茶樓裡，一名身著黑袍，蓄著滿臉鬍子的男人在二樓憑欄而坐。
他悠哉的喝著剛送來的茶，兩隻眼睛如鷹隼般注視著剛走進茶樓的爾威。
爾威四處張望了一下，再朝二樓看去，兩人眼神對上，彼此點了個頭，不一會兒，爾威上樓來，在男人對面坐下。
「你是馬勇？」爾威問。
「正是。」馬勇目光一凝：「相信你已經知道我家主子是何人」
爾威點頭，「久聞大名。」
「我正在幫主子找貨，聽說你那兒貨色齊全？」馬勇問。
爾威一笑，「這倒是不假，在崇安，除了江三郎，應該沒人手上的貨色能像我這兒這麼齊全了。」
「江三郎已經被逮，你可知道？」馬勇一臉嚴肅。
「聽說了。」
「我家主子險些遭他牽連，不知道你……」
「閣下請放心，我可比江三郎警醒多了。我爾威交易的貨色全都乾乾淨淨的。」
「爾這姓氏不多，你是哪兒人？」
「鬼山爾家村，我們那兒遺世獨立，罕有人至，村民也少有外出，就是個小地方，沒什麼好說的。」爾威說完，接著問道：「不知道你家主子要多少貨？」
馬勇眼底過一抹銳芒，「你有多少？」
「目前至少有三十個，都在城北的無垢庵，全是消失在這世間也不會有人注意到的好貨色。」爾威得意地道，「我在那兒安插了自己人，你可以放心。」
馬勇想了一下，「那，我們先要二十個，至少十四歲以上，你有嗎？」
「應該沒問題，我回頭找人點一下，不過到時該如何和你聯繫？」
「白天裡我到處去，你若要找我，晚上到雲仙客棧來。」馬勇說。
爾威站了起來，「好，那在下先告辭了。」
「靜候你的消息。」
爾威點頭一笑，旋身離開，走下樓去。
馬勇依然坐在原來的位置上，面無表情地啜著茶，深沉的黑眸迸射出懾人的光。
其實馬勇是齊浩天化名易容的新身份，幾個月前他藉此接近繼慕凡，透過一次又一次的交涉及佈局，他終於取得繼慕凡的信任，負責代繼慕凡與各地人牙子交涉。
經過他持續的追蹤及監控，案件露出曙光，那些蟄伏隱藏在黑水裡的怪物也一一現形。
不久前，他發現朱博的幾名家僕經常出入城北的無垢庵，偶爾會帶走一些年輕姑娘或是童女，他透過各地的線人及匯報，查到了無垢庵的了塵師太便是惡名昭彰的人牙子周玉鳳。
於是他開始對無垢庵進行不定時的盯梢，也因此發現了爾威這條線。
他透過其它人牙子跟爾威接觸，終於得以跟爾威碰到面。
而在稍早前，他去了一趟無垢庵，驚見爾沫的身影，她與庵中一個名叫爾湖的女子似乎十分熟稔，後來又與周玉鳳駐室密會，讓他感到困惑不解，甚至是不安。
爾威說他來自鬼山爾家村，而他記得爾沫也說過她來自深山，爾威、爾湖、爾沫……他們三人是什麼關係？爾沫在這整件事情裡又是扮演著什麼樣的角色？
他喜歡她，不想懷疑她，但他有職責在身，不得不多一分防備，這讓他的內心糾結起來。
「爾沫，我可以相信你吧？」他緊皺起眉頭低喃。
爾沫正忙著招呼客人，視線一瞥，發現對街的屋簷下站著一名衫襤褸的少女，她身形瘦削，一頭不知多久沒梳冼的發隨意紮在頸後，她的背脊有點駝，應不是身體有殘缺，只是慣於如此卑微，且她大概是餓極了，不時會偷偷看向包子店眼裡有著渴望。
爾沫大抵知道是怎麼一回事，她消化完手邊的人，取了兩顆肉包子走向那個少女。
少女慌了，急著想跑。
「欸，別跑！」爾沫趕緊出聲喊住了人：「你餓嗎？」
少女停下了腳步，不安地轉頭看著她。
爾沫不免心生同情，這少女一定在處面流浪很久了，她離開鬼山後，一路上也遇到很多不友善的人，她知道那種感覺有多難受，她希望只要她能力所及，也能夠多多幫助需要幫助的人。
「別怕，我已是想拿兩個肉包子給你吃。」她將肉包子遞出去，見少女仍是一副不可置信的模樣，她溫柔一笑：「拿去。」
少女先是猶豫，但旋則便接過肉包子，狼吞虎嚥的吃起來。
爾沫心疼不捨，「慢慢吃，別噎著了。」
少女點點頭，但仍是很快地吃完了個肉包子。
爾沫趁著空檔問她道：「你叫什麼名字？今年幾歲？」
「我叫小雲，今年十三歲。」小雲怯怯地回道。
「小雲，你家住何處？」
「我是延齡人，我爹在我出生前就死了，半年前我娘也死了，所以我想到崇安來依靠姨母，沒想到姨母一家人已經離開崇安，不知去處。」說著，小雲紅了眼眶。
「那你現在住在什麼地方？」
「我沒有地方可住，都是入夜後偷偷躲在店家的廊下或是街角。」
聽著，爾沫不禁一陣心酸。「小雲，我知道有個地方能安頓你這樣的孩子，你願意去嗎？」
「姊姊，有這種地方嗎？」
爾沫溫和笑道：「在城北的無垢庵，那兒有位了塵師太收留了很多像你這樣的孩子，在裡面幫忙的一位姊姊是我的好姊妹，若你願意，等姊姊關了店再帶你去，好嗎？」
「好！」小雲流落街頭已久，想到有地方可以安頓，一口答應。
爾沫先帶著她到自己店裡稍坐，待工作結束後，她親自帶著小雲前往無垢庵，而易容化名為馬勇的齊浩天一路跟著，他的心一陣一陣抽緊著。
爾威說有爾家村的女子在幫他做事，爾沫也是其中之一嗎？她跟爾湖是不是負責在街上拐騙流落異地、無親無故的女子到無垢庵，再以安置之名將她們賣往各地？
難道她在澡堂做事、出來賣包子，都只是為了掩人耳目？這麼想來，她一個未嫁的閨女在澡堂做事，成天看著衣衫不整的男人也不心慌，確實不太尋常。