一生一世一雙人，他也求那樣的緣分，如若往後的日子無她，再也無她，他無法想像自己將會如何，許成了行屍走肉一具，茫然若失，也可能發瘋癲狂，走火入魔。
喬倚嫣有些無措，軟軟又喚了他一聲。
他緩緩抬頭，眼中閃著光，嗓音略啞——
「我都知道的，何氏與蕭家四小姐為何在賞花宴後毒發，臉被毒爛，我知道是夫人的手筆。你在春日賞花宴的那一日其實對與宴的眾人全都下毒了，連太后、郡王爺以及清怡長公主等天家成員，你一個沒放過。」見妻子眸心陡縮，他不禁勾了勾唇，了然般又道——
「解藥是那杯酒。太后向眾人宣告收你為螟蛉義女，並要在場所有人敬你一杯酒，現場僅有何氏以及蕭四小姐沒飲那酒，終才導致毒發。」
喬倚嫣咬咬唇，臉蛋略赭，訥訥道：「侯爺事前既都瞧出了，怎沒阻我下毒？就不怕妾身一個沒拿捏好，把當日與會的眾人全都毒死嗎？」
「本侯說過的，夫人想玩就玩，想怎麼玩就怎麼玩。」他眼神幽深，彷彿只看得到她。「就算把我玩死，死在夫人手裡，那也很好。」
這是……這是情話吧？
眼前男人竟在對她說情話！
喬倚嫣雙腮上的紅雲更明顯，小手反過來輕抓他的指，輕聲問：「那侯爺希望妾身替蕭侯夫人和蕭四小姐解毒嗎？想來蕭侯爺已求到皇上面前，皇上若不想接這燙手山芋，大有可能推給你，要你點頭。」
蕭陌道：「前幾日蕭陽因求醫不成，拿御賜之物為凶器砸傷你一事，當晚我便將被砸毀的幾件小棺材飾物上呈到皇上面前，蕭侯爺亦來得很快，帶著蕭陽跪求面聖，皇上是接見了，但怒氣難消，不管蕭陽如何推諉解釋，動手的人確實是他。」
「皇上當夜就有旨意了？」她那時還想著，打算回門過後再來好好跟蕭陽算那筆帳。
蕭陌頷首。「皇上氣得來回跺方步邊罵邊下旨，由秉筆太監代筆，罰蕭侯爺一年俸給，蕭陽大杖二十、在府閉門思過半年。」他劍眉忽地微斂，沉吟幾息又道：「蕭侯爺原還想求皇上聖旨，用聖旨命你過府診治妻女，然被蕭陽這件事一攪，皇上正在氣頭上，即便開口討恩典，怕也討不著好。」
喬倚嫣想了會兒，想明白了。
「所以乾脆一不作、二不休，派出他蕭侯府中私養的精銳侍衛來搶人。反正皇上那兒已求不到，若能殺盡我身邊的人，神不知、鬼不覺地把我綁進蕭侯府，屆時不怕我不妥協。」
輕歎口氣。「這位蕭侯爺也算個人物，從蕭陽出事到我在竹林裡遇襲，短短不過三日，他還挺當機立斷也夠狠絕……」
「對不起。」他驀地吐出一口氣，眉間鬱抑。
「侯爺有什麼好對不起的？你與蕭侯爺早就沒相干了。」她用力捏捏他的指，鼻子不通般哼了聲。「這世上跟你最相干的人是我呢，其他的阿貓阿狗都給我滾邊去，就算是皇上都不讓蹭……妾身決定了，替不替蕭侯夫人和那個蕭詠貞解毒，我自個兒看心情辦事，不需侯爺的寶貴意見了。」
像把她惹惱了，因他不自覺想代替蕭侯爺向她道歉，而她著惱的表情是如此可愛，連說的氣話都像情話。
喬倚嫣瞪他一眼。「侯爺盯著妾身直瞧，是想看出一朵花嗎？那可難了，妾身徹頭徹尾就是毒婦一枚，你以為我精通的是醫術嗎？實錯得離譜，在奇巖谷所學，醫為輔，毒才是我引以為傲的強項，侯爺信不？」
眼前男人沒有立即答她，卻是從踏腳台移坐到榻上，兩人的手還相互抓握著。
他低聲歎息，上身向她傾去，額頭遂抵著她的額心。
喬倚嫣就是這麼容易取悅，如果取悅她的那人是他的話，僅小小一個親暱舉措都能讓她身子發軟、心尖直顫。
她安靜下來，聽著他微啞嗓音緩緩盪開——
「記得不？春日賞花宴那日，有人拿你為由頭將我拐到小池畔，那時何家小姐揪著我，我腦中想著事並未避開她的親近，你後來問我，那時我在想什麼，我一時答不出，便把你惹怒了。」
她略抬頭，鼓著兩頰。「自然要怒啊，都、都那樣被妾身撞見，還一句解釋也無，豈不惱火？」
他薄唇像似偷悅地揚了揚，決定老實招了。
「那時我先是想，自己怎這麼輕易被拐？跟著又想，原來事情牽扯上你，我連腦子都不好使了，也是那時才徹底明白，嫣兒於我而言非同一般……然後接著又想，何家小姐與蕭家四小姐將我拐去，蕭詠貞便罷了，畢竟與我有血緣關係，但何綺此人若想利用男女之防出個什麼『意外』嫁禍給我，那我豈不是太憋屈？」
喬倚嫣聽得小嘴微張，都忘記要眨眼。
蕭陌繼而又道，語氣更沙啞——
「最後不得不想，自己是否要先下手為強？小池就在眼前，池子儘管不大，但深度是夠的，足夠淹沒兩具姑娘家的屍身，我把她們倆了結，再往另一邊翻牆到另外的院子裡，若無其事回到賞花宴上……正想著，嫣兒就來救我了。」
他神情淡定，一切是那麼從容。
既從容又無比認真，他不是講假話。
「瞧，本侯也不是什麼良善之輩，隨意就能動起殺念，夫人說自個兒是毒婦，毒婦配惡徒，那是天生絕配了。」
喬倚嫣從腳底麻到頭頂心，又從頭頂麻到四肢百骸。
如果那時她沒有現身，她家侯爺為了杜絕一切意外發生真會開殺戒，莫怪她燒著一把心頭火撞見他跟何綺「親近」，他朝她而來的表情會是如釋重負。
他那時定然鬆了口氣，以為什麼意外也不用發生，卻未料她會跟他鬧。
再有……他什麼時候變得這麼會說話？也、也太撩人心弦啊！
她怦然心動，眸眶泛紅。「……什麼毒婦配惡徒……天生絕配的……侯爺越來越會說情話，都不知打哪兒學的？」