不用詐死也好，省她一回事。
只是讓人來搶親付出去的銀兩也要不回來了。
原以為，一切該就此底定，豈料要離開的前一天，丘叔卻急匆匆的跑回來告訴她，老爺死了。
「死了？」
溫柔一怔，呆看著丘叔，還以為自己聽錯。
「昨兒個夜裡，老爺捂著心口倒在地上，雖然夫人飛快派人去請了大夫，但大夫趕到時，已是回天乏術……」
她有些恍惚，坐在椅上久久無法回神。
後來，她不是很記得中間的過程，只知自己趕回了大宅，原以為那女人會連門都不讓她進，大門卻沒人擋她。
她走進屋，偌大的屋宅裡，不知何時，早被人搬空，屋裡所有值錢的東西都被人拿走了，要不就被債主貼上了封條。
丘叔告訴她，原本上百僕傭跑了，帶著能當工錢的東西全跑了。
她往主屋走去，在那兒看見了那躺在床上的老爺，和在床邊哭紅了眼的女人，還有那跪在一旁的三位小姐與少爺。
女人正在替死去的丈夫擦洗身子，邊哭邊不斷的喊著死去丈夫的名字，四個孩子也哭得停不下來。
溫柔看著那一幕，忽然間，覺得自己根本不應該在這兒。
她是個外人。
在這裡，她就只是個外人而已。
她退了出去，想回去，卻遇見了前來討債的人。
屋裡哭聲不停，哀哀切切的，她可以走開的，最終卻仍不忍心的問明了欠款，掏錢打發了那債主。
屋裡躺在那裡的人，再怎麼樣，是她親爹，那幾個孩子，是她弟弟與妹妹。
於是，她要丘叔找出溫家的帳本，處理了一個又一個前來討債的債主，又自個兒再到棺材行買了棺材，親手到大門外，掛上了白燈籠。
喪家晦氣，有人遇喪便不討債，但也有人見了還是硬上門來，她能處理的，就自掏腰包處理掉，不能處理的，就告知會賣掉大屋把債務清償。
她在短短一個月之內，清算了家產，把田地、大屋全都賣了還債，只把小別院留了下來。
對她賣屋賣田的事，那女人一句也沒吭過，八成也是知道這事她自個兒處理不來。
清償了債款，餘錢其實還有數十兩，她本要把銀兩給那女人，但自從爹死後，那女人整天都窩在床上哭，常常連飯也沒吃上一口，也沒下過幾次地，即便被迫從大宅搬到了小別院，女人依然整天蜷縮在床上，病懨懨的連孩子也不顧了。
看著無辜的年幼弟妹，溫柔清楚她若只是把錢留下走人，不用多久，那些錢就會長腳跑了，這女人和這幾個孩子很快就會流落街頭。
更別提，她其實早把自己之前攢的錢，全都拿出來還債辦後事。
她知道自己走不了。
她需要這數十兩重新開始做她熟悉的買賣。
我不幫人收拾殘局的。
不知為何，突然想起他說的話。
差不多這時，她才想到，那天她上岸的地方，離她住的小別院不遠，很近，好似他早知道她會要求要上岸回家。
若要找我，你知道上哪去。
他說，這麼說。
她確實知道。
元生當鋪。
她上樓時，那男人如以往那般坐在那裡。
羅漢床的桌案小几上，點著香。
他倚在窗邊，一手支著臉，一手拿著一本書。
那書，不是帳本，是一本地方志，但他沒在看，那男人垂著眼，像是睡著了。
明亮的天光從天井灑下，落在他身上。
她走上前去，脫鞋上了羅漢床，如之前那般，坐在小几的另一邊。
香煙冉冉，裊裊。
「不是要走？」
他仍合著眼，但開了口。
「你不是早算到我走不了。」她轉頭看著窗外那方正的天井，和在天井之外的藍天，聲微啞。
「你可以走的。」他淡淡說著：「不需為難自己。」
「我爹死了。」她啞聲再道：「那女人沒有謀生的能力，只會坐吃山空。」
「你不欠他們。」
「我知道。」她說著，扯了下嘴角：「但他們是我爹的妻兒。」
「那男人從來也沒把你當成親閨女，你又何必？」
「我不知道……」她看著窗外天井上，緩緩飄過的白雲，啞聲道：「只是我原以為……以為事情或許會有所不同……」
「並不會，如果會，他就不會賣了你。」
那冷酷卻真實的話語，教淚水無端上湧，她紅著眼，強忍住，再問。
「所以，我還是你手上的棋嗎？」
「當然。」
男人的語氣，波瀾不興，像她問的，只是今日天色那般。
她含淚苦笑，繼續看著那方藍天白雲，緩緩道：「你就不怕，我記著你讓我家破人亡的事？就不怕把我留著，或許哪天哪夜，我逮到了機會，也反你？」
「你爹為富不仁，結仇甚多，才會在落難之時，無人伸出援手。你看過帳本了，你清楚他為求富貴，做過什麼事。溫家出事，只是遲早，遲或早而已。他若不曾想貪，不曾想賣女求榮，也不會就此攤上吳家，不會賠得血本無歸，不會讓人有機可乘，落井下石。當年，你才三歲，他就為娶新妻，將你趕出家門，這樣的男人，你以為他對你還會有什麼父女之情嗎？」
她啞口無言，只有淚盈在眼。
「那兒，早就不是你的家了。」
一句話，狠狠打在她臉上，戳在她心頭，教熱淚再忍不住，滑落眼眶。
她垂首閉目，抬手遮眼，淚水依然一再潸然而下。
驀地，溫熱的大手撫上了她的臉，用拇指抹去她臉上的淚。
「你知道，比誰都還要清楚，那瘸子、老頭、老姑婆，還有那小盲女，才是你的家人，所以你才只想著帶他們走。」
他的聲，就在耳邊，她這才發現，不知何時，他已起身，到了她身旁。
淚紛紛，止不住。
他在她身旁坐下，將她攔腰抱了起來，讓她坐在他懷裡，教她枕在他肩上。「我知道你走不了。」
他將那大手擱到了她腦袋上，在她耳畔淡淡說著。
「哪需要我攔呢？溫家垮了，你哪有辦法撒手不管，就算你爹沒死，看溫家那般衰敗，你一樣走不了，你若心這麼狠，又怎會想為從良的青樓女子，傾家蕩產買下那船棉籽？」