朱允淮沉靜下來，臉龐一片空白，聲音一片空洞。「這就是你的結論？」
她咬緊牙關，硬是逼回了眼眶中的淚水。「這些日子以來，我們刻意的讓自己盲目，什麼都不去想，貪戀一時的歡情，但是在心靈深處，你比我更清楚，我們沒有未來，是早是晚，我們都要走上分開一途。想想皇上，他是這麼地關愛你、疼寵你，將你當成了心頭的一塊肉，我不相信我們這麼對他，你心中會沒有一絲一毫的負疚。」
「你在顧全他？」
「我在顧全你！允淮，你還不明白嗎？忘了我，對每個人都好。」
「不要再說了！」他痛苦地抱著頭，跌坐地面，有如負傷的困獸，悲鳴出鮮血淋漓的哀愴。「你說得理智、說得瀟灑，可是我呢？你顧慮到我的感受沒有？我辦不到、辦不到啊！」
「我明白，我全都明白！」她好心痛，上前緊緊抱住他。
他激狂地死命回樓住她，悲切道：「我放不下你，真的放不下──」
頸畔有淡淡的濕意，她知道他哭了。
「男兒有淚不輕彈呀！允淮，別為我哭……」她痛憐地道。
「我算什麼男人！連自己心愛的女人都保不住。」他滿腔懊恨，悲狂欲絕。
「允淮，你別這個樣子……你存心不讓我好受是不是？算我求你，忘了我吧！完完全全、徹徹底底地將我自你心中割除，永遠都不要再想起！」
「這就是你所希望的？從此情絕意滅，不介意我將屬於別人？即使我告訴你，我甘心為你嘗盡苦楚？」他抬眼望她，眸光幽邈。
她心頭一慟。「好，就算你什麼都不在乎，那我呢？你有為我想過嗎？」
他輕震了下，語調幾不可聞。「什麼意思？」
「我不想陪你死！」
朱允淮備受打擊地白了臉色。
好一句「我不想陪你死」！
是啊，他憑什麼要她陪著他萬劫不復？他可以癡狂地為她犧牲一切，但卻沒理由要她陪葬，他至少該為地想。
他失魂落魄地點了下頭。「我懂了。就衝著你這句話，再怎麼痛徹心房，我都會強迫自己割捨，只因──我什麼都可以不當一回事，就是不能不將你當一回事。如果這是你的選擇，如果你認為這樣對你最好，我無話可說。」
「允淮……」她聽得酸楚，不由得恨起自己的殘忍。
他拉開她，避開所有的肢體接觸，將目光調向水光粼粼的清池。「既然決心要斷，就別再用那種眼神看著我。」
「我……」
「什麼都別再說了，你走吧！回到父皇的身邊去，一切到此為止。」
柳心棠吶吶無言。
別怨我，允淮，為了你好，我不得不這麼說呀……
她戀戀難捨地看了他好一會兒，才站起身，淒然傷懷地離去。
直到她身形漸遠，他幽戚的眼眸輕輕眨動，兩道清淚順頰而落。
結束，真的就是一種解脫嗎？
那麼，誰又該來為他此刻的斷腸哀絕負責？
是否，這神魂欲碎的愴然，正是解脫的代價？
第七章
一切，像是宿命已定，他們終究屈服於命運，不再妄想抗天。
他是真的很努力、很努力地想將她拋諸腦後，為了逼自己徹底死心，他依了她的話，不再反抗皇上的每一個決定，就像個失去了靈魂的木偶，任其安排。
都無所謂了……
他告訴自己幸運的話，是置之死地而後生，不幸一點的話，大不了就是萬劫不復，他早已不再冀求快樂的權利。
快樂……呵，這兩個字離他太遙遠了，遙遠到……幾乎是上輩子的事。
選妃宴設在清荷園，滿池淡雅的荷香隨著微風輕送。
這是他的選妃宴嗎？冷眼看著一干佳麗爭奇鬥艷，滿園歡盈笑語，他卻完全感覺不到一絲一毫的歡愉氣息，整個人空洞麻木得可怕……
柳心棠也在場，是她主動央求皇上讓她隨行，她的理由是：好奇未來的太子妃是怎生模樣。
這關係到他的終身，她想參與，就怕他太無所謂，總是虧待自己。
所以，儘管心裡頭酸苦，她還是想知道，那個將會是他妻子的女人夠不夠好，能不能給他幸福，可不可以──取代她。
對他的牽念，怎麼也斬不斷哪……
「這些名媛千金全是萬中挑一的上上之選，不論姿色才貌皆有其過人之處，皇兒可有中意的？」
「父皇作主便是。」胸口悶得緊，他一口飲盡杯中辛辣的酒液。
「朕倒是認為，定國大將軍秦威的獨生女兒秦雲錚是個不錯的人選。久聞此姝幼承庭訓，知書達禮，嫻淑貞靜，生得更是婉約清麗，纖柔動人，其父秦威也是我朝三代元老，曾在沙場上立下不少汗馬功勞，立她為太子妃，再適合不過了。」
「那就秦雲錚吧！」他眉也沒挑，接過皇上遞來的名冊，輕易在成列芳名之首找到了秦雲錚之名，硃筆一揮，欽點下他的太子妃。
他心裡明白，一個月後的今天，也將是他的大婚之日。
「不先見見她的樣貌？」皇上微愕，沒想到他會這麼乾脆，本以為還再花一番心思說服他呢！
不過，話又說回來，他的態度也未免太輕率些了吧？
朱允淮未置一詞，不甚在意地點了下頭。
「來人，喚秦雲錚。」皇上向左右隨從交代，隨後又看向他。「不趁這個機會再選幾名侍妾嗎？」將來，允淮會是一國之君，秦雲錚為後，其餘的好歹也是貴妃，並不委屈她們。
「不用了。」朱允淮淡淡回絕。
仰首飲盡杯中剩餘的水酒，他站起身，迎著風向深深吸了口氣，倚身靠向亭子的樑柱，見著一名清雅娉婷的女子，正由父王的隨從領著往這兒走來。
他心中多少有個底，這名女子應該就是秦雲錚了。
「雲錚拜見皇上、太子殿下。」
沒錯，是她。
不可否認，她確是生得清靈秀致，並且有著柔婉動人的好嗓音。
為什麼沒感覺？他自問著。
這名女子真的是世間難尋的美，真要與柳心棠相提並論也不失色，為何心潮就是起不了一絲漣漪？