「……祖奶奶？」他該感到到欣慰吧？他家老祖宗儘管上了年紀，手勁可不小。
宋觀塵怕傷到老人家，只得順勢撲上榻，半邊身軀還稍稍擠到已恢復端坐姿態的蘇練緹。
老祖宗紅光滿面嚷嚷，「既然喜歡，那大寶和乖寶兒快點生娃娃去，生很多很多只娃娃，咱等著呢！」
這兩年老祖宗越活越像個孩子，想笑就笑，難過就哭，說起話來毫無顧慮，宋觀塵臉色一陣紅一陣青，都不知該如何應付。
幾名平時負責照看祖母的僕婦和婢子得到宛姑姑派人知會，都已尋人尋到新房院子裡來，此時全候在外間，就等他吩咐，但他實在不想讓人進來把祖母直接帶開，總要將老祖宗安撫好了才好。
結果是他的新婦開了口——
「祖奶奶今晚睡飽飽，明兒個孫媳婦兒再給您變戲法，嗯……就把戲法變在咱們鞋子上，變得漂漂亮亮的，您說好不好？」
老人家一聽眼睛發亮，「變戲法在鞋子嗎……好啊好啊！」點頭如搗蒜。
「那咱們都快快歇下吧，祖奶奶也得回房歇息了，明兒個還有許多好玩的事，養足精氣神才能玩得歡快呀，是不是？」溫柔輕哄。
「嗯、嗯……要回房睡睡飽飽才有力氣。」
宋觀塵一個眼神示意，守在門邊的宛姑姑隨即讓兩名僕婦入內，把笑呵呵卻不自覺打著呵欠的老祖宗扶著帶出喜房，院子外早已備妥輕便抬椅，由四名家丁抬著將老人家送回她自個兒的院落。
鬧了這一出，宋觀塵摸摸鼻子一時無語，宛姑姑則是盡責地抓緊時間做事，吩咐丫鬟們備來熱水和巾子，幫頭上仍頂著珍珠冠的蘇練緹卸妝更衣。
這一邊，宋觀塵沒讓婢子服侍，他逕自去到左次間用來沐浴的小室，就著備在那兒的熱水好好洗了把臉，將大紅喜服換下。
待他重新冋到新房，宛姑姑已帶著丫鬟們退下，房中成對的龍風容燦仍跳躍著火光，將滿房既俗又雅的大紅顏色染得柔柔和和。
他剛過門的媳婦兒就散著長髮、披著一件常服外衫坐在榻上，坐在這一團柔和靜謐中。
聽到動靜，她倏地朝他望來，脂粉盡去的鵝蛋臉白裡透紅，彷彿也被燭火鑲出一層光，令那眉毛和扇睫顯得格外黝黑。
該來的總會來，是到該面對的時候了。
宋觀塵暗暗深吸一口氣，合上內寢的格扇門，走去在她身邊落坐。
雖說同坐喜榻，他與她之間還留著半臂距離。
「剛才祖奶奶她老人家……總之多謝你。祖奶奶身子骨雖還可以，但性子益發像個孩子，記得的人事物也越來越少，這兩年的狀況尤其嚴重，凡事都得哄著才成。」他坐姿略拘謹，雙目直視前方，喉結極細微地顫動。
蘇練緹心想，這似乎是頭一次見到他這般緊張，竟覺他一本正經、努力裝鎮定的—有些說不出的……可愛？
「侯爺是大寶，皇后娘娘是祖奶奶的玉寶，然後民女……嗯，然後妾身成了乖寶，是嗎？」輕柔語氣帶笑意，她察覺男人的耳根變紅了。
「……嗯。」他假咳一聲。
蘇練緹點點頭，忽問：「組奶奶手中那方男款帕子是已故的祖爺爺生前隨身之物，是嗎？」略頓。「被接入宮中備嫁的道些天，妾身曾閱過宋氏族譜，記得祖爺爺的名諱為「蘭清」……」
「那四君子繡樣的帕子在蘭草繡圓底下還編有一個「清」字。」宋觀塵接著她的話說道：「確實是祖爺爺生前從不離身之物，亦是祖奶奶當年親制之物。」
蘇練緹靜了靜，不禁歎息，「僅是一條帕子，卻見深情滿溢。」
這會兒換宋觀塵靜了靜，喉結又上下微顫，擱在大腿上的手緩緩收握成拳。
「我知道你不願再動情，如祖奶奶那樣確實也是一種桎梏，那我們……我們這樣就好，本侯要的是有你相伴，這一次求到皇上面前，實是使了手段逼你出嫁，你盡可以責怪我、惱恨我，但本侯始終不侮，更不可能放手，你……你還是早些覺悟為好。」
他這是明擺著「破罐子破摔」、「死豬不怕滾水燙」嗎？竟還要她覺悟？
怎麼聽進耳裡就有一股遭威脅之感？
可是啊，她偏偏覷見男人的耳根越來越紅，漂亮下顎繃得死緊，喉結滾動說明他正一遍又一遍悄悄吞嚥口水……欸，他其實很緊張呢，好像極其擔憂被迫嫁的她要跟他鬧開。
「好啊，侯爺若能應了妾身兩件事，這兩項條件都能辦到，那妾身自會好好覺悟。」
她這有商有量的軟軟話語成功引來他的注視，就見那張俊顏驀地轉向她，桃花長目瞬也不瞬，她留意到了，他左胸起伏很是明顯，鼻翼還略略歙張。
蘇練緹忽覺自個兒有些壞，把他逗成這般，她竟覺好生療愈。
「你……你說。」他僵聲命令。
她舉起纖指，右手食指壓在左手食指指腹上，開始數數兒——
「第一，妾身雖入宋氏門，成了當朝命婦，對於「幻臻坊」師門的傳承仍會親力親為、努力不殆。」輕咬了咬唇。「也就是說，師父他老人家傳承下來的技藝，身為首席大弟子的我身負承先啟後之貴，這一生必得尋到好苗子將師門技藝傳授下去，侯爺不能阻著我，妾身也是有自個兒的天命必須完成。」一頓，想想又連忙補充——
「當然啦，寧安侯府裡的大小事務妾身亦會顧及，我會做好的，絕不讓侯爺有任何後顧之憂。」
「好。」他應得毫無遲疑，瞬也不瞬的瞳底彷彿竄著火，像要將她看殺。
週遭忽陷靜寂，僅有龍鳳雙燭蕊心燃燒爆出的細微聲響。
蘇練緹與他四目相凝，好一會兒才明白過來，定定然望著她的他，其實是在等她道出她的第二項條件。
她回過神，下意識清清喉嚨，右手食指改而壓在左手第二根伸出的手指——中指上。