齊書容微笑以對，另一位黃衣姑娘邢煙翠則點了點頭，三人都在之前的春遊、賞花會中見過，黃裕春是個開朗的小姑娘，與眾人很快打成一片，邢煙翠則是文靜寡言，雖然個性不一，可兩人都生得十分好看，邢煙翠端莊秀麗，黃裕春則是活潑艷麗。
幾人不鹹不淡地聊了幾句，齊書容隨意尋了藉口要走，沒想邢氏卻道：「聽說齊姑娘寫了一手好字，女紅也極是出色。」
「都是眾人謬讚，不過是過得去罷了。」齊書容謙虛道。
邢氏望向她腰間的香囊，上頭的繡樣針線可不一般，她微笑地轉向黃裕春。「你可得多跟齊姑娘學學。」
「我對針黹可沒天分，姐姐還是饒過我吧。」黃裕春一點兒也沒惱，反倒笑嘻嘻地說。「你讓隻雞來繡都比我繡得好。」
眾人一陣笑，邢夫人笑得都咳了。
「都是我不好。」黃裕春忙上前給她揉背。
一旁的邢煙翠卻似事不關己，淡淡地站在一旁。
「沒事。」邢夫人抬起手，表示自己無恙。
齊書容瞧著她的手腕纖細如孩童，上頭青筋浮現，連鐲子也掛不住，光溜溜一片，齊書容在心中歎口氣，虛應幾句後便告辭了。
待走遠後，青桂才道：「邢夫人病得這麼重，怎麼不在家休息呢？」
她也覺得奇怪，不過畢竟是別人家的事，自個兒又怎會曉得？因此主僕二人說了幾句便轉了話題，隨興走了一會兒，突然聽見前面的林子裡傳來一聲叫喊。
齊書容疑惑地往右一拐，清楚地瞧見樹林內一個穿紫衣的姑娘狼狽地坐在地上，奴婢正慌張地要扶她起來，兩人身邊還站了一位青衣男子。
正遲疑著是否要過去瞭解狀況，男子彷彿察覺到目光，朝她望了過來。
是曹平羨，他怎麼在這兒？
是來接邢氏的嗎？怎麼又會與魏姑娘在林子裡？
齊書容再次上前行禮。「曹大人。」
「不用多禮。」
她曾遠遠見過曹平羨幾回，也行過幾次禮，不過沒說過話，通常曹平羨都是說了句不用多禮就走了。
狼狽的紫衣姑娘已被扶起，齊書容目不斜視假裝沒看到。
「魏姑娘扭了腳，你送她回去吧。」曹平羨說道。
齊書容也不多問，男女之事麻煩又複雜，她可不想捲進其中，所以她什麼都不問，乖巧地應道：「是。」
曹平羨話也沒多說一句，轉身離開。
紫衣姑娘上前欲說上幾句，可腳踝抽疼，讓她一時顧不上說話，只能眼看著曹平羨離開。
「青桂。」齊書容示意她上前去扶魏瑩瑩。
魏瑩瑩瞄了眼齊書容。「我一時沒留神扭了腳。」
「嗯。」齊書容點點頭。
魏瑩瑩等著她開口問曹大人為何也在林子裡，偏偏齊書容就是不問，雖然面色不顯，但她心中其實有些惱怒，她一向討厭齊書容這樣的人，道貌岸然又漠不關心，發生天大的事她也波瀾不驚、視而不見。
「我在林子裡散步，沒想遇上了曹大人。」魏瑩瑩自顧自地又說了一句。
齊書容頷首，表示聽到了。
她冷淡的反應讓魏瑩瑩面上不喜。「雀喜扶我回去就行了。」她挪了下手，不讓青桂碰她。
青桂望向齊書容，見她點頭後才鬆開魏瑩瑩。
魏瑩瑩在婢女雀喜的攙扶下一拐一拐往前走，連道別也懶得說。
「怎麼這樣？」青桂等人走遠後才做了鬼臉。
齊書容好笑道：「你啊……」
「小姐你說，她是不是也想當曹大人的繼室？」青桂問道，邢夫人病重之事早不是秘密，不只邢夫人娘家派了族妹來，一些官太太也想把女兒推出去，希望能與曹大人結為親家。
「管她想不想，反正不關咱們的事。」齊書容才懶得管魏瑩瑩想什麼。
青桂認真道：「連嬸子說曹大人是匹好馬，人人都想騎。」連嬸是齊家做雜務的婆子。
「噗……」齊書容忍俊不禁笑出來。「可別在人前胡說。」
「我哪兒會這麼笨。」青桂笑嘻嘻地說。「我也就在小姐面前說上兩句，可憐的邢夫人，她都沒死呢，就那麼多人想著佔她的位置，還有兩個族妹時時在身旁，覬覦曹大人，唉……真可憐。」
齊書容隨口應道：「是挺可憐的。」她蹲下身，撿起地上一塊光滑的白石。
「小姐，你別又撿石頭回去。」
「你真多話。」齊書容喜愛地拿出帕子包住石頭。
知道說不動小姐，青桂也識時務地轉開話題。「我說其他姑娘爭什麼呢？邢夫人的位置定是由邢家姑娘頂上的，肥水不落外人田。」
齊書容彎著身又去挑揀石子。「那也未必。」
原本隱在樹叢後，轉身要走的青影停下腳步，此人不是旁人正是曹平羨，他雖先行一步，卻又好奇魏瑩瑩會如何編派兩人在林中的偶遇，遂藏身在樹叢後聽二人說話。
沒想兩個姑娘沒說幾句就散了，因齊書容不走，他也不好就此現身，只得立在原地，沒想會聽到這番對話。
「我瞧著曹大人不是好擺弄的人。」齊書容漫不經心地說著。
曹平羨挑了下眉，聽得她繼續說道：「要我說，魏姑娘倒是挺適合曹大人的。」
青桂疑惑道：「為什麼？」
「笨的人好拿捏。」她撿起另一塊石子，對著陽光照射。
青桂噗哧笑了起來。「小姐真壞。」
齊書容丟棄手上的石子，移動步伐又去找石頭。「聰明的人活得累。」
「你是在說太太跟自己吧。」青桂笑道。
第1章(2)
齊書容繞過樹叢，正想撿石頭，卻僵在原地，青袍與黑靴兀的出現在她面前，她的心跳漏了一拍，幾乎想當場昏死在原地。
不會這麼倒楣吧……
曹平羨看著半蹲在面前的身子僵硬不動，嘴角勾了笑意。
「小姐，別撿石子了。」青桂走了過來，當曹平羨猛地出現在眼前時，青桂嚇得驚叫了起來。「啊——」
這一叫倒把齊書容叫回魂了，她鎮定地直起身，斥喝一聲：「叫什麼？」