「紐約的公寓？」羅素玉低抽著氣，淺淺的磨起牙來。「誰說的？孟獲？」啐，還以為那傢伙八竿子也吭不出個屁來，應該是藏得住話，可原來也是個話了底的話匣子。
「是蘇珊阿姨無意中說的啦。」不疑有他，她坦白跟母親招供消息來源。「你要求孟大哥替你買一層公寓？」詢問的口氣滿是提心吊膽的緊張。
萬一，媽媽承認這事是事實……老天爺，最好不是，否則，她以後拿什麼臉去面對孟大哥？
「哪有。」羅素玉睜眼說瞎話，臉不紅、氣不喘，不假思索地滿口否認。
幸好母女倆這會兒是隔著千重山、萬重水，汪左蓁瞧不見她臉色大變的憎惡樣。
小蓁在她肚子裡窩了九個多月，性子她怎會不知呢？啐，不吃嗟來食、不取不義財，跟她老爸是同一個倔性子。嫁進汪家二十幾年了，若不是她在他們父女身邊挑斤撿兩，憑他汪守晟的能耐，想過好日子？
哼，下輩子看看有沒有機會再說！
「沒騙人？」
「喲，你還擔心我騙你？幹麼，我騙你有錢賺呀？」
「別生氣啦，我只是順口多問一句嘛。」即使母親的否認鏗鏘有力，她仍是半信半疑。「媽，你千萬別隨便跟孟大哥伸手要東西噢，他不欠我們什麼。」
她不喜歡母親提起孟大哥時，語氣中的憎厭與挑釁，更憂心當她提起她跟他之間逐漸復甦的情誼時，電話那端傳來的嗤聲與不掩的竊笑。
「你這說的是什麼話？」怒氣微揚，羅素玉旋即便決定反守為攻，惡口駁斥，以求逮著先機，堵得聰明卻心軟的女兒先退下陣去。「就跟你說過幾百遍，你媽又不是乞丐，何必去跟人伸手要錢呢？」儘管是事實，她不時地透過蘇珊跟孟獲要錢，可依舊是應得理直氣壯，不容他人質疑。
的確呀，她又沒騙人，無論她人是身處天涯海角，只要一通電話，自然就有錢入帳，又何必她親自伸出纖纖玉手去看人臉色呢？
去，不知變通的笨女兒。
「我不是在罵你，只是……這幾年我們的經濟是拮据了點，但是，如今我已經畢業了，可以找份工作賺錢養家活口。」正因為體恤母親的理財不易，這幾年來，雖然她的零用錢幾乎是零，可她絲毫不以為意。
她夠大了，早該學著自食其力，爸爸留下的任何一筆資產，全都該是屬於媽媽的，更何況，她一年下來所掙得的獎學金應付生活所需是綽綽有餘，甚至，還可以在逢年過節時匯一些給母親應應景呢。
當年，如果不是母親的堅持與幾近狠心驅離的態度，她才不想千里迢迢的跑到那麼遠的地方去唸書，更遑論這筆錢還是孟大哥出的……嚇，對了，這件事，她都忘了親口跟孟大哥說謝謝呢。
「養家活口？」羅素玉聽得一愣一愣的。
小蓁在說什麼天方夜譚？！
「是呀，我已經考慮過了，再過幾天就去找一份工作，開始賺錢。」地點，就在底特律。
雖然孟大哥似乎不贊成她去底特律，也不太贊成她想找份工作的念頭，但，她想去那兒，想住在那兒。
因為，那兒有他!
「你想找工作？」
「嗯，雖然教授替我介紹了幾個工作，可是，我想了想，決定放棄。」之所以不願接受教授的好意，是因為這幾份工作的地點全都不在底特律，自然，沒有第二句話，不予考慮。
「等一等，你先別忙著找工作。」
「那怎麼可以呢，不賺錢，我們以後吃什麼？」她頗為訝異母親的阻止。
爸爸留下來的錢應該不算太多，她不清楚詳細數目，但，即使錢再多，只進不出，遲早也會有揮霍殆盡的一天呀；她不想再繼續寅吃卯糧的過日子了。
「放心啦，你的事，自有媽媽作主。」
「什麼意思？」
「你媽媽我的意思呢，是要你乖乖地等著過好日子就是了。」笑笑，羅素玉不待她再有話說便急著收線。
接下來，她也該親自走一趟底特律了。
第六章
即使過了十分鐘，羅素玉到此一遊的證據仍在，濃郁的香味還縈繞著整間辦公室，久久不散。
輕敲著桌面，蘇珊輕咳了咳。
坐在以矮櫃隔間的小接待室，元慎頡聽到她刻意弄出的聲響，自翻閱的雜誌上抬眼瞧她。
「你喉嚨不舒服？」
「貧嘴。」
接到她丟來的大白眼，他漂亮的薄唇一咧，但笑不語。
「可以進去了。」
「謝啦。」手還沒觸及門把，卻在眨眼之際，教他眼尖的瞟見蘇珊唇角泛起的那抹賊笑。「唉，是不是有什麼我所不瞭解的狀況發生了？」
「怎麼說？」
「你的笑容。」
「我不可以隨時帶著笑容見人？」
「不是不可以，而是，你的笑容挺讓人毛骨悚然。」
「有嗎？」
「沒有才怪。」既然她的賊笑起自於羅素玉的探訪結果，那，豈不是表示，他一踏進那扇門，前途難卜？「怎麼了？是不是他的心情不會太好？」
忽然，他不急著進去傳遞訊息兼打探消息，杵在門口試圖追根究底。
先將裡頭的大約戰況問清楚，對他會比較有利，該問、該躲，心裡多少也好有個底可以琢磨、琢磨。
「才剛被人裡裡外外的剝了層肉走，你說呢？」蘇珊也很乾脆，直接報上裡頭的氣氛。
「嚇，這麼慘呀？」
「沒錯。」
「她每次都這樣囂張？」
「對呀。」抿嘴，她點點頭。
說真格兒的，雖說羊毛不是自她身上剝下來的，可她倒寧願羅素玉要錢時，是以電話連絡，別那麼精神奕奕的親自到訪，除了可以少看那張勢利的神情外，也可以少受許多嗆人的烏煙瘴氣。
「那，他都忍氣吞聲，二話不說地任她宰割？」他的下巴差點掉在地板上。
不敢置信呀，向來都有著強勢作風的孟獲竟會有受制於人的一天？嘖，真該約田沐山一塊兒來開開眼界。