「小師弟，過去……都怪我這個做師兄的不好，看輕了你，對你多有得罪，今日在這裡給你賠罪了。」
他仗著入門早，又比別人學得快，便自大狂妄、驕傲自滿，不僅嘲笑師妹作菜難吃，還看不起師弟的出身，如今落了個將被主子逐出門的下場，說到底全是自找的。
趙青也是一臉慚愧，舉杯對著沈易致歉：
「師弟，我們倆過去處處為難你，沒盡到做師兄的責任，還請你大人有大量，原諒我們。」
沈易連忙舉杯道：
「師兄莫要這樣說，過去的事我都忘了，二位師兄不要放在、心上。過去的不快就如同這杯酒，咱們一起干了吧！」師兄待他雖不好，卻激勵了他勤奮向上，他不怪他們。
三人舉杯一起喝了。
想起一件事，趙青奇怪地問：
「對了，師妹怎麼會嫁給別人？我們還以為你會跟師妹成親，師傅當初也是這麼打算的不是？」
沈易苦笑，喝了一杯酒，歎道：
「師傅確實是有這打算，只是後來發生了一些事，我與師妹終究沒自成為夫妻，我們今生……無緣吧。」這緣，是他自己捨棄的，怪不得別人。「師妹如今很好，她過得很幸福。」
趙青拍拍他的肩安慰道：
「你也別難過了，雖然沒能跟師妹在一起，不過看看你現在，開了飯館，還收了徒弟，怎麼說都比我們好啊。」師弟風風光光，自己卻苟且偷生，任主子搓圓捏扁。
沈易一笑謝過，然後道：「二位師兄不必太過洩氣，憑你們一身廚藝，就算離開原來的地方，也不怕會餓死。我記得當年大師兄的芋泥鴨、糖醋桂魚，那可是咱們知味樓的招牌菜。至於二師兄作的點心，沒人比得上，尤其是眉毛酥，很多客人慕名而來，都指定要吃二師兄作的，連師傅都吃味了，這些事，師兄都忘了嗎？」
「你不說，我倒真忘了這些事。」趙青一改愁色，爽朗大笑道：「想當年我們不知道有多風光，想想學廚藝的時候多苦啊，我們不也都熬過來了嗎？這會兒遇事反倒畏畏縮縮像個縮頭烏龜了。你說得沒錯，我趙青有一身廚藝，愁什麼！此處不留爺，自有留爺處！」
他廚藝不差，只是不能讓主子滿意罷了，要真待不下去，離開便是，外面天地遼闊，看是找家酒樓飯館當廚子，或是乾脆自個兒開一家，再不然街邊擺個小攤子也行。
他們有一身廚藝，還怕餓死嗎！
醉得雙頰紅咚咚的吳念，這時也是精神一振道：
「沒錯！咱們過慣安逸的生活，都忘了還有別條路可走，我們隨時可以重新開始！」
與師弟一番談話令他們豁然開朗，內心不再糾結鬱悶，積聚頭上那團烏雲頓時散得一乾二淨。
夏葉很好奇那兩人找沈易有什麼事，但她是個外人，不方便過去聽。沈易讓小順再拿幾罈酒過去，小順故意磨磨蹭蹭半天才離開，因此聽到了一些他們談話的內容，拼拼湊湊地轉述給夏葉與小五聽。
等吳念跟趙青離開，小順忍不住道：「師傅，我絕不會像他們那樣，我會一輩子都跟著師傅。」
「小五也是。」小五趕緊道。
沈易看著他們道：
「幼鳥長大終歸是要離巢的，你們會有屬於自己的一片天，只是未學好廚藝前，不要貪圖富貴或名利提早離開。」
師傅不願徒弟太早離開師門，是擔心他們尚未累積足夠的經驗，作菜過程容易變味，一旦變味，想要找回就不是容易的事了。他們那時沒能想明白，以為師傅生氣是因他們離開師門、忘恩負義的緣故。
「好了，你們把這裡收拾收拾吧。」沈易吩咐完，轉身走回廚房。
夏葉跟在沈易後頭一路來到後院，踏進廚房前，沈易轉過頭，皺眉看著她道：「你沒事跟在我後頭做什麼？」
「我能不能問你一個問題？」她問，一邊觀察他的表情是否不耐煩。
沈易看了她一眼。「你經常在問問題。」
他沒拒絕，那就是可以問嗤？
「當廚子又苦又累，你有想過放棄嗎？」夏葉問。同樣的問題她也曾問過小五小順。廚子一年到頭無論寒暑都待在悶熱的廚房，這樣的環境不是常人所能忍受的。
他淡淡回道：「想過幾次，不過最後都撐了過來。師傅對我很好，我不想讓他失望。」
「聽起來你師傅是個很了不起的人。」聽他語氣似乎很懷念，想必他師傅一定是個極好的人。
一提起師傅，沈易不自覺勾起唇笑，又道：「我師傅性情爽朗，很喜歡多管間事，是他把我這個在街邊乞討的乞兒撿回去收作徒弟，又教我廚藝。師傅不僅僅是師傅，還是我的恩人。」
再也沒有人比他更瞭解餓肚子的滋味了，受人嘲笑奚落更是家常便飯，是師傅給了他一個家，讓他吃飽穿暖，那麼他就得報答這份恩情，即使他不是很想成為廚子。
聽沈易說到自己的過去，夏葉怔怔地看著他，驚訝得說不出話來。半晌後，才開口道：
「你師傅對你真好。」
「師傅是我的恩人，是我的天，可是我……」沈易臉上的表情突然變得痛苦懊悔，他紅了眼咬牙道：「我卻做了對不起師傅的事，到他死我都沒能求得他老人家的原諒。」
師傅收他為徒，教他廚藝，養育之恩大如天，他卻為了名利，親手毀了他的天，連一句道歉都來不及說。如果師傅還在世，他必定負荊請罪懇求原諒，可是師傅不在了，他日日猶如荊棘在身，沒有解脫的一天。
「你……做錯了什麼事？」看著他痛苦懊悔的表情，夏葉問。
「我背叛了師傅，弄傷了師傅的手，那是廚子最重要的手啊！我……我竟然把它給毀了！」想起過去的所作所為，心中未癒合的傷口再度被狠狠撕扯開，鮮血淋漓，他痛苦地雙手緊握成拳，恨不得被毀去雙手的是自己。「我犯下了滔天大禍，罪該萬死！」