若想像尋常女子那般嫁人、生子，平淡度一生，對她而言是奢侈的妄想。
所幸心意湧動，永遠是自個兒的事，可以放任自己去喜歡一個人，悄悄的，誰也不告訴。
她內心的波動明顯影響到與她四掌相貼的默兒，小姑娘慢吞吞張開眼睛，歪著小腦袋瓜，有些不明就裡地望著姊姊。
姊姊怎麼了？
姜回雪看懂了她的表情，抬手摸摸她的嫩頰。「沒事，一切都好的。」
見小姑娘又露出憨憨的笑，酒窩深圓，齒如白貝，姜回雪也跟著笑開，輕輕拍了小姑娘的頰肉一把。「今晚就練到這裡吧，默兒眼皮沉了，該睡了。」
「姊姊……」嗓聲依戀。
「嗯，姊姊也該睡了。」
「嗯……」默兒乖乖挪動小身子，往裡側滾，滾到屬於她的那個位置，然後枕著姊姊近來為她縫製的茶葉香枕躺得直挺挺，兩手還交迭在小肚腹上。
姜回雪見狀，搖頭笑了笑。
隨即，她拉來棉被幫小姑娘蓋得嚴嚴實實的，僅允她露出一顆小腦袋瓜兒，跟著輕聲道：「默兒先睡，姊姊去把門閂上好，把燭火吹熄。」
默兒聽話閉上眼睛，姜回雪又摸摸小姑娘的額發，這才下榻。
門閂老早上妥，她僅是再做確認，倒是有一扇小窗留作通風之用、半開著尚未關起。她仔細放下窗板子，回身正打算滅掉燭火，心頭忽而一動。
她彷彿……彷彿瞧見大雜院裡靜佇著一道身影！
那人……那人是……
未再細想，她整個人跳了起來，拔開門閂推門而出，就見到那個男人。
冬夜月色似含霜伴雪，將他的微鬈發鑲出一層薄亮，落在他寬額和挺直的鼻上，五官輪廓於是分出明暗，那雙深目像也攏入月光。
「孟大爺……」她張張唇，沒再吐出話，像被嚇得不輕。
男人像也驚著，沒料到她會突然開門似的。
靦腆的神態一閃即過，孟雲崢沉靜勾唇，道——
「此時來等姑娘的粥，該是過早了些吧？」
第五章 飛鴻踏雪濕(1)
他不是來等粥的。
他是今夜返回帝京，持玄鐵令牌進城，甫回自己府上卸鞍歇馬，見到塞在馬背搭鏈裡的木製小玩意兒，沒多想就跑來，進到大雜院才覺此舉太輕率。
舊家的門扉已關上，微敞的小窗內透出一點點燭光，裡頭的人兒是該上榻安眠了，他沒想上前打擾，卻未料及她會出現在窗邊，還往窗外不經意瞥了眼。
姜回雪也知，他應當不是來等粥，但不為粥，到底為何？
這個小居處是他的舊家，他曾與娘親相依為命的所在，許是心存依戀，如今又賃出，才會時不時往這兒跑，順道探看探看吧？
雖不是來等粥，但他大爺肚皮突然叫得好響。
姜回雪不清楚他是否臉紅，卻清楚自己的雙頰滾燙得很，因默兒已下榻溜到她身邊，男人肚皮傳出那一聲「雷鳴」時，默兒忽地緊扯她的手，像被嚇著，隨即舉起一隻細臂直指男人腹部，仰高小臉、瞪大眸子看她。
她這才看懂默兒的意思，小姑娘吃驚得很、既驚又奇，沒聽過人的肚子能那般大打響鼓，所以才扯她的手要她也看，想將奇特的事跟她這個姊姊「分享」。
結果她禁不住詢問了一句——
「孟大爺是剛回來，晚膳還沒來得及吃吧？」
他攤平大掌按壓肚腹，笑笑答道：「是沒來得及吃。」
那就快回去吃啊！她實該那麼說才對，豈料心一軟，逸出唇間的卻是——
「灶上有些剩飯和醬湯，另外還有春嬸子送的幾色醬菜，很快就能弄出一碗熱湯飯，孟大爺若不嫌棄，要不將就吃些？」
霜色月光下，男子剛毅嘴角顯得柔和，原是稜角分明的輪廓變得有些朦朧。
她看到他點頭，看到他從容走向自己。
她輕抽一口氣，胸中略疼，才曉得自個兒一直屏息以待，希望他拒絕，也希望他不要拒絕，都搞不清楚心裡是怎麼想。
但他肚餓了，這是再清楚不過的事實。
於是小灶房裡再次亮起燭火，仔細養在爐灶裡的火苗放進柴薪，立時燃起，燒得嗶剝作響，四周頓時溫暖起來。
姜回雪手腳利落地取出三碟醬，把所有剩飯挖進寬口大碗裡，放些姜絲、蔥花，再把滾得熱呼呼的醬湯淋到米飯上。
「好了。」她將熱湯飯端上桌時，見男人一邊慢條斯理地卸下披風，一邊跟默兒大眼瞪小眼。
他坐在椅凳上，默兒則是縮在灶房邊角，坐著一張更矮的小凳。
那邊角位置是默兒的地盤，有時她跟著她一塊貪黑起早，小姑娘不肯獨自回房再睡，常是縮在那兒搖頭晃腦地打瞌睡，那裡有她專屬的小矮凳，還有一張簡陋的小茶几。
此時茶几上擺著一物，是木頭打造的，姜回雪沒瞧過那玩意兒。
食物的香氣將飢腸轆轆肭男人完全擄獲，孟雲崢立刻將視線轉正，當那一大碗熱湯飯冒出的熱氣烘上他的面龐時，他心臟緊縮，唾液幾已滿泛，深深地呼吸吐納才勉強抑住洶湧而起的感動。
欸，當真感動啊……
「多謝姑娘，如此孟某就不客氣了。」還記得要道謝，也算他意志驚人，隨即，他一手拿木杓、一手用竹箸，雙手並用開始進食。
熱湯熱食配著微辣的醬菜，儘管簡簡單單，在這寒冷夜裡足能暖人心胃。
他的吃相並不粗魯，肚子雖餓得咕嚕咕嚕響，美食當前，他進食的速度是快，但絕非狼吞虎嚥，反倒每一口都顯得虔誠，表情認真一杓湯飯配一箸子醬，食時不語，沒多久寬口大碗已然底朝天，三小碟醬菜恰好食完。
姜回雪再次體會，看著眼前這男人進食，她內心會覺得滿足，甚至得意。
明明食物簡單到近乎寒酸，他卻能吃得那麼香，不禁要想，他在外辦差，四處奔走，伙食之事是如何打發？莫非是有一頓、沒一頓的？還是為了圖方便，隨便啃個乾糧就應付過去？