一個無親無故的小縣令為什麼會遭到刺殺呢？
以前的蔣三閒從未認真想過，有爹有娘在身邊，那便是一家人，他一心向學回報父母之恩。
但他們等不及他長大了，剛考上秀才的小神童年方十歲，他爹便死於土石崩落，屍體被挖出時已面目全非，他只能從爹手上的指環認人，忍著悲痛將爹運送下山安葬。
仵作叔叔無意間的一句話讓他頓時駭然大驚，他想追查爹真正的死因，可娘破天荒的打了他，不許他往下查，還說出他敢查她便死給他看的重話，逼他立下重誓。
你爹的屍首上有三處刀傷，刀刀致命。
也就是說他爹不是被土石掩埋致死，而是在這之前已經死亡，山石的崩落不過是掩人耳目，造成意外身亡的假象。
蔣三閒想查清此事卻迫於年幼，再加上親娘的阻止，他也只能放在心底，待他日考取功名再一一清算，為人子者豈可讓親爹死得不明不白。
沒想到三年後竟還有人不放過他們一家。
第四章 棒打出頭鳥(2)
「那個小雜種呢？」
「上頭沒說，只說挑斷他的手筋、腳筋，讓他一生行乞為生……」
「殺人不過頭點地，公……這一招也太狠了。」
「最毒婦人心，再狠也狠不過天家。官牆裡面出來的向來心狠手辣，誰會在意區區幾條人命……」
「噓！別說了，快把事幹完好回京覆命，那個人脾氣可不好，要是咱們搞砸了，回去肯定沒命。」
壓低的聲音似有驚恐，提起桶子四下潑油。
「我沒找到那孩子，是不是躲起來了……」
「呵！還能躲到哪去，火一點著，他插翅也難飛，陪他娘一起赴酆都，母子雙亡……」「說的也是，一個孩子還能跑得掉不成。」
「燒吧！別再遲疑，火一點起來咱們趕緊離開，別被人發覺了……」
「嗯！點火。」
大火迅速的燃燒，幾道黑影飛快的離去，躲在半滿水的水缸內，一名少年咬著嘴唇滿臉陰沉。
他沒有發出任何聲響，將所有的對話聽得一清二楚。
廳堂擺放了一口棺木，但裡面空無一人，裝的是一截樹幹，前縣令夫人早已下葬，留著空棺掩人耳目。
這是年僅十三歲的蔣三閒所做的安排。
此時已有自主能力的他並未開戶自立，撐起門戶，反而在老僕的陪同下到刺史府，伏低做小的寄居。
因為他還不能死。
而剌史府有五百名精兵，足以將想殺他的人阻隔在外。
不過，快了，等他考上舉人……
「二妹妹，你這青荷鈴瓏玉筆洗做得可逼真，瞧瞧這荷花口、玉莖池，質地上乘的藍田青玉，叫人看了愛不釋手，大姊前兒個打碎水墨白玉筆洗，這個就先給大姊用吧！」
一如往常，陸青黛像是進自個兒屋子似的，看到什麼中意的便隨手拿起，問也不問一聲便往身後一遞，兩名綠衫紅裙的丫頭便笑著上前接下，宛若理所當然。
陸青瑾在一旁也沒閒著，一雙賊眼四處打量，看有沒有好東西。
這種事做多了，她們還真順手了，完全沒把屋子的主人看在眼裡，當她是一件搬不走的擺設，徒具美觀卻百無一用，多她不多、少她不少，可見了礙眼，想讓她挪位。
不過這一回的陸青黛倒是失策了，她剛把手伸向青荷玲瓏玉筆洗，另一隻手更快的拿走，學她往日的作為讓丫頭拿著，然後擋著她不給過。
「大姊，我也很喜歡這個筆洗，用了它之後，我的字好看多了，墨字細緻而不暈開，字體勻柔。」哼！她又不是傻子，把狼外婆當成小白兔，任由她拿走自己心愛之物。
手一落空的陸青黛驀地一怔，眼底忽地閃過一抹冷意。「二妹妹呀，你這是暴殄天物，就你那手貓爪子寫出來的字能見人嗎？大姊實在捨不得你丟人現眼，好花當配白玉瓶，豈容雪梅染上春色泥，可惜了。」
她連諷帶眨，意思是指陸青瑄從根底都爛壞了，還裝什麼裝，見不得人的東西就該把自己藏好，別讓人瞧見，徒增笑柄，還使得眾姊妹跟著蒙羞。一人丟臉就算了，別拖累其他人，她字練得再勤也當不了才女，一手鬼畫符不如去當道姑。
「大姊姊，我就是寫不好才要練呀！用最好的筆墨紙硯刻苦勤學，所謂勤能補拙，我看著好看的筆洗就會想寫，寫得越多我的巧勁和臂力就練出來了，日日練、天天寫，早晚能見人。」笑靨如花的陸青瑄宛如筆洗上的青荷，清妍可人、動靜皆美，一荷出水濯然而立。
看著將人比下去的美顏，同樣長相嬌美卻略微遜色的陸青黛心中不甘的揉著手中繡帕。
「要是練出來也就用不上夫子了，你想想女夫子給你的評語，還想自找罪受嗎？」
梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。
兩姊妹的差距不算多，可是若並肩而站，顯而易見的是妹妹略勝一籌，不染胭脂的玉面嬌顏楚楚動人，面薄皮嫩白裡透紅，而粉妝黛墨妝點出艷色的姊姊則多了兩分匠氣，再多的水粉也遮不住眼眶底下的浮腫。
整天想著害人自是相由心生，夜裡睡不著琢磨著壞心思，一日復一日，年僅十四歲的陸青黛竟有與其母謝皎月相仿的戾氣，讓原本端麗的五官長出一股銳利，僵化了本身的秀美和柔和，給人不喜的感受。
螓首一偏，陸青瑄笑吟吟地露出無邪笑靨。「夫子說了什麼，我忘了。」
事隔多年，她真的忘得一乾二淨了，只記得女夫子姓鍾，是位表情很嚴肅的女夫子，出自京城平遠侯府外嫁女家的小姑，對庶女無比苛刻，要求甚多，從沒說過一句好，可是一面對嫡母兩母女，誇張的笑臉像曬乾的菊花，裂得滿臉細紋，怪嚇人的。
大姊的評語是好、好、好，連三好，好得不得了，而庶女們也是三個字，糟！糟！糟！糟到不行。