「你想說什麼？」
他捧著她的臉，認真而專注地道：「我愛你，棠兒。儘管是在這樣的情況下，我的心一直都沒變過，始終只愛你。」
短短幾句話，教她的淚又再一次奪眶而出！
「別這樣，我不值得……我再也配不上你了……」
「我不在乎！你和父皇之間如何，不必告訴我，你有過幾個男人，也不必讓我知道，你忠實的心比身體更重要！」他承認，心會痛、會不好受，然而再痛再怨，都無法不為她癡狂。
「你……」她瞪大眼，凝著淚，驚愕而顫抖地拉語。「你為什麼不早說……」
她要是早知道，也就不會……
如今，一切都來不及了！
「你給過我機會說嗎？」
「對不起，我……」
他輕掩住她的唇。「別說對不起。」
「你憑什麼這麼肯定我是柳心棠？」畢竟這世上相似之人不在少數，何況她的身份特殊，一旦錯認，可不是鬧著玩的，他卻從一開始便不曾有過半絲疑慮。
朱允淮不語，傾身貼上她的唇，印下一記深吻。
「就憑這個。」他依著她的唇低語。「我不會錯認你給我的感覺，真相早已昭然若揭，你承不承認都無所謂。」
說完，他翻身下了床榻，整整衣容準備離去。
「允淮……」她低低換了聲。「你到底……」
他不是對她鄙恨至極嗎？那他今晚到底是來做什麼的？這一整晚，她一直都沒有搞懂他的用意過。
「我想弄清心頭的疑惑，現在我已經得到我要的答案了。」丟下這句語焉不詳的話之後，他消失在門扉的另一端。
第六章
那晚之後，他們沒再見面。偌大的皇宮，他們各據一方，要想有機會共處並不容易，直到某天──
「太子生病了？」皇上不經意提及的話題教她一愣，剝著柑橘的手頓了下。
「嗯。聽太醫說是受了風寒，朕最近太忙，一直沒機會去看看他。」
柳心棠努力壓下心頭的焦灼，故作沉靜地將剝好的果肉遞到皇上嘴邊。
「對了，愛妃，你和皇兒是不是有什麼誤會？我看他對你好像頗有成見。」
她心跳漏了一拍。「是……是有過一點小衝突，不礙事的，皇上寬心。」
「是嗎？那就好了。不如你代朕去看看他，也好乘機化干戈為玉帛。」免得他所重視的兩人互有齟齬，他夾在中間也為難。
強抑住心中的熱切，她硬是表現得從容矜淡。「臣妾遵命。」
握住她遞來瓜果的手，皇上出其不意的將她往懷中一拉，欲一親芳澤的唇壓了下來。她心下一驚，本能的偏過頭，那一吻只落在頰上。
然而，他並不氣餒。「今晚，朕可以留下嗎？」
「整個皇宮之中，沒有皇上不能留的地方。」她沉住氣，巧妙地以四兩撥去千斤。
「少裝迷糊，你明白朕的意思。」從沒有一個女人能讓他這般渴望，他想得到她，非常想！
「臣妾自然明白，但是皇上也該明白臣妾的心思。」
他沉下臉，已有不悅。「你還是忘不掉從前的情人？」
說不氣惱是騙人的，他堂堂一國之君，居然比不上藏在她心中的影子？
「皇上乃九五之尊，萬人之上，自是可以隨心所欲，不必理會臣妾的感受，但是要了一個心有不甘的女子。皇上是否甘心，就全由皇上自個兒評斷了。」
對，就是這番話！她當初就是這麼說，堵得他無言以對。還說什麼她早有個生死相許的情人，她忘不了這名男子，問他難道能忍受在他佔有她的時候，她心中淨想著別的男人的羞辱？
她很聰明，懂得抓他的心思，他確實是不甘得到了她的人，卻得不到她的心，也的確受不了這樣的羞辱，想想他後宮無數佳麗，哪一個不是對他千依百順？而她那番話，分明在說他以強權壓迫她，心高氣傲的他怎能容許？
於是他忍耐至今仍未碰她，為的便是想一併收服她的心。
他畢生未曾如此深刻的迷戀一名女子，對她的嬌寵是前所未有的，可偏偏就是這些都無法感動她一絲一毫，甚至連真實姓名都吝於告訴他，她的心簡直是鐵打的。
他挫敗地歎了口氣。「好吧，你休息。朕到儀貴妃那兒過夜！」
他幾乎是負氣地說出口，不想激激她，看她是否會回心轉意地留下他，沒想到──
「臣妾恭送皇上。」她倒是乾脆，彷彿正中了她的下懷。
他氣在心頭，卻說不出口，只得惱怒地拂袖而去。
送走了皇上，她無力地跌回椅中。
其實，皇上的心思，她又豈會看不出來，只不過裝聾作啞罷了。
這些都只是權宜之計，總有一天，皇上會耐性盡失，到時──
她心頭紛紛亂亂，眼看著皇上對她的渴望愈來愈不加掩飾，她真不知該如何是好了。
◎◎◎
皇上的「吩咐」給了她方便，讓她得以光明正大地前去探視朱允淮。
「娘娘！」小太監行了個禮，然後才道：「太子殿下人不舒服，交代下來，任何人都不許打擾他。」
她不以為意地抿抿唇。「我是奉皇上之命前來探視殿下的病情，你不讓我進去，我怎麼回復皇上？」
「可是……」小太監一時還拿不定主意。
「放心，殿下要是怪罪下來，頭一個遭殃的也是我，輪不到你們的。」說完，她繞過長長的迴廊，直入寢殿之中。
週遭悄寂無人，她不想出聲，但想了想還是作罷，輕巧地推開門，移步走向床邊，掀開床幔。
他看起來氣色不太好，真的只是受了風寒而已嗎？
她憂心地輕顰起眉，在床畔坐了下來，不由自主地伸手撫觸他俊秀的容顏。
好久不曾這麼放肆地看著他了，濃濃的眷愛癡戀用不著掩飾，輕輕幽幽的流洩於眼底眉尖──
「允淮……」情不自禁的呢喃，就這麼似有若無地飄出唇畔。
倏地，她纖細的手腕遭不知由何處探來的手扣住，她往下一跌，都還搞不清楚發生了什麼事，身子一陣翻轉，她被反壓在身下，灼熱的唇覆了上來。