以為被整，沈易很生氣，怒火還在身體裡上下亂竄，可看她淚眼盈盈的模樣又不像是裝的。
「很難吃！」他恨恨地從嘴裡吐出話。這是他吃過最難吃的菜，餿飯都比這盤菜好吃。
她扁了嘴，委屈道：「爹爹說吃到好吃的東西會讓人心情變好，一整天都會很開心，我希望新哥哥可以一整天都很開心，所以到廚房炒了一盤菜想給新哥哥當見面禮，讓他吃到熱騰騰的菜會很開心。」她可憐兮兮地看著他說：「我不是要笑你，我……我是想讓你笑……」結果她的見面禮非但沒讓新來的哥哥笑，還讓他很生氣。
聽完，沈易的怒火漸漸平息，那顆被傷得千瘡百孔、孤寂冰冷的心竟一點一點地暖了起來。
自從爹娘去世，他淪為乞兒後，師傅是第一個對他好的人；她，是第二個。
沒注意到他的表情，她依然自責地說個不停：
「對不住，我以後會努力把菜作得更好吃的。你是爹爹的徒弟，那……那就是我哥哥了，你會對我好吧？其他兩個哥哥對我很壞，都笑我。等你學會作菜，也教教我好不好？」
哥哥？！叫得真順口，他都還沒同意呢。本來不想理會，可是見到她愧疚的表情與笑容，竟讓他有些不忍心。
她臉上的笑天真又……溫暖，暖暖地在他身體裡漫開來，漸漸融化了他冰冷的心。
「你爹不是有教你作菜，何必要我教？」他奇怪地問。
她搖搖頭，很生氣道：
「爹是教我作菜，可是他沒有收我當徒弟。爹說姑娘家不要當廚子，爹爹也很壞。」
沈易眉頭更皺了，此時若有小蟲子飛過，肯定會被夾死。
不再挨餓受凍，吃得飽穿得暖，不過半年時間，沈易長高不少，原本瘦如竹竿的身體長出了肉，不再是那個初到知味樓時矮小瘦弱的孩子。
為擺脫過去，早日出人頭地，沈易比別人花上更多心力與時間，拚命練習從師傅那兒習得的廚藝。
當他親手作出第一道菜，師傅嘗過味道後讚許地點頭，這令他高興得不得了，於是迫不及待地去找師妹，想讓她也嘗嘗看。
看著易哥哥手上那盤油亮翠綠的菜，周容盼眼睛一亮道：
「哇！你跟爹爹一樣厲害，炒出來的菜還是綠的。」不像她炒出來的都是黑色的。
「本來就該如此，也只有你會炒成黑色。」接連被稱讚，沈易語氣裡掩不住驕傲與歡喜。
周容盼吞下一口菜後，笑咪咪道：「易哥哥炒的菜好好吃，又鮮又嫩，讓人想整盤吃光光。」
聽到師妹的讚美，沈易很得意地笑了，比被師傅稱讚還歡喜。
「易哥哥第一次炒菜就這樣好吃，比念哥哥跟青哥哥厲害。等易哥哥成為廚子，作的菜會讓吃的人開心得笑吧！」她一臉羨慕地說。
笑？沈易楞了一下。
周容盼難過地垂下嘴角說：
「我也好想讓人吃了我作的菜會笑……」她笨手笨腳，老學不好廚藝，作的菜每個人都說難吃，還吐了出來。
沈易不是很懂師妹的心願，他只想作出能賺很多銀子的菜，從沒想過吃的人開不開心。誰吃他的菜是笑是哭干他何事？菜能吃就好，甚至好吃就好，不是嗎？
師妹心思單純，只想讓吃到她作的菜的人笑，她每學會一道菜都會端來給他嘗味道，為了很多原因，他從未拒絕過，再不想吃還是會勉強吃一小口，努力忍住沒吐出來，然後告訴她味道如何、哪裡不對，建議她下次怎麼作才會好吃。
「怎麼樣？這次好些了嗎？可有進步？」周容盼戰戰兢兢地等著他評論，下次好努力改進。
沈易忙喝了口水，沖淡嘴裡那股難言的怪味，才道：「這回你火候沒控制好，又太快起鍋，這菜沒有熟。」
「喔。」周容盼很失望，但也只難過了一下下，很快又信心滿滿地告訴自己下次會作得更好。
沈易看著師妹，摸摸自己可憐的肚子，不知道這次的菜吃了會不會像上次那樣跑好幾回茅廁。
他實在不懂，師傅廚藝高超，是他看過最好的廚子，為什麼所生女兒的廚藝卻這麼糟糕？
師妹比他們任何一個人都還喜愛作菜，可惜在這方面卻笨拙得驚人，絲毫沒有一點天分，難能可貴的是師妹很執著，屢敗屢戰，一遍又一遍練習，從未放棄過。
這樣努力勇往直前、溫暖天真的師妹，隨著那一道道難吃的菜，烙印在他心上。他告訴自己，往後無論遇到多大的困難都不能放棄，他一定要成為御廚，稱霸天下！
第2章(1)
離開京城，回到家鄉後，沈易時常想起從前那段學廚藝的日子。是師傅與容盼讓流落街頭孤苦無依的他重新有了家與溫暖，只是當過乞丐的他自卑又自憐，還常被師兄們嘲笑；他便想，只要成為天下第一，當上天底下廚子渴望得到的地位——御廚，就再也沒有人會嘲笑他、在意他的過去。
為了早日達成心願，他拼了命似地練廚藝，練得手腳酸痛、渾身是傷，即使被燙得皮開肉綻、痛得冷汗直冒，也僅是在傷口撒上藥粉，拿布條一扎，又繼續咬牙練習，絲毫不敢懈怠，就怕趕不上人。
爾後師傅廚藝受人賞識，被推薦進宮當御廚，也將他一起帶進宮裡。進宮後他被分派為嬪妃做膳食，為此他憤恨不滿，不甘屈居這小小職位，他想跟師傅一樣為皇上做御膳。
為得到御廚之位，他費盡心機，一步步往上爬，多次跟師傅提及想進御膳房做事，師傅卻沒有答應。
不久有人找上他，那人是朝中官員，想從買辦御膳房食材中獲取利益，欲安排親信進御膳房以方便做事，但師傅擋了他的財路，那人便以重金與御廚之位利誘，想拉攏他將師傅從御廚之位拉下。
御廚之位是他渴望已久的，既然師傅不提拔他，那麼用別的方式得到也行。