老公寓旁邊是增建的一間廚房，屋簷很矮，裡頭長年幽暗，有著摻雜著廚餘和濕氣混合而出，好似怎麼刷洗也刷洗不掉的陳腐味道。
她為什麼會知道？
因為小時候的鹿鳴就是被舅媽一邊巴頭，一邊逼她要把廚房地板刷洗乾淨。
堆積了幾十年的油膩，又豈是一個國小一年級的小朋友一天之內清除得完的？
鹿鳴遠遠站在對面一棵龍眼樹下，看著老廚房，神情恍惚，若有所思……
這一瞬，好似她也是一隻鬼，正飄飄蕩蕩回到了前世生活過的地方，看著這裡一切熟悉又陌生的景物。
就在這時，公寓大門被推開了，有個彎腰駝背、白髮蒼蒼的老太太瑟縮著走了出來，手裡抱著一盆沾滿菜渣油污的待洗碗盤，慢慢蹭進了廚房內。
她心一緊，幾乎衝動地脫口喚道——外婆！
一個小男孩穿得圓滾滾地從大門追出來，滿口嚷嚷：「阿袓，我要吃巧克力！阿祖帶我去買巧克力！我要吃我要吃！」
老太太忙著從廚房出來，滿手濕答答也來不及擦，笑得臉上的皺紋都疊成折子了，摟住直蹦躂的小男孩。「好好好，乖阿孫耶，阿祖帶你去買蛤！」
「現在買！」
「好好，阿祖拿錢，現在就去買。」
老太太被小曾孫鬧騰，滿臉都是縱容和寵溺與滿足……
鹿鳴眼淚不自覺滾落了下來，拳頭握得死緊，最終還是沒有叫人，也沒有進去。
她默默地轉身，背瞬間微微駝了下來，有些沉重，有些舉步維艱，但她還是一步一步離開了。
——這樣也好，對吧？
那才是外婆真正的小孫子，他們才是一家人。
她不再去打擾外婆，也無須去求得誰來給她公平，抑或是誰得到她的寬諒，更無須出那一口憋了多年的惡氣。
往後，便各自安好，苦樂自負吧。
第14章(2)
冷冷的山風刮涼了她臉上的淚痕，她疲憊地揉了揉臉，卻突然撞上了某個溫暖強硬的東西，那氣息熟悉得令鹿鳴猛然抬頭，頓時呆住！
高大健碩的周頌溫柔地看著她，抬手將愕然的她一帶，牢牢摟進了寬闊有力的胸膛前，並用長大衣裹住了她。
她心神激盪著，努力想冷靜鎮定，最終還是抵不過這一刻來自眼前這個男人的，滿滿力量強大保護感的誘惑，她閉上了眼，額頭靠在他胸口，允許自己有短暫的軟弱時分。
「你怎麼會在這裡？」
周頌沒有回答，只是環著懷裡女人單薄的肩，俯首輕吻她的頭頂，柔聲道：「我來接你回家。」
鹿鳴僵住……鼻頭一酸。
可親已經沒有家了。
不，不對，她有家，花蓮那間小小的民宿就是她的家，是她的，誰都不能再趕走她。
精神一振，退出了他的懷抱，「謝謝你。不過你不用送我回花蓮，你載我到台北車站就好，我搭普悠瑪回——你幹嘛？」
周頌一臉風中凌亂，幾秒後才勉強壓抑下想按住她肩頭猛搖大喊「你這個殘忍的小東西，我不聽我不聽我不聽」的衝動，深深地吸了一口氣，吐出去，再吸了一口氣……
「你行李都在我家，想跑去哪？」他隱隱咬牙切齒。「說好了你在哪我就在哪，今天晚上我住公司，你住家裡，已經是我最大能容忍的範圍，其他的，我不接受！」
鹿鳴本來想再說點什麼，但看他氣得眉心亂跳，臉色一陣紅一陣白，還是摸摸鼻子，識相地不要再火上澆油了。
萬一惹得他炸毛，要靠蠻力壓制她也是輕輕鬆鬆動一根手指頭就能辦到的事，況且……她不得不承認，現在他突然的出現在面前，她還是情不自禁有一丟丟感動得亂七八糟……咳，就真的只有一丟丟而已。
「好吧，」她清清喉嚨。「我們回去吧——回你家。」
周頌總算轉怒為喜，咧嘴笑了，看起來有點傻萌傻萌的，他攬著她的肩頭走向停在雜貨店門邊的悍馬車。
「新車？」她上了車以後，忍不住挑眉。
「嗯，新玩具。」他笑著，伸出手揉亂了她的頭髮，惹來鹿鳴一陣毫不留情的瘋狂貓掌式啪啪啪。「哈哈哈哈……哎喲，好好好，我不亂摸了，你小心自己手痛。」
「皮糙肉厚的，也不知道是吃什麼長大的？」她恨恨嘀咕。
「下次生氣你不用動手，我自己打我自己。」他深邃性感的黑眸裡笑意閃閃。
她心臟忽然又漏跳了一拍，趕緊別過頭去看車窗外，一怔——要下雨了。
悍馬車發動，一個大大回轉就往山下方向駛去，她忍不住眼巴巴地攀著車窗，回頭看向一手拿著雨傘，一手牽著小男孩的外婆，慢慢朝近而來，走進了雜貨店……
「外婆，再見。」面頭靠在冰涼的車窗上，神情悲喜複雜難言。
周頌靜靜地開著車，眸光透著深深的憐惜。
「那是你外婆？」
「你調查我？」她迅速回頭，目光疏冷戒備。
恐怕不只調查，還有跟蹤……否則他怎麼會這麼恰巧地出現在這裡？
「對不起，但是我不後悔。」他低聲道，「如果不這樣，我根本沒有機會知道你過去都經歷了些什麼……也就不知道，原來，你以前過得那麼苦。」
「我已經長大了。」她緊繃僵硬的神經稍稍鬆弛了一些，但臉色還是算不上好。
鹿鳴覺得有些難堪，雖然過去寄人籬下遭人白眼的日子成就了現在她的獨立自主，但不代表她就願意讓……曾經深愛的男人清楚地看見她當年的狼狽。
她不是小可憐，現在也不是在演骨肉離散的「星星知我心」，她也不需要他的同情和悲惘垂憐。
「我沒有別的意思，」周頌語氣小心忐忑，溫和中隱帶痛楚。「我只是……心疼。」
她眼眶一熱，隨即刻意地轉移話題道：「謝謝，我現在很好。對了，你吃過午飯了嗎？我還沒，肚子好餓……我請你去吃生魚片吧？」
「好。」他又想伸手摸她的頭，最好是還能緊緊抱進懷裡，可是他也捨不得戳破她此時刻意武裝出的強悍獨立形象。