢？想到這裡，夏葉忍不住又歎了口氣。
「我早跟你說過不會那麼容易的。」見她不停唉聲歎氣，小五看了她一眼，順手捏起一隻青錄菜蟲扔到一邊去。
夏葉最怕會蠕動的蟲子，她抖了一下，別過臉問：
「你們說，如果我去給你們師傅槌肩捏背，會不會有用？他會不會心軟答應我？」
「不會。」小五搖頭，給了她一個「你別白費力氣」的表情。
夏葉洩氣地垮下肩膀。
來了這麼多天，唯一的收穫是她與知味樓的店小二——小五、小順成了朋友；他們對她的態度已不像初來時充滿防備與無奈，漸漸地會與她聊天了。