「婚事定在下月初五，如果蕪晴的人找不回來，又該如何是好？」
退了這麼一門好親事，得付出龐大銀兩善後不說，更可能因此得罪富甲一方的沐家，紀老爺又何嘗願意？
再怎麼樣，他這翰林大人都已退休，其實很想過清閒的日子啊！
「爹若信我，這事兒不用擔心，一切由少瑛打點。」黑眸裡閃過一道銳利光芒，沐祺瑛對紀老爺信心滿滿地承諾。
他未過門的小娘子．別想逃出他的手掌心，縱使插了翅也將難飛。敢逃他的婚？這點，他可得好好跟她琢磨琢磨。
覺得這是大事，所以紀老爺略顯猶豫。
回頭一想，可以把手中燙手的山芋丟出去，順道試試這孩子將來能否替他分優解勞，也讓他覺得受到他的信任，似乎是一舉數得之事。想到最後，紀老爺終於歎了口氣同意。
「好吧！一切由你打點。」
☆ ☆ ☆
天是不尋常的燥熱著。
晌午，一條人來人往的長街上，幾家賣吃的店家開始人聲鼎沸，招呼著不停湧進店裡，打算餵飽五臟廟的客人。
迎來客棧，便是京城有名的飯館之一。
這家客棧跟別家不同之處，是來吃飯的客人不光是可以吃飯喝酒，還可以免費聽聽賣唱的姑娘獻唱小曲兒，讓甜美悅耳的歌聲滑過心頭消消暑氣。這是店老闆招攬客源的特別招數之一。
而近來，迎來客棧來了一個新的賣唱姑娘。
說起這新來的賣唱小姑娘，食客們便有得聊了。
新來的賣唱姑娘，不僅小曲兒唱得好，人也極為神秘，雖然蒙著面紗讓人看不出美醜，一對水瀅瀅的眸子仍打動了不少男人的心。
這位新來的姑娘只唱晌午，便讓迎來客棧多了許多固定客人。
男女老少，幾乎都是專程來聽她唱小曲兒的。
吃點東西便能欣賞悅耳歌聲，有幾個錢的人都不會錯過。
不知是誰打聽出來的消息，聽說這賣唱姑娘唱不久，很快就會離開了。為了找尋紀蕪晴的下落，沐拱瑛在大街小巷找了一早上，雖然疲倦不已卻只想快快吃了東西，再往街上尋人去。
日夜找了紀蕪晴數日，哪有不疲倦的道理？
偏偏他未過門的小娘子，硬是像突然消失了一般。
真不明白，一個姑娘家能躲哪兒去？京城雖大，也不可能吃了一個人，讓一個大姑娘消失得無影無蹤，連半點影子都找不到。
向小二點了簡單午膳，沐祺瑛只能在心中邊感歎邊吃。
吃沒兩口飯，原本鬧哄哄的客棧突然安靜下來；他正覺得奇怪，才發現有個蒙著面紗的青衣姑娘，不知何時已站在半高的樓梯上，對著客棧裡癡迷的人們輕輕吟唱起了悅耳小曲兒。
他心下一征，眸光再也離不開那青衣姑娘。
一雙竹筷從他手中應聲落下。
佇倚危樓風細細
望極春愁、黯黯生天際
草色煙光殘照裡
無言誰會憑闌意
擬把疏狂圖一醉
對酒當歌、強樂還無味
衣帶漸寬終不悔
為伊消得人憔悴（附註八）
一首小曲兒唱罷，青衣姑娘微微欠身欲要離去，客棧裡的食客卻鬧著，要她再獻唱一曲。似有些為難，青衣姑娘流轉的水波卻忽然定在角落，久久與一人對望不放。
吸了口氣，她又輕輕唱起——
秋風清、秋月明
落葉聚還散
寒鴉柄復驚
相思相見知何日
此時此夜難為情
入我相思門
知我相思苦
長相思兮長相憶
短相思兮無窮極
早知如此絆人心
何如當初莫相識（附註九）
一曲又罷，青衣姑娘的眸子定在沐祺瑛眼底。訴盡了無奈心事，她眸中似染霧氣。
緊緊擰住眉頭，沐祺瑛一眨也不眨回望著她，怕是一眨眼便會失去似的。何如當初莫相識？她竟敢這麼說！
為她，他賣了身；為她，他改了名；為她，他爬樹會佳人；為她，他幾天幾夜馬不停蹄地奔波，只怕她流落在外受人欺侮。
將是他沐祺瑛的妻，拋頭露面賣唱也罷，而她竟道「早知如此絆人心，何如當初莫相識」。
沐祺瑛心中篤定，這賣唱的姑娘最好不是紀蕪晴，若是紀蕪晴，他非要她好好說清楚，什麼叫作「早知如此絆人心，何如當初莫相識」！不說清楚，他跟她沒完沒了。
附註八：出自蝶戀花 柳永
附註九：出自秋風詞 李白
第八章
天爺的惡作劇嗎，為什麼會那麼巧？
咬了牙，縱使心中有萬般不捨和眷戀，青衣姑娘仍是不敢回頭稍望，急忙從客棧後門離去，暗惱不該唱那樣傾訴衷情的曲子。偏偏，久違思念的俊逸身影，讓她一時忍不住，輕啟櫻唇就唱了出來……
明知一唱，身份本來不暴露也會暴露，根本是自掘墳墓。
她想趁早離去，偏偏沐祺瑛早等在後門。
一個箭步，他攔下驚慌的賣唱女。「姑娘請留步。」
瞇著眼的沐祺瑛目光灼灼，不客氣地將眼前臉部蒙著青紗，眸子卻藏不住慌亂的姑娘從頭到腳審了一遍，似乎想從她的身上看出什麼似的。
「公子可有事？」左右望了望，青衣姑娘莫名所以似地問道。
心兒別再狂跳了，否則能瞞得過誰呢？
「想跟姑娘探聽一個人。」見她不願承認身份，沐祺瑛嘴邊扯起一抹諷笑，卻也只是一派斯文，並無強求意味。
「什麼人？」
瞟了姑娘一眼，沐祺瑛緩緩啟齒：「姑娘可曾聽說，紀府中丟了小姐，鬧得府裡人仰馬翻，人人不得安寧？」
「未曾。」心下一震，青衣姑娘仍一口否認。
「那我就來告訴姑娘這趣事吧！」冷冷一睇，沐祺瑛便皮笑肉不笑地道：「不過是前些日子，翰林大人沾沾自喜給寶貝千金定了門好親事，誰知小姐不但不領情，甚至包袱一拎便走人，丟下不知所措的翰林大人收拾爛攤子不說，還硬是有骨氣地潑了未過門的夫家一桶冷水，這一切，姑娘聽來可覺得有趣？」
「不、不有趣。」青衣姑娘艱澀地搖頭。