抬眼見姑娘家怔怔然望著自己，孟雲崢有些不好意思了，但神情仍端著，僅微笑沉靜道：「這一頓吃得甚好，當真有勞姑娘。」
吃得……甚好？欸……
姜回雪咬住歎息，點點頭表示明白他的謝意，眸光往小几上輕瞥一眼，直到他吃完熱湯飯的這時，她才出聲提問——
「孟大爺帶來的……那是何物？瞧著像是給孩子們玩的木頭玩意兒？」
她留意到默兒的表情，原本有些睡意的小臉變得無比清醒、漂亮杏眸圓瞠，原是瞬也不瞬瞪著男人，當後者開始朝熱湯飯進攻，那雙杏眸就改去盯著小几上的東西，看得目不轉睛，還隱隱透出狂熱。
很顯然是引起小姑娘家的興趣了。
孟雲睜放下木杓和竹箸，再次轉身對著默兒，他拿起小几上的木頭玩意兒把玩，兩手都用上了，卻也沒見他玩出個所以然來。
「這東西叫作『十一連環』，瞧，上頭有十二個小還呢，這些小環一個扣著一個，得想法子把全部的小環順著這道圓弧推到另一邊去，把十二個小環盡數解開，這樣才叫大功告成。」他邊講解邊示範，十指好生忙碌，無奈的是十二個小環一個也挪不過去，依然環環相扣。
最後他把「十二連環」再一次拋到小几上，一臉不耐煩。「不玩了不玩了，怎麼玩都玩不了，定然是騙人的，早該丟了也省得礙眼，我就不信誰有這份能耐，能把十二個小環全解開。」
那玩意兒一從他手中脫離，在旁「虎視眈眈」的默兒就搶進懷裡。
小姑娘立時進到忘我的境地，抱著「十二連環」玩弄起來，木頭相互輕擊的聲響短而促急，迅速被挪移著，顯示出小姑娘心緒高漲，興奮得不得了。
激將法！姜回雪頓時意會過來。
一開始他把「十二連環」擱在小几上，本意就想吸引默兒注意。
但她知道自家妹子的，絕不會輕舉妄動，即便再惹眼、再令人心癢難耐，默兒對於不熟悉的人事物總要旁觀好一陣子，而他竟然摸中默兒的性情。
她瞧得出，那「十二連環」是他特意帶來給默兒的，他沒直接送出，是等著默兒來搶，三兩下輕易就讓小姑娘卸下戒心。
「多謝孟大爺。」她為他上了杯熱茶。
姑娘蕙質蘭心，能看出他的意圖，孟雲峰半點也不驚訝。
他露出瞭然於心的淺笑，嗓聲裡沒了方纔那抹煩躁，而是低沉徐緩——
「該說多謝的是孟某才對，多謝默兒姑娘那日忍痛割愛，贈我一籃子糖糕。」
「可我記得……那一籃子蜜棗糖糕，孟大爺一塊也沒吃到。」這話澀澀道出，姜回雪有些後悔，她不希望自己的聲音聽起來似帶哀怨，像在指責誰。
幸得他神情未變，道：「口福不淺，還是吃到了。」他把師妹穆開微私藏蜜棗糖糕，之後才拿出來「進貢」一事道出，「有時事趕著事，沒能按時候好好用飯，乾糧啃到最後也膩得很，一塊蜜棗糖糕既能稍緩腹中飢餓，也能解膩，對在外辦差頗有幫助。」
她讓默兒送上一籃子糖糕，起先未想那麼多，更未料及他會跟她說……頗有幫助？
不確定他是說真的，抑或跟她說笑，姜回雪沒讓內心那抹愉悅過分坐大，僅點點頭，輕淺一笑。「孟大爺喜歡，那樣便好。」
他也點點頭，舉杯喝茶，茶中有大棗香氣，大棗味甘性溫，有寧神之效。這姑娘做事永遠這麼細心，夜深，送上的茶不用來提神而是舒緩神識。
他放鬆雙肩和背脊，徐徐吁出一口氣道：「差事辦完，從西疆域外的雙鷹峰下來，在返回帝京的路上見到一位老木匠正在兜售他親自製作的木頭玩意兒，不少對象都得花些心思才能破關，我見著挺有意思，就買了這一個。」瞥了眼被小姑娘玩得格格輕響的「十二連環」。
沒聽到回應，孟雲崢調回目光。「姜姑娘怎麼了？」
「啊？呃……沒事。」乍聽雙鷹峰，她心跳促急，臉色有些泛青，費了些力氣才穩住。
「孟大爺所說的雙鷹峰……我多少聽過，好像是個盜匪窩，沒人敢去。」
孟雲崢恍然大悟頷首。「是了，你是西疆一帶的人士，定然聽過雙鷹峰的盜匪窩。」莫怪會驚得一張臉頓失血色。他放緩語氣，低柔又道：「雙鷹峰的匪窩在大半年前已然掃除，那地方如今安定得很，此次再上雙鷹峰亦為了確認那座匪窩不會死灰復燃。」
「那……那自從肅清盜匪後，孟大爺每隔一段時候就上去探看嗎？」
「此次已是我第三度上到峰頂的鷹嘴崖壁，未見任何人跡，奇的是，連飛鳥走獸都難得遇上。」他笑笑道。
欸，那是因還有那座天然的山腹蠱甕，那麼多蠱毒之物盤踞在山中某處，尋常鳥獸豈敢犯界？姜回雪只能歎在心底，但想到他所說，雙鷹峰上見不到任何人煙，一顆心又稍覺安穩了些。
背著默兒出逃的那日，許多事鮮明又模糊，鮮明的是非逃不可、賭上性命都得逃的決心，模糊的是一幕幕腦中殘存的場景和畫面。
「魘門」門主……還有那個為虎作偎的女人……那一對令人作嘔的男女，他們都倒下了，她親眼所見，他們都倒了，那個男人甚至七孔流血，也許當真死透，他既死，那麼，那個女人無所依附，便成不了什麼事，更或許……連那女人也死了啊，所以雙鷹峰上一片平靜，毫無異狀。
這一邊，孟雲崢見她似有些出神，正欲開口詢問，縮在角落玩得不亦樂乎的小姑娘忽然發出一聲近似歡呼的笑聲，引得兩名大人同時抬眼望去。
「姊姊、姊姊——」默兒晃動手裡的「十二連環」，所有的小環竟然全都解開，按順序一個個挪到另一邊。
小站娘抬高精緻的小下巴，臉蛋因興奮而變得紅彤彤，望著姊姊時，兩眼亮晶晶，瞥向孟雲崢時，眸光帶著的是睥睨神氣，得意至極得很啊。