鐵勒抬眼瞇目微瞪，冷冷地對他打了個回票。
「算了，我不急。」受挫的北武王並不氣餒，他轉眼想了想，不一會，又雙眼燦亮 亮地問：「對了，關於那個命人射我一箭的天朝小公主……」就不知那個被他保護得緊 的戀姬公主，對他是否很重要？
鐵勒語氣陰寒地向他警告，「你若敢動她一根寒毛……」
「我會後悔？」找到鐵勒罩門的北武王愈聽愈是興奮。
「我有很多種方式可讓你後悔。」鐵勒森栗的雙眼緊緊地鎖住他，絲毫不掩一身的 戾意。
瞪著他那雙不像是在開玩笑的眼眸，北武王收拾起玩笑的心情，赫然發覺，他們這 種父子關係，似乎……有點危險。
「改天為我引見引見那個也很危險的小公主吧。」覺得背後有點冷的北武王，識相 地摸摸鼻尖。
鐵勒揚高了劍眉，在心中估量著他又在打什麼主意。
北武王歎口氣，「丑公婆總要見媳婦的不是嗎？」他也只是想看看能讓兒子做出天 朝人無法容許的亂倫情事的小公主而已。
「離她遠一點。」他還是不放心地把話說在前頭。
北武王邊說邊站起身，「是是……」改天他要去向那個天朝小公主討教一下，她是 怎麼收服他這個兒子的。
鐵勒不明所以地瞧著他的舉動，見他在一旁隨侍的攙扶下，捧來御案上的國印，在 將國印交給他後，握緊了他的手。
「今日起，你就是北武太子了。」
***
「為何我不能見他？」戀姬躺在榻上，半側著身子問著眉心打了好幾個結的冷天色 。
冷天色萬分無奈，「王爺有令，不許任何人見離蕭。」他就知道被叫進來絕不會有 好事。
她愣了愣，原本她只是想向離蕭道謝，感謝他救了鐵勒一命，但她沒想到，鐵勒竟 還將他囚禁著。
也不知外頭是發生什麼事了，這幾日來，虎踞宮宮內鮮少有人走動，就連鐵勒也少 來探視她，她就連想找個人問問是怎麼回事都找不到人，而被鐵勒找來服侍她的北武掖 庭，又個個像人偶似的不開口，或是不敢開口說些什麼。
她遲疑地問：「二哥他……已經是北武太子了？」她再怎麼想，也只能想到這個答 案。
「是的。」
她心頭猛然一驚，「那，天朝那方面是否已經……」
「王爺已命人全面封鎖消息，目前此事天朝應當還無人知曉。」目前是可以瞞住這 個消息，只是這事遲早都會眾所皆知的，日後，一旦鐵勒不想瞞了，或是鐵勒準備帶兵 返國，這事恐怕將會掀起天朝一陣大風大浪。
戀姬一手撫著心口，感覺胸膛底下的那顆心怎麼也無法安寧。
萬一這件事被天朝知道了，那鐵勒不就要和自己的皇弟們……到時，是霍韃還是野 焰？她想不出哪位皇兄敢與鐵勒交手，也想不出天朝有哪個人可以眼睜睜坐視鐵勒叛國 投敵，若不是父皇已殯天，只怕父皇早已命人前來討伐鐵勒這個亂臣賊子了，就不知下 一任新帝會不會對鐵勒……下一任新帝是誰？
她從不曾像現在這般想知道父皇屬意的下一任新帝是哪位皇子，扳指算算，除去已 失格的臥桑下算，和父皇絕無可能讓外人來佔領天朝天下這一點來看，鐵勒也已失去資 格，那麼目前仍有可能性的皇子還有七位，那七位兄長中，是誰會登上九五？又唯有讓 誰登臨天下，鐵勒才可以免去殺身之禍？
戀姬緊張地看向冷天色，「二哥見過七哥的手諭嗎？」朵湛會助鐵勒，不就是因為 想讓鐵勒登上天子嗎？那麼那張手諭裡所寫的人名，有沒有可能是……鐵勒？
面對手諭這個不解之謎，冷天色到現在還是一頭霧水。
他攤攤兩掌，「沒有。」以他來看，鐵勒八成對那張手諭半點興趣也沒有，不然他 早就叫朵湛把手諭交出來了。
「你呢？你有見過嗎？」他在朵湛身邊這麼久，總有機會接觸到那張握有下任新帝 人選的手諭吧？
「王爺只是命我前去保護襄王，至於手諭裡寫了什麼，襄王說什麼也不讓人看。」 他也想知道啊，但朵湛簡直是把那張手諭當寶藏似的在藏，讓人想看也不知道該去哪挖 來看。
戀姬憂心地咬著唇辦，「七哥到底是在藏什麼……」
「公主，你還是先把傷養好為要，用不著為了那張手諭煩惱。」將她為鐵勒的擔憂 心情都看在眼中的冷天色，滿足地揚高了嘴角。「反正王爺都已是北武太子了，無論手 諭裡寫的新帝是何者，這都對王爺不會有什麼影響的。」
「不會有影響？」她難以置信地張大了水眸，「難道二哥不打算回國嗎？」鐵勒是 想就這麼放棄他在天朝所有的一切不成？
他聳聳肩，「這我就不知道了，」
她的視線緩緩游移至他的瞼上，「你是不是也已經和二哥一樣，都已是北武國的人 了？」死心塌地效忠鐵勒的他，不會是也……冷天色朗朗一笑，「公主也知道，無論王 爺是何等身份，我只聽命於王爺一人。」在這點上，他沒有半分猶豫，也沒有困惑，而 他也不會與自己過不去地擔個背不背叛的罪名，自始至終，他還是忠於自己。
驅之不散的憂愁攏聚在戀姬的眉心。若是他也已經隨著鐵勒背叛天朝了，那麼在鐵 勒手底下的鐵騎大軍，想必也是不說二話地追隨鐵勒而去。
恐怕任誰也沒想到，素來是天朝最為倚重的鎮國大將軍，如今成了叛徒，而三支大 軍中最為剽悍的鐵騎大軍，搖身一變，也已不再是護國之軍，反成了隨時都有可能危害 天朝大業的敵軍。
是友是敵，僅在一線之間。
站在這道看不見盡頭的邊界中，對這突來的改變有些難以接受的她，處在搖擺的地 位上，左右不定地看著兩端，若是兩者只能擇其一，非要她揀選個立場不可，她會怎選 ？